TABERNACLE

A. Nom.

mishkan  (מִשְׁכָּן,  4908), « lieu d'habitation ; tabernacle ; sanctuaire ». Ce mot apparaît 139 fois et désigne, lors de sa première occurrence, le « tabernacle » : « Vous le ferez d'après tout ce que je te montre, d'après le modèle du tabernacle et le modèle de tous ses ustensiles » (Exode 25:9).  Mishkan  apparaît principalement dans l'Exode et les Nombres, et il désigne toujours le sanctuaire. De ce fait, il est synonyme de « tente d'assignation ». Au total, 100 des 139 utilisations de  mishkan  dans l'Ancien Testament désignent le tabernacle comme « lieu d'habitation ». Dieu demeurait au milieu de son peuple dans le désert, et sa présence était symboliquement manifestée dans la tente d'assignation. Le mot  mishkan  met l'accent sur la présence représentative de Dieu : « Je dresserai ma demeure au milieu de vous, et mon âme ne vous aura plus en horreur. Je marcherai au milieu de vous, je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple. Je suis l'Éternel, votre Dieu, qui vous ai fait sortir du pays d'Égypte, pour que vous ne soyez plus leurs esclaves ; j'ai brisé les liens de votre joug, et je vous ai fait marcher dans la droiture. » (Lév. 26:11-13). Ainsi, le péché des Israélites a souillé la « demeure » ​​de Dieu (Lév. 15:31 ; cf. Nombres 19:13).

Alors que le « tabernacle » était mobile, le temple était construit spécifiquement pour le culte religieux : « Je n’ai pas habité dans une maison depuis le jour où j’ai fait monter les enfants d’Israël hors d’Égypte jusqu’à ce jour ; mais j’ai marché sous une tente et dans un tabernacle » (2 Samuel 7:6). Salomon l’a construit et la structure achevée a été appelée « la maison », le temple au lieu de la demeure  (mishkan).  Dans la littérature ultérieure,  mishkan  est un synonyme poétique de « temple » : « Je ne donnerai pas le sommeil… jusqu’à ce que j’aie trouvé un lieu pour l’Éternel, une  demeure  pour le Dieu puissant de Jacob » (Psaume 132:4-5). Le sens de  mishkan  s’est également étendu pour inclure toute la zone entourant le temple, autant que la ville de Jérusalem : « Il est un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le sanctuaire des tabernacles du Très-Haut » (Ps. 46:4), « L’Éternel aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob » (Ps. 87:2).

La profanation de la ville et du temple fut une raison suffisante pour que Dieu quitte le temple (Ézéchiel 10) et permette la destruction de sa « demeure » par les Babyloniens brutaux : « Ils ont mis le feu à ton sanctuaire, ils ont profané, en renversant à terre la demeure de ton nom » (Psaume 74:7). Dans sa providence, le Seigneur avait prévu de restaurer son peuple et le temple afin de l'assurer de sa présence continue : « Mon tabernacle sera avec eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Et les nations sauront que moi, l'Éternel, je sanctifie Israël, lorsque mon sanctuaire sera au milieu d'eux pour toujours » (Ézéchiel 37:27-28). Jean commente que Jésus-Christ était le « tabernacle » de Dieu : « Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité (et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père) » (Jean 1:14), et Jésus s'est plus tard référé à lui-même comme au temple : « Mais il a parlé du temple de son corps » (Jean 2:21).

Dans un usage non religieux,  le mishkan  est « la demeure » d'un individu (Nombres 16 :24), d'Israël (Nombres 24 :5) et d'étrangers (Hab. 1 :6).

La traduction usuelle de  mishkan  dans la Septante est  skene  (« habitation ; cabane »), qui est également la traduction de  'ohel,  « tente ». On a suggéré que la similitude de sonorité entre l'hébreu  shakan  et le grec  skene  a influencé la traduction. Une autre traduction est  skenoma  (« tente ; habitation ; logement »). Les traductions dans la Bible de Jérusalem sont : « tabernacle ; demeure ; habitation ; habitation ».

B. Verbe.

shaken  (שָׁכֵן,  7934), « habiter, demeurer ». Ce verbe, qui apparaît environ 129 fois en hébreu biblique, se retrouve également dans d'autres langues sémitiques. En akkadien,  sakanu,  « poser, établir, être situé », revêt de nombreuses formes, comme le nom  mackana , « lieu d'habitation ». Ce verbe apparaît notamment dans le Psaume 37:27 : « Éloigne-toi du mal et fais le bien, et demeure à jamais. »

TÉMOIGNAGE

`eduwth  ( 5715  ,עֵדוּת), « témoignage ; ordonnance ». Les 83 occurrences de ce mot sont dispersées dans tous les types de littérature biblique et à toutes les périodes (mais pas avant le don de la loi au mont Sinaï).

Ce mot désigne les Dix Commandements comme une charge ou un devoir divin solennel. Il représente notamment ces commandements tels qu'ils sont inscrits sur les Tables de la Loi, rappelant et témoignant de la relation et de la responsabilité d'Israël envers Dieu : « Aaron, après avoir achevé de s'entretenir avec lui sur le mont Sinaï, donna à Moïse les deux tables du témoignage, tables de pierre, écrites du doigt de Dieu » (Exode 31:18). Ailleurs, ces tables sont simplement appelées « le témoignage » (Exode 25:16). Conservées dans l'arche, celle-ci fut appelée « arche du témoignage » (Exode 25:22) ou simplement « le témoignage » : « Aaron la déposa devant le témoignage, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse, pour qu'elle soit conservée » (Exode 16:34 — première occurrence biblique du mot). Le tabernacle, qui abritait l’arche contenant ces tablettes, était parfois appelé le « tabernacle du témoignage » (Exode 38:21) ou la « tente du témoignage » (Nombres 9:15).

Le mot désigne parfois l’ensemble de la loi de Dieu : « La loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme ; le témoignage de l’Éternel est véritable, il rend sage l’ignorant » (Ps 19, 7).

Ici,  `eduwth  est synonyme de « loi », ce qui en fait un synonyme de ce concept plus large. Des lois particulières sont parfois appelées « témoignages » : « Observe les commandements de l’Éternel, ton Dieu, pour marcher dans ses voies, pour observer ses lois, ses commandements, ses ordonnances et ses préceptes… » (1 Rois 2:3). Dans le Psaume 122:4, les fêtes annuelles de pèlerinage sont appelées « le témoignage d’Israël ».

TÉMOIN

A. Nom.

`ed  (עֵד, 5707 ), « témoin ». Les 69 occurrences de ce mot sont dispersées dans les différents genres et périodes littéraires bibliques, bien qu'il n'apparaisse pas dans la littérature historique en dehors du Pentateuque.

Ce mot est lié à la sphère juridique ou judiciaire. Premièrement, dans le domaine des affaires civiles, il peut désigner une personne présente à une transaction juridique et pouvant la confirmer si nécessaire. Ces personnes exerçaient la profession de notaire, par exemple pour un transfert de propriété oral : « Voici la coutume autrefois en Israël concernant les rachats et les échanges, pour confirmer toutes choses… Boaz dit aux anciens et à tout le peuple : Vous êtes témoins aujourd’hui que j’ai acheté de la main de Naomi tout ce qui appartenait à Élimélec, à Kiljon et à Machlon. » (Ruth 4:7, 9). Plus tard, les « témoins » ont non seulement agi pour attester la transaction et la confirmer oralement, mais ils ont également signé un document ou un acte d’achat. Ainsi, le terme « témoin » prend une nouvelle signification : il désigne ceux qui sont capables et désireux d’affirmer la véracité d’une transaction en y apposant leur signature : « Je donnai le certificat d’acquisition à Baruc, fils de Nérija… en présence de Hanameel, fils de mon oncle, et des témoins qui avaient signé le registre d’acquisition… » (Jr 32,12). Un objet ou un animal peut témoigner de la véracité d’un acte ou d’un accord. Son existence même, ou son acceptation par les deux parties (dans le cas des animaux donnés à Abimélec en Gen 21,30), en témoigne : « Maintenant donc, viens, concluons une alliance, moi et toi ; et qu’elle serve de témoin entre moi et toi [qu’elle atteste notre relation mutuelle] » (Gen 31,44 – première occurrence biblique du mot). Jacob érigea alors une colonne ou un tas de pierres comme « témoin » supplémentaire (Genèse 31:48) appelant Dieu à exercer un jugement si l’alliance était rompue.

En droit pénal mosaïque, l'accusé a le droit d'être confronté à son accusateur et de témoigner de son innocence. Dans le cas d'une jeune mariée accusée par son propre mari, le témoignage de celui-ci suffit à la prouver coupable d'adultère, à moins que ses parents ne disposent de preuves claires prouvant sa virginité avant son mariage (Deutéronome 22:14 et suivants). L'accusé est généralement confronté à quelqu'un qui a vu ou entendu sa culpabilité : « Si quelqu'un pèche et entend la voix des jurons, et témoigne, qu'il l'ait vu ou qu'il l'ait su… » (Lév. 5:1). De lourdes peines s'abattaient sur quiconque mentait à un tribunal. Le neuvième commandement pourrait bien se référer directement à une telle situation judiciaire concrète (Exode 20:16). Dans ce cas, il sert à sanctionner une procédure judiciaire appropriée, à protéger les individus contre les accusations et les condamnations secrètes et à leur donner le droit et le privilège de se défendre. Dans l'échange entre Jacob et Laban mentionné plus haut, Jacob cite également Dieu comme « témoin » (Genèse 31:50) entre eux, celui qui constatera les violations ; Dieu, cependant, est aussi le Juge. Bien que les tribunaux humains doivent (en règle générale) séparer juge et « témoin », ces derniers participent à l'exécution de la peine infligée au coupable (Deutéronome 17:7), tout comme Dieu.

B. Verbe.

`uwd  (עוּד, 5749 ), « prendre à témoin, témoigner, répéter, avertir, assurer la protection, soulager ». Ce verbe, qui apparaît 42 fois en hébreu biblique, a des équivalents en ougaritique (peut-être), arabe, araméen, syriaque, phénicien et éthiopien.

