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Quant aux Grecs, Actes 6:1; 9:29,
— Voir: Hellénistes.
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GRENADE, Grenadier.
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Hébreux rimmon. Nombres 13:24; 20:3; 1 Samuel 14:2, et ailleurs. On distingue le grenadier sauvage et le
grenadier domestique; ce dernier, haut d'environ trois mètres, a des rameaux menus, anguleux, armés de
quelques épines, et revêtus d'une écorce rougeâtre; ses feuilles, semblables à celles du myrte, sont moins
pointues, et d'un vert tirant sur le rouge; la fleur est grande, belle, rouge pourpre et d'une forme élégante;
le calice est dur, oblong, et en forme de cloche; le fruit est une espèce de pomme couverte d'une écorce
rougeâtre en dehors, et rouge en dedans, il s'ouvre en long, et ses neuf ou dix loges renferment des grains
pleins de pépins et d'une espèce de jus rouge comme du vin. La grenade participe à toutes les qualités des
fruits d'été, elle rafraîchit, et apaise la soif; le moût de grenadier, Cantique 8:2, désigne ou un véritable vin
fait de ce fruit, ou plutôt un vin acidulé avec du jus de grenade, selon l'usage que l'on trouve maintenant
encore en Orient.
Le grenadier sauvage est plus rude et plus épineux que le précédent, ses fleurs sont astringentes, et sont
employées utilement dans les pharmacies. On le trouve en Palestine, en Syrie, en Arabie, et dans la
plupart des contrées du midi; c'est l'arbor punica de Pline, le punica granatum de Linnée.
Les espions du désert, en rapportant de Canaan des grenades avec des figues et des raisins, prouvent
combien ce fruit était estimé, Nombres 13:24; 20:5, et expliquent les regrets des Hébreux au souvenir de
l'Égypte, où ce fruit se trouvait en abondance. Moïse lui-même, dans l'énumération qu'il fait des richesses
de Canaan, mentionne expressément la grenade à côté du blé, de l'orge, de l'olive et des autres produits
de la terre, Deutéronome 8:8. La forme et la beauté de la grenade l'ont fait mettre comme frange à la robe
du souverain sacrificateur, avec des clochettes d'or, les clochettes alternant avec les grenades brodées des
couleurs les plus éclatantes, bordure qui signifiait peut-être que le ministre du Seigneur doit, en
marchant, porter des fruits excellents et faire retentir le message dont son maître l'a chargé, Exode 28:34;
cf. Ecclésiastique 45:9; 1 Rois 7:18,20,42; 2 Rois 25:17, où l'on voit que des grenades étaient l'un des
principaux ornements des colonnes du temple de Salomon. Une tranche de grenade est employée, dans le
style oriental et poétique, comme le plus bel emblème d'une joue rose et fraîche, Cantique 4:3.
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GRENOUILLES,
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Exode 8:2-14; Psaumes 78:45; 105:30; Apocalypse 16:13. Quelques auteurs (— Voir: Aben-Ezra) ont cru
que l'hébreu tsephardeah, dans ces passages, devait être entendu du crocodile; mais on est généralement
d'accord maintenant à regarder la traduction de grenouille comme seule vraie et bien prouvée. Cet
animal si peu redoutable devait devenir une plaie pour l'Égypte. Dieu eut pu envoyer des tigrés, des
lions, ou seulement des chacals, pour punir le rebelle Pharaon; mais en de si grandes calamités on eût
sans doute oublié la cause première, pour ne penser qu'à ces bêtes féroces: on eût organisé des parties de
chasse pour les repousser; les chefs du peuple auraient moins souffert que le peuple lui-même, et se
seraient aventurés peut-être à chercher un divertissement dans le malheur public. Dieu envoya les
grenouilles, race toute inoffensive, mais qui, par sa prodigieuse multiplication, devait être une plaie
importune et dégoûtante. Il n'est pas nécessaire de penser à une création surnaturelle de grenouilles; ces
animaux, assez nombreux sur les bords du Nil, y déposent chaque année des milliards d'œufs, dont un
grand nombre périssent, et les autres viennent éclore dans les marais fangeux que le fleuve laisse chaque
fois derrière lui après ses inondations périodiques; il suffit donc de penser qu'en cette année aucun des
embryons ne périrent, et qu'ils servirent tous à endurcir le cœur de Pharaon et à préparer
l'affranchissement des Israélites.
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