Dans 1 Rois 21:10,`uwd  signifie « témoigner » : « Et placez devant lui deux hommes, fils de Bélial, pour témoigner contre lui. » Le mot signifie « avertir » dans Jérémie 6:10 : « À qui parlerai-je, et avertirai-je, pour qu'ils entendent ? »

heykal  ( 1964  ,הֵיכָל), « palais ; temple ». Ce mot dérive indirectement du sumérien  égal,  « grande maison, palais », et plus directement de l'akkadien  ekallu,  « grande maison ». L'influence de l'akkadien  ekallu  s'est propagée aux langues sémitiques du nord-ouest.

En hébreu postbiblique, le sens s'est limité à « temple ». Le  Hekhal Chlomo (« Temple de Salomon ») dans la Jérusalem moderne désigne la construction du grand rabbinat d'Israël, en l'absence du temple. Le mot apparaît 78 fois de 1 Samuel à Malachie, le plus souvent dans Ézéchiel. La première utilisation concerne le tabernacle de Silo (1 Samuel 1:9).

Dans les versions françaises, le mot « palais » peut être dérivé de l'un des trois mots hébreux suivants :  heykal, bayit  ou  ’armon.  Le terme suméro-akkadien signifiant « palais » pour  heykal  est encore présent dans l'hébreu biblique. Le  terme heykal  , avec ses 15 utilisations pour désigner le « palais », fait référence aux palais d'Achab (1 Rois 21:1), du roi de Babylone (2 Rois 20:18) et de Ninive (Nah. 2:6). Le « palais » était luxueusement décoré et ses habitants savouraient leurs plaisirs ; cf. : « Les bêtes sauvages des îles crieront dans leurs maisons désolées, et les dragons dans leurs palais de plaisance. Son terme est proche, et ses jours ne se prolongeront pas. » (Ésaïe 13:22). Le psalmiste comparait les belles filles aux magnifiques colonnes d'un « palais » orné : « Que nos fils soient comme des plantes qui grandissent dans leur jeunesse ; que nos filles soient comme des pierres angulaires, polies à l'image d'un palais » (Ps 144:12). Amos prophétisa que les « chants du palais » (KJV, « temple ») se transformeraient en lamentations lors de la destruction du royaume du Nord (Amos 8:3, NASB).

Le mot « heykal »  , qui signifie « temple », est généralement précisé dans le contexte par deux marqueurs qui suivent. Le premier est l'ajout « de l'Éternel » : « Lorsque les bâtisseurs posèrent les fondations du temple de l'Éternel, ils placèrent les sacrificateurs en habits, avec des trompettes, et les Lévites, fils d'Asaph, avec des cymbales, pour louer l'Éternel, selon l'ordonnance de David, roi d'Israël » (Esdras 3:10). Le second marqueur est une forme du mot  qodesh , « saint » : « Ô Dieu ! les nations sont entrées dans ton héritage ; elles ont profané ton saint temple ; elles ont réduit Jérusalem en ruines » (Psaume 79:1). Parfois, l’article défini suffit à identifier le « temple de Jérusalem » : « L’année de la mort du roi Ozias, je vis aussi l’Éternel assis sur un trône très élevé, et ses pans remplissaient le temple » (Ésaïe 6:1), en particulier dans une section traitant du « temple » (Ézéchiel 41).

L'Ancien Testament parle également du  heykal céleste , le  heykal  de Dieu. Il est difficile de trancher sur une traduction, entre « palais » et « temple ». La plupart des versions privilégient l'idée du « temple » : « Écoutez, tous les peuples ! Soyez attentive, terre et tout ce qu'elle renferme ! Que le Seigneur Dieu soit témoin contre vous, l'Éternel, de son saint temple ! » (Michée 1:2 ; cf. Psaume 5:7 ; 11:4 ; Habacuc 2:20). « Dans ma détresse, j'ai invoqué l'Éternel, j'ai crié à mon Dieu ; et de son temple, il a entendu ma voix, et mon cri est parvenu à ses oreilles. » (2 Samuel 22:7). Cependant, puisque l'Écriture décrit la présence du trône royal de jugement dans le ciel, il n'est pas totalement impossible que les auteurs originaux aient eu à l'esprit un « palais » royal. L'imagerie du trône, du « palais » et du jugement semble se cacher derrière Psaume 11:4-5. « L'Éternel est dans son saint temple, son trône est dans les cieux ; ses yeux regardent, ses paupières sondent les fils de l'homme. L'Éternel éprouve le juste, mais son âme hait le méchant et celui qui aime la violence. »

La Septante contient les mots  naos  (« temple ») et  oikos  (« maison ; palais ; habitation ; foyer »).

TEMPS

A. Nom.

`eth  (עֵת, 6256), « temps ; période de temps ; temps fixé ; temps propre ; saison ». Ce mot apparaît également en phénicien, en hébreu postbiblique, en arabe (où les mêmes radicaux constituent un verbe signifiant « apparaître ») et en akkadien (où ces radicaux forment un adverbe signifiant « au moment où »).  `eth  apparaît environ 290 fois dans la Bible et à toutes les époques.

Fondamentalement, ce nom évoque le « temps », conçu comme une opportunité ou une saison. Premièrement, le mot désigne un temps ou une période déterminée, fixée et fixée. C'est ce que les astrologues prétendaient discerner : « Alors le roi dit aux mages qui connaissaient les temps… » (Esthétique 1:13). Dieu seul, cependant, connaît et révèle ces « temps déterminés » : « Au temps où ils seront visités, ils seront précipités, dit l'Éternel » (Jérémie 8:12).

Ce nom est également utilisé pour désigner le « moment opportun ». Cette nuance s'applique au « moment » que Dieu a fixé pour la mort : « Ne sois pas trop méchant et ne sois pas insensé ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? » (Ecclésiaste 7:17). Il désigne le « moment opportun » pour une activité donnée de la vie : « Il a fait toute chose belle en son temps… » (Ecclésiaste 3:11 ; cf. Psaume 104:27). Enfin, le « moment opportun » du jugement divin est représenté par  `eth :  « Il est temps pour toi, Seigneur, d'agir ; car ils ont violé ta loi » (Psaume 119:126).

Un troisième emploi évoque une « saison », une période de temps régulière et fixe comme le printemps : « Il dit : Je reviendrai certainement vers toi au temps de ta vie ; et voici, Sara, ta femme, aura un fils. » (Genèse 18:10). De même, le mot est utilisé pour la « saison » des pluies (Esdras 10:13), la « période » des récoltes (Jérémie 50:16), la « période » migratoire (Jérémie 8:7) et la « saison » des amours (Genèse 31:10).

Ce nom s'applique également à différentes « extensions de temps ». Dans sa première apparition biblique, par exemple,  `eth  désigne le « temps » (période du jour) où le soleil se couche : « Et la colombe vint vers lui sur le soir [littéralement, le moment du soir]… » (Genèse 8:11). Le mot est utilisé pour des occasions spéciales comme la naissance d'un enfant (Michée 5:3) et pour des périodes durant lesquelles certaines conditions persistent (Exode 18:22 ; Daniel 12:11).

B. Verbe.

`Anah  signifie « être exercé ». Le nom  cet  pourrait dériver de ce verbe, qui n'apparaît que trois fois dans la poésie hébraïque (cf. Eccl. 1:13). Il pourrait être apparenté à une racine arabe signifiant « être inquiet ou perturbé par quelque chose », à une racine éthiopienne et à une ancienne racine sud-arabe signifiant « être préoccupé par ». En hébreu plus récent, cette racine signifie « s'inquiéter ».

SE TENIR DEBOUT

A. Verbes.

natsab  ( 5324  , נָצַב), « se tenir debout, stationner, dresser, dresser ». Présent en hébreu ancien et moderne, ce mot remonte au moins à l'ougaritique ancien. On le retrouve environ 75 fois dans la Bible hébraïque. Sa première apparition dans l'Ancien Testament se trouve en Genèse 18:2 : « Trois hommes se tenaient près de lui… »

Il existe différentes manières de se tenir debout. On peut se tenir debout dans un but précis à un endroit précis : « Attendez-le au bord du fleuve. » (Exode 7:15, version française ; littéralement : « Tenez-vous sur la rive du fleuve. »). On se tient souvent debout : « Chacun se tenait à l’entrée de sa tente. » (Exode 33:8) ; « Ma gerbe s’est levée, et s’est tenue debout… » (Genèse 37:7). Celui qui est « posté » à un poste est généralement au-dessus de quelqu’un d’autre : « Azaria, fils de Nathan, était à la tête des officiers [littéralement, « ceux qui se tenaient debout »]… » (1 Rois 4:5). « Se tenir debout » peut signifier « ériger » quelque chose : « Jacob dressa une stèle. » (Genèse 35:14). On disait que les eaux de la mer des Roseaux « se tenaient comme un monceau » (Psaume 78:13). Fixer une limite, c’est « établir ou ériger » une borne frontière (Deut. 32:8).

`amad  (5975  ,עָמַד), « prendre position ; se tenir ici ou être là ; rester immobile ». Hors de l'hébreu biblique, où il apparaît environ 520 fois et à toutes les époques, ce verbe n'est attesté qu'en akkadien (« se tenir debout, s'appuyer sur »). Un mot orthographié de la même façon apparaît en arabe, mais il signifie « s'efforcer d'atteindre ».

Le sens fondamental de ce verbe est « se tenir debout ». C'est sa signification en Genèse 18:8, sa première occurrence biblique. C'est ce que fait un soldat pendant son quart (2 Samuel 18:30). De ce sens fondamental découle le sens « être établi, immobile et debout » en un seul endroit ; la plante des pieds des prêtres « reposait » (restait immobile, sans bouger) dans les eaux du Jourdain (Josué 3:13). De même, le soleil et la lune « s'arrêtèrent » sur l'ordre de Josué (Josué 10:13). Les idoles « se tiennent debout » en un seul endroit, immobiles. On suggère ici qu'elles ne font jamais rien de ce que l'on attend des êtres vivants (Ésaïe 46:7).  `amad  peut être utilisé pour désigner l'existence d'une expérience particulière. En 2 Samuel 21:18, il y eut (hayah)  à nouveau la guerre, tandis qu'en 1 Chroniques 1:18, il y eut  (hayah) la guerre. 20:4, la guerre « existait » ou « s'éleva »  (`amad)  à nouveau. Dans le culte (en référence aux activités cultuelles formelles), ce verbe est utilisé pour s'approcher de l'autel afin d'offrir un sacrifice. Il décrit la dernière étape de cette approche : « se tenir définitivement et officiellement » devant l'autel (devant Dieu ; cf. Deutéronome 4:11). Se tenir debout ne se limite pas à rester immobile sans rien faire, mais inclut tout ce que l'on fait pour servir Dieu (Nombres 16:9).

Dans d'autres contextes,  `amad  est utilisé comme contraire à des verbes désignant divers types de mouvement. Le psalmiste loue l'homme qui ne marche pas (ne se comporte pas selon) le conseil des impies ou qui ne « se tient pas » (ne sert pas) sur le chemin des pécheurs (Psaume 1:1). Laban dit à Abraham de ne pas « se tenir » (ne pas rester immobile, sans entrer) hors de sa demeure, mais d'y entrer (Genèse 24:31). Le verbe peut suggérer « immuable », ou ne pas pouvoir être déplacé. Ainsi, « la maison du juste subsistera » (Proverbes 12:7). Une autre nuance apparaît dans le Psaume 102:26, ​​qui enseigne l'indestructibilité et/ou l'éternité de Dieu : la création périt, mais Lui « se tiendra toujours debout ». Il ne s'agit pas de l'immuabilité de l'inaction ou de la tenue physique debout, mais de l'immuabilité de l'être éternel, une qualité que seul Dieu possède en Lui-même. Tout ce qui existe dépend de lui ; la création et toutes les créatures sont périssables. Dans un sens plus restreint, l’homme qui ne meurt pas sous un coup « résiste », ou reste en vie (Exode 21:21). Dans un contexte militaire, « résister » fait référence à une victoire : « Voici, deux rois n’ont pas résisté devant lui ; comment donc tiendrions-nous ? » (2 Rois 10:4 ; cf. Juges 2:14).

`amad  peut être utilisé pour le contenu et/ou l'existence toujours inchangés d'un document (Jér. 32:14), d'une ville (1 Rois 15:4), d'un peuple (Isa. 66:22) et d'un culte divin (Ps. 19:9).

Certaines prépositions confèrent parfois à ce verbe un sens particulier. Jéroboam « ordonna » (obligea à se tenir debout, à exercer son ministère) des prêtres à Béthel (1 Rois 12:32). Avec « à », le verbe peut signifier se trouver à un certain endroit pour accomplir une tâche prédéterminée – ainsi, Moïse dit que certaines tribus devaient « se tenir sur le mont Garizim pour bénir le peuple » (Deutéronome 27:12). Avec cette même préposition, ce verbe peut être utilisé dans un sens judiciaire pour (1) l'acte d'être au tribunal, ou de se tenir devant un juge (1 Rois 3:16), et (2) la position (littérale ou figurée) adoptée par un juge lorsqu'il prononce la sentence (Ézéchiel 44:24) ou rend un jugement (Ésaïe 3:13 ; cf. Exode 17:6). Avec la préposition « devant »,  le mot « `amad » est utilisé pour décrire le service d’un serviteur devant un maître ; ainsi Josué « se tenait » devant Moïse (Deutéronome 1:38). Il ne s’agit pas d’inactivité, mais d’activité.

Dans Néhémie 8:5, le verbe signifie « se lever ou se lever » ; quand Esdras ouvrit le livre, tout le peuple « se leva » (cf. Dan. 12:13).

La Septante traduit  généralement `amad  par un verbe signifiant « se tenir debout » et, lorsque le contexte montre qu’il fait référence à une position temporelle, par des verbes signifiant « demeurer ou demeurer ».

B. Noms.

`ammuwd  ( 5982  , עַמּוּד), « pilier ; lieu debout ». Le nom `ammuwd  apparaît 111 fois et désigne généralement quelque chose qui se tient debout, comme un « pilier » (Exode 26:32 ; Juges 16:25). Il peut parfois désigner un « lieu debout » (2 Rois 11:14).

Plusieurs autres noms dérivent du verbe  `amad ! `Omed  apparaît 9 fois et désigne des « places debout » (2 Chroniques 30:16).  `Emdah  signifie « place debout » une fois (Michée 1:11).  Ma`amad,  qui apparaît 5 fois, désigne le « service » en 2 Chroniques 9:4 et la « fonction » (au service de quelqu'un) en 1 Chroniques 23:28.  Ma`omad  apparaît une fois pour signifier « place debout » ou « appui » (Psaumes 69:2).

TENTE

'ohel  ( 168  ,אֹהֶל), « tente ; maison ; habitation ». Des termes apparentés à ce mot apparaissent en ougaritique, en phénicien et en arabe. Il apparaît environ 343 fois en hébreu biblique et à toutes les époques.

Premièrement, ce mot désigne une structure mobile appelée « tente ». C’est sa signification en Genèse 4:20 : « Ada enfanta Jabal ; il fut le père de ceux qui habitent sous des tentes et de ceux qui possèdent du bétail. » C’est dans ces tentes que vivent habituellement les Bédouins nomades. Les « tentes » peuvent également servir d’abris pour les animaux : « Ils frappèrent aussi les tentes des troupeaux [nasb, « ceux qui possédaient »], et emportèrent des brebis et des chameaux en abondance… » (2 Chroniques 14:15). Les soldats vivaient dans des « tentes » lors des campagnes militaires (1 Samuel 17:54). Une « tente » était dressée sur le toit d’une maison afin que chacun puisse voir qu’Absalom s’était uni aux concubines de son père (2 Samuel 16:22). Cela constituait un rejet ouvert de la domination de David et une déclaration selon laquelle il (Absalom) revendiquait le trône.

Deuxièmement, ce mot est synonyme de « maison, demeure » ​​et « habitation ». Cette insistance est particulièrement évidente dans Juges 19:9 : « Voici, le jour touche à sa fin ; passe la nuit ici, afin que ton cœur soit joyeux ; et demain, mets-toi en route de bonne heure, afin que tu puisses rentrer chez toi. » Ce sens apparaît dans l’expression « à tes tentes » : « Nous n’avons pas de part avec David, et nous n’avons pas d’héritage avec le fils d’Isaï ; chacun à ses tentes, Israël ! » (2 Sam. 20:1). Le « tabernacle » (« tente ») de David est donc sa demeure, son palais (Ésaïe 16:5). De même, le « tabernacle » (« tente ») de la fille de Sion est la capitale d’Israël, ou ce qu’Israël habite : Jérusalem (Lam. 2:4).

Troisièmement,  'ohel  peut représenter ceux qui habitent les habitations d'une région donnée ou qui forment un groupe de personnes. Ainsi, les « tentes » de Juda sont ses habitants : « L'Éternel sauvera d'abord les tentes de Juda, afin que la gloire de la maison de David et la gloire des habitants de Jérusalem ne s'élèvent pas contre Juda » (Zacharie 12:7 ; cf. Psaume 83:6).

Les « tentes » bédouines d'aujourd'hui (comme autrefois) sont construites en tissu noir résistant en poil de chèvre tressé. Elles présentent des formes variées. Les femmes les montent en tendant le tissu sur des poteaux et en l'attachant avec des cordes en poil de chèvre ou en chanvre. Des maillets en bois servent à enfoncer les piquets dans le sol (Juges 4:21). Parfois, la structure est divisée pour séparer les familles ou les animaux des humains (2 Chroniques 14:15). L'arrière de la « tente » est fermé et l'avant ouvert. La porte est formée en retournant le pli où les deux extrémités du tissu se rejoignent (Genèse 18:1). La « tente » et tout son contenu sont transportés sur le dos d'une seule bête de somme. Les plus riches recouvrent le sol de nattes de divers matériaux. Un chef ou un cheikh peut avoir plusieurs « tentes » : une pour lui-même et son ou ses invités, une autre pour ses épouses et les autres femmes de sa famille immédiate, et une autre encore pour les animaux (Genèse 31:33).

Avant la construction du tabernacle, Moïse dressa une « tente » à l'extérieur du camp (Exode 33:7). C'est là qu'il rencontra Dieu. La « tente » à l'extérieur du camp ne subsista comme institution vivante que peu de temps après la construction du tabernacle et avant le départ du Sinaï (Nombres 11:16 et suivants ; 12:4 et suivants). Finalement, l'arche de l'alliance fut déplacée dans le tabernacle (Exode 40:21), où le Seigneur rencontra Moïse et parla à Israël (Exode 29:42). Cette structure est appelée la tente d'assignation car elle contenait l'arche de l'alliance et les tables du témoignage (Nombres 9:15). En tant que tente d'assignation, c'était le lieu où Dieu rencontrait son peuple par l'intermédiaire de Moïse (ou du grand prêtre) et lui révélait sa volonté (1 Samuel 2:22).

TERRE

 ’erets  (776  ,אֶרֶץ), « terre ». C'est l'un des noms hébreux les plus courants, apparaissant plus de 2 500 fois dans l'Ancien Testament. Il exprime une vision du monde contraire aux mythes antiques, ainsi qu'à de nombreuses théories modernes cherchant à expliquer l'origine de l'univers et les forces qui le soutiennent.

 ’Erets  peut être traduit par « terre », la scène temporelle de l’activité humaine, de l’expérience et de l’histoire. Le monde matériel a eu un commencement lorsque Dieu « créa la terre par sa puissance », « la forma » et « l’étendit » (Ésaïe 40:28 ; 42:5 ; 45:12, 18 ; Jérémie 27:5 ; 51:15). Parce qu’Il ​​l’a fait, il s’ensuit que « la terre est à l’Éternel » (Psaume 24:1 ; Deutéronome 10:1 ; Exode 9:29 ; Néhémie 9:6). Aucune partie de la terre n’est indépendante de Lui, car « les extrémités de la terre sont sa possession », y compris « les montagnes », « les mers », « la terre sèche », « les profondeurs de la terre » (Psaume 2:8 ; 95:4-5 ; Amos 4:13 ; Jonas 1:9). Dieu a créé la terre pour être habitée (Esaïe 45:18). Ayant « pouvoir sur la terre » en vertu de son autorité sur elle, il a décrété que « la terre produirait de la végétation de toute espèce » (Job 34:13 ; Genèse 1:11). La terre ne cessera jamais d’être productive, car « tant que la terre existera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l’été et l’hiver, le jour et la nuit ne cesseront point » (Genèse 8:22). « La terre est pleine des richesses de Dieu » et l’humanité peut « multiplier, remplir la terre et la soumettre » (Psaumes 104:24 ; Genèse 1:28 ; 9:1). Que personne ne pense que la terre est un mécanisme indépendant et autonome, car « l’Éternel règne » alors qu’Il ​​« siège sur la voûte de la terre » d’où « il envoie la pluie sur la terre » (Psaume 97:1 ; Ésaïe 40:22 ; 1 Rois 17:14 ; Psaume 104:4).

Alors que « les yeux de l’Éternel parcourent la terre », il voit qu’il « n’y a pas un seul homme juste sur la terre » (Ecclésiaste 7.20). Très tôt, Dieu s’est efforcé d’« exterminer l’homme de la surface de la terre » (Genèse 6.5-7). Bien qu’il ait cédé et promis de « ne plus jamais détruire toute chair sur la terre », nous pouvons être sûrs qu’il « viendra pour juger la terre » (Genèse 7.16f. ; Psaume 96.13). À ce moment-là, « la terre sera entièrement dévastée » de sorte que « les peuples élevés sur la terre disparaîtront » (Jérémie 10.10 ; Joël 2.10 ; Ésaïe 33.3-6 ; Psaume 75.8). Mais il fournit également un moyen d’échapper à tous ceux qui tiennent compte de sa promesse : « Tournez-vous vers moi et soyez sauvés, vous toutes les extrémités de la terre » (Ésaïe 45.22).

Ce que le Créateur a formé « au commencement » aura aussi une fin, car il « créera de nouveaux cieux et une nouvelle terre » (Ésaïe 65:17 ; 66:22).

Le mot hébreu  ’erets  apparaît également fréquemment dans l’expression « ciel et terre » ou « terre et ciel ». En d’autres termes, les Écritures enseignent que notre planète terrestre fait partie d’un cadre cosmologique global que nous appelons l’univers. Les étendues insondables de l’espace et ses innombrables composantes ne sont pas le résultat d’un accident ou de forces innées, mais doivent leur origine au Seigneur « qui a fait le ciel et la terre » (Psaumes 121:2 ; 124:8 ; 134:3).

Parce que Dieu est « le possesseur du ciel et de la terre », l’univers entier doit retentir dans la louange de sa gloire, qui est « au-dessus du ciel et de la terre » (Genèse 14.19, 22 ; Psaume 148.13). « Cieux, poussez des cris de joie, terre, réjouissez-vous » : « que les cieux se réjouissent, et que la terre se réjouisse » (Psaume 49.13 ; 96.11). Une telle adoration est toujours appropriée, car « tout ce que l’Éternel veut, il le fait dans les cieux et sur la terre, dans les mers et dans tous les abîmes » (Psaume 135.6).

’Erets  ne désigne pas seulement la planète terrestre dans son intégralité, mais il est également utilisé pour désigner certaines parties de la Terre. Des mots comme  land, country, ground  et  soil  transposent son sens dans notre langue. Il fait assez souvent référence à une zone occupée par une nation ou une tribu. Ainsi, nous lisons « le pays d’Égypte », « le pays des Philistins », « le pays d’Israël », « le pays de Benjamin », etc. (Genèse 47:13 ; Zacharie 2:5 ; 2 Rois 5:2, 4 ; Juges 21:21). On dit qu’Israël vit « dans le pays de l’Éternel » (Lév. 25:33f. ; Osée 9:13). Lorsque le peuple arriva à sa frontière, Moïse lui rappela que ce pays ne lui appartiendrait que parce que l’Éternel avait chassé les autres nations pour « vous donner leur pays en héritage » (Deutéronome 4:38). Moïse a promis que Dieu rendrait son sol productif, car « il enverra de la pluie sur ton pays » afin qu’il soit « un pays fertile », « un pays où coulent le lait et le miel, un pays où poussent du blé et de l’orge » (Deut. 11:13-15 ; 8:7-9 ; Jér. 2:7).

Le nom hébreu peut aussi être traduit par « la terre » (Job 2:13 ; Amos 3:5 ; Genèse 24:52 ; Ézéchiel 43:14). Lorsque Dieu exécute son jugement, « il fait tomber les méchants à terre » (Psaume 147:6,  nasb).

'adamah  ( 127  , אֲדָמָה), « sol ; terre ». Ce nom apparaît également en arabe. On le trouve en hébreu environ 224 fois et couvre toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Initialement, ce nom désigne une « terre » arable (probablement de couleur rouge). À ce titre, elle abrite de l'eau et des plantes : « Une vapeur s'éleva de la terre, et arrosa toute la surface du sol » (Gen. 2:6). Ce sens se retrouve en Gen. 1:25, où il apparaît pour la première fois : « … tout ce qui rampe sur la terre… ». Le mot est opposé à un sol improductif, ou « terre inculte », et au terme générique désignant la surface de la planète, « terre », qui peut représenter l'un ou l'autre des mots précédents, voire les deux. Le corps du premier homme, Adam, fut formé exclusivement à partir de 'adamah  (cf. Gen. 2:9) : « L'Éternel Dieu forma l'homme ['adam] de la poussière de la terre ['adamah] » (Gen. 2:7).

'Adamah  peut être utilisé spécifiquement pour décrire ce qui a été et sera cultivé par un groupe donné, ou ce qu'il possède à cette fin : « De ta demeure sainte, des cieux, regarde, et bénis ton peuple d'Israël, et le pays que tu nous as donné, comme tu l'as juré à nos pères, pays où coulent le lait et le miel. » (Deut. 26:15). Une autre variante de cette nuance fait référence au sol lui-même : « Ne sera-t-il pas donné à ton serviteur la charge de deux mulets de terre [pour construire un autel au vrai Dieu] ? » (2 Rois 5:17).

Dans Exode 3:5,  'adamah  est davantage utilisé dans le sens de « terre », ce qui se trouve sous nos pieds, indépendamment de ses propriétés cultivables : « Ôte tes sandales de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une  terre sainte.  »

La nuance « propriété » ou « possession » apparaît plus clairement dans des passages comme Zacharie 2:12 : « Et l’Éternel héritera Juda de sa part en terre sainte. » (cf. Psaume 49:11). Bien que 'adamah  ne soit jamais utilisé dans un sens politique, son utilisation dans les termes « propriété foncière » ou « patrie » s’approche parfois de ce sens (cf. Ésaïe 14:2 ; 19:17 ; et surtout Ézéchiel 7:2). Ésaïe 15:9 : « Car j’enverrai davantage de lions sur Dimon, des lions sur les réchappés de Moab, et sur le reste du pays », illustre encore cet usage.

Tout au long de l'Ancien Testament, il existe une relation entre  'adam,  « homme », et 'adamah.  Les deux mots ont une affinité étymologique dans la mesure où ils semblent tous deux dériver du verbe 'adom,  « être rouge ». Si Adam demeurait obéissant à Dieu, la « terre » donnerait ses fruits. Ainsi, la « terre » était la possession de Dieu et sous son commandement (Gen. 2:6). Il la faisait obéir à son serviteur. L'entrée du péché rompit l'harmonie entre l'homme et la « terre », et la « terre » ne répondait plus à ses soins. Sa vie s'orienta vers la mort plutôt que vers la vie. La rébellion humaine croissante entraîna une diminution de la fécondité de la « terre » (Gen. 4:12, 14 ; cf. 8:21). En Abraham, la rédemption promise (Gn 3, 15) prit la forme du rétablissement d'une relation juste entre Dieu et l'homme et entre l'homme et la « terre » (Gn 28, 14-15). Sous Moïse, la fécondité de la « terre » dépendait de l'obéissance du peuple de Dieu (cf. Dt 11, 17).

’erets  ( 776  ,אֶרֶץ), « terre (la terre entière) ; terre sèche ; sol ; terre (politique) ; monde souterrain. » Ce mot a des équivalents en ougaritique, phénicien-punique, moabite, akkadien, araméen (ici les radicaux sont  ’rq  ou  ’rc‘)  et arabe (’rd).  ’Erets   apparaît en hébreu biblique environ 2 504 fois (22 fois en araméen biblique) et à toutes les époques.

Ce mot désigne souvent la surface entière de la planète et, avec le mot « cieux », décrit l'ensemble de la création physique et tout ce qu'elle contient. Ce sens apparaît pour la première fois dans la Bible : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre » (Genèse 1:1).

’Erets  signifie parfois « terre » par opposition à mer ou eau. On le retrouve par exemple dans Exode 20:11 : « Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre, la mer et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour. » Ce sens plus restreint apparaît pour la première fois en Genèse 1:10, où Dieu appelle la terre sèche « terre ». Ici, « terre » inclut les déserts et les terres arables, les vallées et les montagnes – tout ce que nous connaissons aujourd’hui comme continents et îles.

’Erets  désigne le « sol » physique sous les pieds des hommes et des animaux. Sur ce « sol » rampent tous les reptiles : « Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'il domine sur tous les reptiles qui rampent sur la terre » (Genèse 1:26). La poussière repose sur l  ' ’erets  (Exode 8:16), et la pluie et la rosée y tombent (Genèse 2:5).

’Erets  peut être utilisé géographiquement, c'est-à-dire pour identifier un territoire : « Et Haran mourut avant son père Térah dans le pays de sa naissance » (Gen. 11:28).

’Erets  a parfois une connotation politique et représente à la fois un territoire politique donné et les gens qui y vivent : « Il n’y avait plus de pain dans tout le pays ; car la famine était si grande que le pays d’Égypte et tout le pays de Canaan étaient épuisés par la famine » (Gen. 47:13). Non seulement le « pays » languissait, mais (et surtout) le peuple souffrait.

Ensuite, dans plusieurs passages, ce nom a des connotations à la fois géographiques et politiques et désigne la possession ou l'héritage d'une tribu. C'est ce que souligne Nombres 32:1 : « Les fils de Ruben et les fils de Gad possédaient un très grand nombre de bétail. Ils virent le pays de Jazer et le pays de Galaad, et constatèrent que c'était un lieu de pâturage. »

Dans une nuance rare, mais intéressante,  ’erets  représente le « monde souterrain » : « Mais ceux qui cherchent ma vie pour la détruire iront dans les profondeurs de la terre » (Psaume 63:9). Parfois même utilisé seul (absolument), ce nom représente le « monde souterrain » : « Je suis descendu au pied des montagnes ; la terre m'a entouré de ses barres pour toujours. » (Jonas 2:6). Les mots apparentés akkadiens ont parfois le même sens. D'autres passages de l'Ancien Testament où certains érudits trouvent cette signification sont Exode 15:12 ; Psaume 71:20 ; et Jérémie 17:13.

TESTER

A. Verbe.

tsaraph  ( 6884  , צָרַף), « affiner, essayer, fondre, tester ». Cette racine, dont le sens premier est « fondre et affiner », se retrouve en dehors de l'Ancien Testament, en akkadien, en phénicien et en syriaque. En arabe, un adjectif dérivé du verbe signifie « pur, sans mélange », décrivant la qualité du vin.  Tsaraph  a conservé le sens de « raffiner » en hébreu rabbinique et moderne, mais a perdu le sens premier de « fondre » en hébreu moderne.

Le verbe apparaît moins de 35 fois dans l'Ancien Testament, principalement chez les prophètes et dans le livre des Psaumes. La première occurrence se trouve dans l'histoire de Gédéon, où 10 000 hommes sont « mis à l'épreuve » et seulement 300 sont choisis pour combattre avec lui contre les Madianites : « L'Éternel dit à Gédéon : Le peuple est encore trop nombreux ; fais-les descendre vers l'eau, et là je les éprouverai pour toi. » (Juges 7:4). Dans ce contexte, le sens est « éprouver », déterminer qui est apte au combat. La seule autre occurrence du verbe dans Juges est équivalente à un nom en français : « smith », dans ce contexte, un orfèvre (17:4). Jérémie décrit le processus de fonte et d'affinage : « Le soufflet [souffle avec violence], le plomb est consumé par le feu ; le fondeur fond en vain, car les méchants ne sont pas enlevés » (Jr 6, 29). L'échec de l'affinage de l'argent conduit au rejet (Jr 6, 30). Le processus (la fonte) et le résultat (l'affinage) sont souvent considérés ensemble. Il est difficile de les distinguer dans l'usage biblique. Ainsi, le travail du forgeron implique la fonte, l'affinage, et plus particulièrement l'utilisation des métaux affinés pour la fabrication du produit final : « L'ouvrier fond une image taillée, et l'orfèvre la recouvre d'or, et fond des chaînettes d'argent » (Is 40, 19). Il utilisait un marteau et une enclume pour réaliser de fines couches d'or servant au placage de la forme (Is 41, 7).

Tsaraph  est également utilisé métaphoriquement dans le sens de « purifier par la souffrance ». Le psalmiste décrit ainsi l'expérience d'Israël : « Car toi, ô Dieu, tu nous as éprouvés, tu nous as éprouvés comme on éprouve l'argent. Tu as mis l'affliction sur nos reins. Nous avons traversé le feu et l'eau, mais tu nous as fait sortir vers un lieu propice. » (Psaume 66:10-12). Le jugement de Dieu est également décrit comme un processus de purification : « Je purifierai tes scories, j'ôterai tout ton étain. » (Ésaïe 1:25). Ceux qui ont été ainsi purifiés sont ceux qui invoquent le nom du Seigneur et reçoivent les bienfaits de l'alliance (Zacharie 13:9). La venue du messager de l'alliance (Jésus-Christ) est comparée au travail d'un forgeron : « Mais qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui subsistera quand il paraîtra ? Car il est comme le feu du fondeur. Il s'assiéra, fondra et purifiera l'argent ; il purifiera les fils de Lévi, les épurera comme on épure l'or et l'argent. » (Mal. 3:2-3). Le croyant peut trouver du réconfort dans la Parole de Dieu, seule sur terre éprouvée et purifiée, et par laquelle nous pouvons être purifiés : « Ta promesse est éprouvée, et ton serviteur l'aime. » (Ps. 119:140, RSV ; cf. Ps. 18:30 ; Pr. 30:5).

Tsaraph  a les traductions suivantes dans la Septante :  purao  (« brûler ; rendre rouge ») et  chruso-o  (« dorer ; recouvrir d’or »). La KJV donne les traductions suivantes : « affiner ; essayer ; fondre ; fondre ; orfèvre ». Dans la RSV, la NASB et la NIV, le verbe « tester » est utilisé à la place de « essayer ».

B. Noms.

Deux noms dérivés du verbe  tsaraph  sont rares.  Tsorpi  apparaît une fois pour signifier « orfèvre » (Néh. 3:31).  Matsrep  apparaît deux fois et désigne un « creuset » : « Le creuset est pour l’argent, et le fourneau pour l’or ; mais l’Éternel éprouve les cœurs » (Prov. 17:3 ; cf. Prov. 27:21).

TÊTE

A. Noms.

ro'sh  ( 7218  ,רֹאשׁ), « tête ; sommet ; premier ; somme ». Les formes apparentées de  ro'sh  apparaissent en ougaritique, en akkadien, en phénicien, en araméen biblique, en arabe et en éthiopien.  Ro'sh  et sa forme alternative  re'sh  apparaissent environ 596 fois en hébreu biblique.

Ce mot représente souvent une « tête », une partie du corps (Genèse 40:20).  Ro'sh  est également utilisé pour désigner une « tête » décapitée (2 Samuel 4:8), une « tête » d’animal (Genèse 3:15) et une « tête » de statue (Daniel 2:32). Dans Daniel 7:9, où Dieu est représenté sous forme humaine, sa « tête » est couronnée de cheveux comme de la laine pure (c’est-à-dire blancs).

« Lever la tête » peut être un signe de déclaration d’innocence : « Si je suis méchant, malheur à moi ! Si je suis juste, je ne lèverai pas la tête. Je suis confus ; regarde donc mon affliction » (Job 10, 15). Cette même figure de style peut indiquer une intention de commencer une guerre, la forme la plus violente d’affirmation de soi : « Car voici que tes ennemis font du tumulte, et ceux qui te haïssent lèvent la tête » (Psaume 83, 2). Avec une négation, cette phrase peut symboliser la soumission à une autre puissance : « Ainsi Madian fut humilié devant les enfants d’Israël, et ils ne relevèrent plus la tête » (Juges 8, 28). Utilisé de manière transitive (c'est-à-dire pour relever la « tête » de quelqu'un d'autre), ce mot peut signifier le rétablissement d'une personne dans une position antérieure : « Encore trois jours, Pharaon relèvera ta tête et te rétablira dans ta position... » (Genèse 40:13). Il peut également désigner la libération d'une personne de prison : « Evil Merodac, roi de Babylone, l'année où il commença à régner, releva la tête de Jéhoïakin, roi de Juda, et le fit sortir de prison » (2 Rois 25:27).

Avec le verbe  rûm  (« élever »),  ro'sh  peut signifier la victoire et la puissance d’un roi intronisé : Dieu « élèvera [sa] tête » ou exercera son règne (Psaume 110:7). Lorsque Dieu élève  (rûm)  la « tête » d’une personne, il la remplit d’espoir et de confiance : « Mais toi, ô Éternel ! tu es mon bouclier, ma gloire, et celui qui relève ma tête » (Psaume 3:3).

Il existe de nombreuses nuances secondaires de  ro'sh.  Tout d’abord, le mot peut représenter les « cheveux de la tête » : « Et le septième jour, il rasera tous les cheveux de sa  tête ;  il rasera sa barbe et ses sourcils, tous ses cheveux » (Lév. 14:9, rsv). Le mot peut évoquer l’unité, représentant chaque individu dans un groupe donné : « N’ont-ils pas couru ? N’ont-ils pas partagé le butin ? À chacun une ou deux jeunes filles » (Juges 5:30). Ce mot peut être utilisé numériquement, signifiant le nombre total de personnes ou d’individus dans un groupe :

« Faites le dénombrement de toute l’assemblée des enfants d’Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant leurs noms, tous les mâles selon leur tête. » (Nombres  1:2)

Ro'sh  peut aussi mettre l’accent sur l’individu : « Il y eut une grande famine à Samarie ; et voici, ils l’assiégèrent, jusqu’à ce qu’une tête d’âne [c’est-à-dire un âne individuel] fut vendue pour quatre-vingts pièces d’argent. » (2 Rois 6:25). C’est sur la « tête » (sur la personne elle-même) que tombent les malédictions et les bénédictions : « Les bénédictions de ton père ont prévalu sur les bénédictions de mes ancêtres. Elles seront sur la tête de Joseph. » (Genèse 49:26).

Ro'sh  signifie parfois « chef », qu’il soit désigné, élu ou autoproclamé. Le mot peut être utilisé pour les pères de tribus, qui sont les chefs d’un groupe de personnes : « Moïse choisit des hommes capables parmi tout Israël, et les établit chefs du peuple » (Exode 18:25). Les chefs militaires sont également appelés « chefs » : « Voici les noms des hommes vaillants que David avait : le Tachmonite qui siégeait sur le trône, chef parmi les chefs » (2 Samuel 23:8). Dans Nombres 1:16, les princes sont appelés « chefs » (cf. Juges 10:18). Ce mot est utilisé pour ceux qui représentent ou dirigent le peuple dans le culte (2 Rois 25:18 — le grand prêtre).

Lorsqu’il est utilisé pour désigner des choses,  ro'sh  signifie « point » ou « commencement ». Avec une emphase locale, le mot fait référence au « sommet » ou au sommet d’une montagne ou d’une colline : « Demain, je me tiendrai au sommet de la colline, la verge de Dieu dans ma main » (Exode 17:9). Ailleurs, le mot représente l’extrémité la plus élevée d’un objet naturel ou construit : « Allons, bâtissons-nous une ville et une tour, dont le sommet touche au ciel » (Genèse 11:4).

Dans Genèse 47:31, le mot désigne la « tête » d’un lit, ou l’endroit où l’on pose sa « tête ». Dans 1 Rois 8:8,  ro'sh  fait référence aux extrémités des poteaux. Le mot peut être utilisé pour désigner le lieu où commence un voyage : « Tu as bâti ton haut lieu à chaque extrémité du chemin » (Ézéchiel 16:25) ; cf. Dan. 7:1 : « la somme des choses… » Ce sens du lieu de commencement apparaît dans Genèse 2:10 (la première occurrence) : « Et un fleuve sortait d’Éden pour arroser le jardin ; de là il se divisait et devint [la source de quatre fleuves] ». Cette nuance identifie une chose comme étant placée spatialement devant un groupe ; elle se tient devant ou à la « tête » (Deutéronome 20:9 ; cf. 1 Rois 21:9). La « tête » des étoiles est une étoile située au zénith du ciel (Job 22:12). La « tête » de l’angle occupe une place de première importance. C’est la pierre par laquelle toutes les autres pierres sont mesurées ; c’est la pierre angulaire principale (Psaume 118:22). Ce mot peut avoir une signification temporelle signifiant « commencement » ou « premier ». Le deuxième sens se retrouve dans Exode 12:2 : « Ce mois-ci sera pour vous le commencement des mois. » Dans 1 Chron. 16:7, le mot décrit le « premier » d’une série d’actes : « Ce jour-là, David remit pour la première fois ce psaume de reconnaissance à l’Éternel entre les mains d’Asaph et de ses frères. »

Ro'sh  peut également avoir une connotation estimative : « Prends aussi pour toi [les meilleurs] aromates » (Exode 30:23).

re'shiyth  ( 7225  ,רֵאשִׁית), « commencement ; premier ; le plus choisi ». Le mot abstrait  re'shiyth correspond au sens temporel et estimatif de  ro'sh. Re'shiyth  évoque le « commencement » d’une période de temps déterminée : « Les yeux de l’Éternel, ton Dieu, sont constamment sur lui, depuis le commencement de l’année jusqu’à la fin de l’année » (Deut. 11:12). Le « commencement » de la période de la vie d’une personne est visé dans Job 42:12 : « Ainsi l’Éternel bénit la fin de Job plus que son commencement… » Ce mot peut représenter un point de départ, comme il le fait dans Gen. 1:1 (la première occurrence) : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. » En termes indicatifs, ce mot peut signifier « le premier » ou « le meilleur » : « Tu apporteras à la maison de l’Éternel, ton Dieu, les prémices des premiers fruits de ta terre » (Exode 23:19). Cette nuance de  re'shiyth  peut apparaître dans le sens comparatif, signifiant « le meilleur » ou « le meilleur ». Dan. 11:41 présente la nuance de « quelques-uns » : « Mais ceux-ci échapperont à sa main, Edom et Moab, et les principaux [nasb, « les premiers »] des enfants d’Ammon » (Dan. 11:41).

Utilisé de manière substantielle, le mot peut signifier « prémices » : « Vous offrirez les prémices des fruits à l’Éternel ; mais elles ne seront pas brûlées sur l’autel en odeur de bonne odeur » (Lév. 2:12). « Les prémices de ceux qu’ils offriront à l’Éternel, je te les donne » (Nombres 18:12). Parfois, ce mot représente la « première partie » d’une offrande : « Vous offrirez un gâteau des prémices de votre pâte en offrande élevée » (Nombres 15:20).

B. Adjectif.

ri'shown  (7223  ,רִאשׁוֹן), « premier ; avant tout ; précédant ; ancien ». Ce mot apparaît environ 182 fois dans l’hébreu biblique. Il désigne le « premier » dans une séquence temporelle : « Et cela arriva dans la six cent unième année, au premier mois, le premier jour du mois. » (Genèse 8:13). Dans Esdras 9:2,  ri'shown  est utilisé à la fois pour désigner la préséance dans le temps et le leadership : « La semence sainte s’est mêlée au peuple de ces pays ; oui, la main des princes et des gouverneurs a été la principale dans cette transgression. »

Un deuxième sens de cet adjectif est « précédant » ou « ancien » : « jusqu’à l’emplacement de l’autel qu’il avait fait là au commencement » (Genèse 13:4). Genèse 33:2 utilise ce mot localement : « Il mit les servantes et leurs enfants en premier, Léa et ses enfants derrière, Rachel et Joseph derrière. » Les « premiers » sont des « ancêtres » : « Mais je me souviendrai à cause d’eux de l’alliance de leurs ancêtres, que j’ai fait sortir du pays d’Égypte aux yeux des nations » (Lév. 26:45). Mais dans la plupart des cas, cet adjectif a une emphase temporelle.

TOUCHER

A. Verbe.

naga`  (5060  ,נָגַע), « toucher, frapper, atteindre, frapper ». Courant tout au long de l'histoire de la langue hébraïque, ce mot se retrouve également en araméen. Il est utilisé environ 150 fois dans l'Ancien Testament hébreu.  naga`  apparaît pour la première fois en Genèse 3:3, dans l'histoire du jardin d'Éden, où la femme rappelle au serpent que Dieu avait dit : « Vous ne mangerez pas [du fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin], et vous n'y toucherez pas. » Cela illustre le sens courant du contact physique impliquant divers types d'objets : la cuisse de Jacob fut « touchée » par l'homme à Jabbok (Genèse 32:25, 32) ; les Israélites reçurent l'ordre de ne pas « toucher » le mont Horeb sous peine de mort (Exode 19:12) ; et les choses impures ne devaient pas « être touchées » (Lév. 5:2-3).

Le terme naga` est parfois   utilisé au sens figuré, au sens d'implication émotionnelle : « Saül aussi s'en alla chez lui à Guibea ; et il y avait avec lui une troupe d'hommes dont Dieu avait touché le cœur » (1 Sam. 10:26 ; neb : « avaient ému »). Le mot est utilisé pour désigner un contact sexuel avec une autre personne, comme dans Gen. 20:6, où Dieu dit à Abimélec qu'il ne lui a pas permis de « toucher » Sara, la femme d'Abraham (cf. Pr. 6:29). Faire référence au toucher de la main de Dieu signifie qu'un châtiment divin a été reçu : « Ayez pitié de moi, mes amis ; car la main de Dieu m'a touché » (Job 19:21).

Le mot est également couramment utilisé pour décrire le fait d’être « frappé » d’une maladie : le roi Ozias « fut frappé » de lèpre (2 Chroniques 26:20).

B. Nom.

nega`  (נֶגַע,  5061), « fléau ; coup ; blessure ». Ce nom, formé à partir de  naga`  , apparaît environ 76 fois dans l’Ancien Testament. Le mot désigne le plus souvent un « fléau » (Gen. 12:17 ; Exode 11:1).  nega`  peut aussi signifier « coup » (Deut. 17:8 ; 21:5) ou « blessure » ​​(Prov. 6:33). Chaque sens évoque une personne « frappée ou frappée d’une manière ou d’une autre ».

TOUR

migdal  ( 4026  , מִגְדָּל), « tour ; petite forteresse ; tour de guet ; podium ». Des variantes de ce mot apparaissent en ougaritique, en araméen, en syriaque et en akkadien. Ce mot apparaît une cinquantaine de fois en hébreu biblique.

Migdal  signifie « tour ». Voici son emploi dans Genèse 11:4 (la première occurrence du mot) : « Ils dirent : Allez, bâtissons-nous une ville et une tour, dont le sommet touche au ciel. »

Ce mot désigne souvent une « petite forteresse » : « De là, il monta à Penuel, et leur parla de la même manière. Les gens de Penuel lui répondirent comme les gens de Succoth lui avaient répondu. Il parla aussi aux gens de Penuel, en disant : Quand je reviendrai en paix, j'abattrai cette tour. » (Juges 8:8-9)

Migdal  signifie parfois « tour de guet », l’une des tours spécialement fortifiées protégeant les portes d’une ville et espacées le long des murs de la ville : « Ozias bâtit aussi des tours à Jérusalem à la porte de l’angle, à la porte de la vallée et au contrefort de l’angle, et il les fortifia » (2 Chroniques 26:9).

Dans Néhémie 8:4, le mot est utilisé pour désigner un « podium » en bois : « Et Esdras, le scribe, se tenait sur une chaire de bois, qu’ils avaient faite exprès. »

TOURNER

A. Verbes.

haphak (2015  ,הָפַךְ), « tourner, renverser, changer, transformer, revenir en arrière ». Mot courant à travers les différentes périodes de l'hébreu, ce terme apparaît dans d'autres langues sémitiques, dont l'akkadien ancien. On le retrouve près de 100 fois en hébreu biblique. Utilisé pour la première fois dans le texte biblique de Genèse 3:24, le verbe hébreu y indique une action réfléchie : « … Une épée flamboyante qui tournait dans tous les sens [nab, « tournant » ; neb, « tourbillonnant »]… » 

Dans son sens le plus simple,  haphak  exprime le fait de se tourner d'un côté à l'autre, comme « tourner » le dos (Josué 7:8), ou « comme un homme essuie un plat, l'essuyant et le retournant » (2 Rois 21:13). De même, Osée qualifie Israël de « gâteau non retourné » (Osée 7:8). Le sens de « transformation » ou de « changement » est illustré de manière frappante dans le récit de la rencontre de Saül avec l'Esprit de Dieu. Samuel promit que Saül serait « changé en un autre homme » (1 Samuel 10:6, JB), et lorsque l'Esprit vint sur lui, « Dieu changea son cœur » (1 Samuel 10:9, JB). D'autres exemples de changement sont le « changement » d'esprit de Pharaon (Exode 14:5 ; littéralement, « le cœur de Pharaon... fut changé ») ; la « transformation » de la verge d'Aaron en serpent (Exode 7:15) ; La danse s'est « changée » en deuil (Lam. 5:14) ; l'eau s'est « changée » en sang (Exode 7:17) ; et le soleil s'est « changé » en ténèbres et la lune en sang (Joël 2:31). Le Psaume 41:3 présente un problème de traduction délicat dans son utilisation de  haphak.  Littéralement, il se lit : « Tu [Yahweh] changes tout son lit dans sa maladie. » Compte tenu du parallélisme poétique impliqué, il faut entendre le rétablissement de la santé. Ainsi, la rsv traduit : « Dans sa maladie, tu guéris toutes ses infirmités. » Peut-être ne s'agit-il que d'un rafraîchissement du lit, aussi la neb traduit-elle : « Il retourne son lit quand il est malade. »

La traduction de la version King James d'Ésaïe 60:5 paraît étrange à nos oreilles modernes : « L'abondance de la mer se tournera vers toi. » Une légère amélioration est apportée par la version RSV, qui dit : « L'abondance de la mer se tournera vers toi. » Le sens est mieux saisi par le JB : « Les richesses de la mer seront prodiguées sur toi. »

cabab  ( 5437  , סָבַב), « tourner, faire demi-tour, faire demi-tour (changer de direction). » Ce verbe n'apparaît qu'en hébreu (y compris l'hébreu postbiblique) et en ougaritique. Des noms utilisant ces radicaux apparaissent en arabe et en akkadien. L'hébreu biblique atteste ce mot à toutes les époques et environ 160 fois.

Fondamentalement, ce verbe représente un mouvement circulaire – « prendre un tournant ». Premièrement, il fait référence à un tel mouvement en général. La première occurrence de  cabab  avec cet accent se trouve en Genèse 42:24, où Joseph « se détourna » de ses frères et pleura. Ici, le verbe n'indique pas la direction précise de son départ, mais seulement qu'il les quitta. De même, lorsque Samuel apprit que Saül était allé à Carmel et « avait fait un détour, puis avait continué sa route et était descendu à Guilgal » (1 Samuel 15:12), il ne nous est pas dit qu'il avait fait demi-tour pour se rendre de son point d'origine à Carmel et Guilgal. Dieu a détourné Israël (par un chemin détourné) lorsqu'il l'a conduit en Terre promise. Il voulait lui éviter une guerre avec les Philistins, événement inévitable s'il se dirigeait directement vers le nord, depuis l'Égypte jusqu'en Palestine. C'est pourquoi il les conduisit à travers le désert, une voie de traverse vers le pays : « Dieu fit faire un détour au peuple par le chemin du désert de la mer Rouge… » (Exode 13:18). L'un des passages où ce sens est peut-être le plus clair est Proverbes 26:14, qui parle de la « rotation » d'une porte sur ses gonds. On trouve une extension de ce sens en 1 Samuel 5:8-9, « enlever, emporter » : « Ils répondirent : Que l'arche du Dieu d'Israël soit transportée [emportée] à Gath. Et ils y transportèrent l'arche du Dieu d'Israël » (cf. 2 Rois 16:18).

Un deuxième accent mis sur le mot  « cabab » est « faire le tour », au sens de progresser ou de former un cercle. Joseph dit à sa famille : « Voici, ma gerbe s’est levée et s’est tenue debout ; et voici, vos gerbes se sont arrêtées tout autour et se sont prosternées devant ma gerbe » (Genèse 37:7). Elles se sont déplacées de manière à entourer sa gerbe. C’est l’action décrite lorsqu’Israël a assiégé Jéricho, avec la nuance supplémentaire d’un encerclement dans une marche processionnelle et religieuse : « Vous ferez le tour de la ville, vous tous, hommes de guerre, et vous ferez une fois le tour de la ville » (Josué 6:3). « Voyager » et « retourner » sont utilisés ensemble pour représenter un circuit. On dit de Samuel qu’il faisait chaque année « un circuit » (1 Samuel 7:16). Une autre variante de cette insistance est de « contourner » un territoire afin d’éviter de le traverser : « Ils partirent de la montagne de Hor par le chemin de la mer Rouge, pour faire le tour du pays d’Édom. L’âme du peuple était fort découragée à cause du chemin » (Nombres 21:4).

Cabab  est également utilisé pour désigner l'achèvement de ce mouvement, l'état d'encerclement, au sens propre comme au figuré, de quelque chose ou de quelqu'un. La toute première occurrence biblique du mot porte cette signification (selon de nombreux érudits) : « Le nom du premier est Pison ; c'est lui qui entoure tout le pays de Havila. » (Genèse 2:11). Juges 16:2, où les Gazites « encerclèrent [Samson] et le guettèrent toute la nuit à la porte de la ville », illustre une autre occurrence de cette nuance. Lorsque David parle des cordes (comme d'un piège) du Shéol qui l'« entouraient » (2 Samuel 22:6), il veut dire qu'elles le touchaient et le retenaient fermement.  cabab  peut être utilisé pour s'asseoir autour d'une table. Samuel dit donc à Jessé d'aller chercher David, « car nous ne nous assoirons pas avant qu'il soit arrivé ici » (1 Samuel 16:11). Une troisième utilisation de ce verbe est « changer de direction ». Il peut s'agir d'un changement de direction vers : « L'héritage ne passera pas d'une tribu à une autre. » (Nombres 36:9) ; la transmission d'un héritage se fait habituellement par lignées familiales, et le commandement divin exigeant que les filles de Tselophchad se marient au sein de la famille de leur père garantirait que ce mouvement ne soit pas interrompu. Cette insistance apparaît plus clairement dans 1 Samuel 18:11 : « David s'échappa deux fois de devant lui. » Il est certain que David met autant de distance que possible entre lui et Saül. Il « fuit ou se détourne » (cf. 1 Samuel 22:17).  cabab  peut également faire référence à un changement de direction, comme dans Nombres 34:4 : « Et ta frontière tournera… »

Cette emphase revêt trois nuances particulières. Premièrement, le verbe peut signifier « errer » comme un éclaireur à la recherche d'eau : « Ils firent un tour de sept jours de marche, et il n'y avait pas d'eau pour l'armée et pour le bétail qui les suivait » (2 Rois 3:9). Certains érudits suggèrent que c'est l'idée exprimée dans Genèse 2:11, selon laquelle le Pison serpentait à travers Havila plutôt que de la contourner.

Deuxièmement,  cabab  peut être utilisé pour « transmettre quelque chose » à quelqu'un. Ainsi, Adonija a dit de Salomon : « La royauté était à moi, […] mais la royauté a changé, et elle est passée à mon frère. » (1 Rois 2:15). Troisièmement,  cabab  peut être utilisé pour « changer ou transformer une chose en une autre » : « Et le pays sera changé comme une plaine depuis Guéba jusqu'à Rimmon, au sud de Jérusalem. » (Zacharie 14:10).

B. Noms.

cabiyb  ( 5439  , סָבִיב), « zone tout autour ; circuit ». Ce mot apparaît environ 336 fois en hébreu biblique. Il peut être utilisé comme nom, mais il apparaît généralement comme adverbe ou préposition. Dans 1 Chron. 11:8,  cabiyb  fait référence aux « parties tout autour » : « Il bâtit la ville tout autour, depuis Millo, tout autour… » Le mot peut également être utilisé pour « circuits » : « Et le vent revient encore selon ses circuits » (Eccl. 1:6). La première apparition biblique de ce mot se trouve en Gen. 23:17, et il désigne « dans le circuit de ».

D'autres noms sont apparentés au verbe  cabab. Cibbah  et  necibbah  font tous deux référence à « l'évolution des choses » ;  cibbah  apparaît dans 1 Rois 12:15 et  necibbah  dans 2 Chroniques 10:15.  Mucab  apparaît une fois avec le sens de « passage circulaire » : « Car le tour de la maison montait toujours tout autour de la maison. » (Ézéchiel 41:7).  Mecab  apparaît quatre fois et désigne « ce qui entoure ou est rond ».  Mecab  fait référence à une « table ronde » (Cantique des Cantiques 1:12) et aux « lieux autour » de Jérusalem (2 Rois 23:5).

SE TOURNER VERS, SE RETOURNER

A. Verbe.

Panah  ( 6437  , פָּנָה), « se tourner vers, revenir en arrière, faire demi-tour, s'attacher à, passer, rendre clair ». Ce verbe apparaît également en syriaque, en hébreu et en araméen postbibliques. Des verbes apparentés, ayant les mêmes radicaux mais un sens légèrement différent, apparaissent en arabe et en éthiopien. La Bible atteste du  mot panah  environ 155 fois, à toutes les époques.

La plupart des occurrences de ce verbe ont le sens de « se tourner dans une autre direction » ; il s'agit d'un verbe désignant un mouvement physique ou mental. Utilisé pour un mouvement physique, le mot signifie se tourner pour se déplacer dans une autre direction : « Vous avez fait le tour de cette montagne assez longtemps ; tournez-vous vers le nord » (Deut. 2:3).  Panah  peut également signifier se tourner pour regarder quelque chose ou quelqu'un : « Et il arriva, comme Aaron parlait à toute l'assemblée des enfants d'Israël, qu'ils regardèrent vers le désert. » (Exode 16:10). « Se tourner vers » quelque chose peut aussi signifier le regarder, ou le voir : « Souviens-toi de tes serviteurs, Abraham, Isaac et Jacob ; ne regarde pas [ne vois pas] l'obstination de ce peuple, ni sa méchanceté, ni son péché » (Deut. 9:27). Une extension de sens supplémentaire est observée dans Aggée. 1:9, où  panah  signifie « chercher » ou s’attendre à : « Vous attendiez beaucoup, et voici, cela est arrivé à peu de chose… »

Un autre sens central est « se retourner » pour voir. On le trouve dans Josué 8:20 : « Les hommes d’Aï se retournèrent et regardèrent, et voici… » (LSG). Dans d’autres passages, le verbe signifie « se retourner », au sens de regarder dans toutes les directions. Ainsi, Moïse « regarda de tous côtés, et voyant qu’il n’y avait personne, il tua l’Égyptien et le cacha dans le sable » (Exode 2:12).

Dans le sens de « faire demi-tour », le verbe « panah »  désigne un changement de direction pour quitter les lieux. « Les hommes tournèrent donc le dos à Sodome et s'en allèrent vers Sodome. » (Genèse 18:22 — première occurrence biblique du verbe).

Utilisé pour évoquer un tournant intellectuel et spirituel, ce verbe signifie s'attacher à quelque chose. Dieu a commandé à Israël : « Ne vous tournez pas vers les idoles, et ne vous fabriquez pas de dieux de fonte. » (Lév. 19:4) ; ils ne doivent pas détourner leur attention des idoles ni s'y attacher. Dans un usage encore plus fort, ce verbe représente la dépendance envers quelqu'un : « … qui rappelle leur iniquité, quand ils s'en occupent. » (Ézéchiel 29:16). « Se tourner vers » signifie parfois prêter attention à quelqu'un. Job dit à ses amis : « Maintenant… regardez-moi ; car il est évident pour vous si je mens. » (Job 6:28).

Dans un sens encore différent, le mot évoque la « passage » de quelque chose, comme la fin d'un jour : « Isaac sortit pour méditer dans les champs, vers le soir. » — il sortit « au tournant du soir » (Genèse 24:63). De même, la Bible parle de l'aube comme du « tournant du matin » (Exode 14:27). Le « tournant du jour » désigne la fin du jour (Jérémie 6:4).

Utilisé dans un contexte militaire,  le mot « panah »  peut signifier abandonner le combat ou fuir devant ses ennemis. À cause du péché d'Acan, le Seigneur n'était pas avec Israël à la bataille d'Aï : « C'est pourquoi les enfants d'Israël ne purent résister à leurs ennemis, mais ils tournèrent le dos à leurs ennemis, car ils étaient maudits… » (Josué 7:12).

Dans le radical intensif, le verbe signifie « ôter », emporter : « L’Éternel a levé tes jugements, il a chassé ton ennemi… » (Sophonie 3:15). « Restaurer une maison » (mettre les choses en ordre) est souvent le moyen par lequel on prépare les conditions pour accueillir des invités : « Entre, toi qui es béni de l’Éternel ! Pourquoi restes-tu dehors ? Car j’ai préparé la maison… » (Genèse 24:31). Une autre nuance est « préparer » une route pour une marche victorieuse ; Isaïe dit : « Préparez le chemin de l’Éternel, aplanissez dans le désert une route pour notre Dieu » (Ésaïe 40:3 ; cf. Matthieu 3:3).

B. Noms.

pinnah  ( 6438  , פִּנָּה), « angle ». Ce nom apparaît 30 fois dans l'Ancien Testament. Il désigne les « angles » dans Exode 27:2 : « Tu feras des cornes à ses quatre angles… » Dans 2 Rois 14:13, le mot désigne une tour d'angle, et dans Juges 20:2,  pinnah  est utilisé au sens figuré pour désigner un « chef » comme l'« angle » ou la défense du peuple.

Le nom  panim  est également apparenté au verbe  panah.  Il apparaît 2 100 fois pour désigner la « face » de quelque chose. Une des premières occurrences du mot se trouve en Genèse 17:3.

C. Adjectif.

peniymiy (פְּנִימִי , 6442), « intérieur ». Cet adjectif apparaît environ 33 fois et désigne une partie d'un bâtiment, généralement un temple. On le trouve notamment dans 1 Rois 6:27 : « Il plaça les chérubins dans la maison intérieure… »

D. Adverbe.

peniymah ( 6441  , פְּנִימָה), « à l'intérieur ». Ce mot apparaît environ 12 fois. On le retrouve notamment dans 1 Rois 6:18 : « Le cèdre de la maison, à l'intérieur, était sculpté de boutons et de fleurs épanouies. » Ici, le mot désigne l'intérieur de la maison.

TRANSGRESSER

A. Verbe.

pasha`  (פָּשַׁע, 6586), « transgresser, se rebeller ». Outre l'hébreu biblique, ce verbe apparaît en hébreu postbiblique, en araméen palestinien et en syriaque, où il signifie « être terrifié » ou « être tiède, insipide ». Il n'apparaît dans aucune autre langue sémitique. Le verbe apparaît 41 fois dans l'Ancien Testament. On ne le trouve pas dans le Pentateuque. La première occurrence se trouve dans la prière de Salomon à l'occasion de la dédicace du temple : « Et pardonne à ton peuple qui a péché contre toi, et toutes les transgressions qu'il a commises contre toi. » (1 Rois 8:50, nasb).

Le sens premier de  pasha`  est « se rebeller ». La rébellion comporte deux étapes. Premièrement, tout le processus de rébellion vise l'indépendance : « Moab se révolta contre Israël après la mort d'Achab » (2 Rois 1:1). Deuxièmement, le résultat final de la rébellion est l'état d'indépendance : « De son temps, Édom se révolta contre la domination de Juda et se donna un roi » (2 Rois 8:20, nasb). Un sens plus radical est celui d'un état de rébellion sans fin en vue. Le processus n'est plus axé sur un objectif. L'état ainsi décrit renvoie à un  statu quo :  « Israël s'est révolté contre la maison de David jusqu'à ce jour » (1 Rois 12:19). Les prépositions utilisées (être, « contre », et plus rarement  mittachal yad,  « de dessous la main ») indiquent l'objet de la révolte. L'emploi de  mittachatyad  avec  pasha`  s'inscrit dans la catégorie de la rébellion sans but précis (2 Chroniques 21:8, 10). Il se traduit par un acte absolu et radical (« rompre avec »).

Jusqu'ici, l'usage désigne un roi ou une nation comme l'objet de la révolte. Les traductions donnent généralement le mot « transgresser » pour  pasha`  lorsque l'acte est commis contre le Seigneur : « Malheur à eux ! car ils ont fui loin de moi ; destruction à eux ! car ils ont péché contre moi… » (Osée 7:13). Ce sens apparaît également en Ésaïe 66:24 : « Ils sortiront et verront les cadavres des hommes qui ont péché contre moi… » La préposition «  be »,  « contre », devant le nom de Dieu, apparaît une dizaine de fois. Dans chaque cas, l'acte exprime un mode de vie apostat : « En péchant et en mentant contre le Seigneur, en s'éloignant de notre Dieu, en prononçant l'oppression et la révolte, en concevant et en proférant dans leur cœur des paroles de mensonge » (Ésaïe 59:13).

Les traducteurs de la Septante ne sont pas cohérents dans la traduction de  pasha`.  Les traductions les plus courantes sont :  asebeo  (« agir sans piété ») ;  aphistemi  (« s'éloigner, se retirer ») ;  anomos  (« sans loi ») ; et  hamartia  (« péché »). La version King James donne les sens suivants : « transgresser ; se révolter ; se rebeller ».

B. Nom.

pesha`  (פֶּשַׁע, 6588), « transgression ; culpabilité ; châtiment ; offrande ». Un terme apparenté à ce mot apparaît en ougaritique.  pesha`  apparaît 93 fois et à toutes les époques de l'hébreu biblique.

Fondamentalement, ce nom signifie une déviation volontaire du chemin de la vie pieuse, et donc une rébellion contre lui. Cette insistance est particulièrement marquée dans Amos 2:4 : « À cause de trois transgressions de Juda, et même de quatre, je ne révoquerai pas mon arrêt ; parce qu’ils ont méprisé la loi de l’Éternel, et qu’ils n’ont pas observé ses commandements, et parce que leurs mensonges les ont égarés, comme leurs pères l’ont suivi. » Une telle rébellion volontaire contre un chemin prescrit ou convenu peut être perpétrée contre un autre homme : « Jacob répondit à Laban : Quelle est ma transgression ? Quel est mon péché, pour que tu m’aies poursuivi avec tant d’ardeur ? » (Genèse 31:36 – première occurrence du mot). Jacob se demande ce qu’il a fait pour violer ou ne pas respecter sa responsabilité (contrat) envers Laban. Une nation peut pécher ainsi contre une autre nation : « À cause de trois crimes de Damas, et de quatre… parce qu’ils ont foulé Galaad avec des instruments de fer » (Amos 1:3). Cependant,  pesha`  fait généralement référence à la relation d’une personne à Dieu.

Ce mot représente parfois la culpabilité d’une telle transgression : « Je suis pur, sans [culpabilité de] transgression, je suis innocent ; et il n’y a point en moi d’iniquité » (Job 33:9).

pesha`  peut signifier la punition pour la transgression : « Et une armée lui fut donnée contre le sacrifice perpétuel à cause de la transgression... » (Dan. 8:12) ; « Jusqu'à quand durera la vision concernant le sacrifice perpétuel, et [la punition pour] la transgression de la désolation, pour livrer le sanctuaire et l'armée aux pieds ? » (Dan. 8:13).

Enfin, dans Michée 6:7, pesha`  signifie une offrande pour « transgression » : « Donnerai-je mon premier-né pour ma transgression [nasb, « pour mes actes de rébellion »] ?

transgresser

A. Verbe.

ma`al  ( 4603  , מָעַל), « transgresser, agir infidèlement ». Ce verbe est peu courant en hébreu, ni dans la Bible ni dans la littérature rabbinique. Il apparaît 35 fois dans l'Ancien Testament hébreu, notamment en hébreu tardif. Les traductions peuvent donner une traduction distincte du verbe et du nom  ma`al , mais la plupart les combinent en une seule phrase où le verbe prend le sens d'« agir » ou de « commettre » — par exemple, Josué 7:1 : « Mais les enfants d'Israël commirent [ma`al] une transgression [ma`al] en ce qui est interdit. » (kjv) ; « Mais les Israélites furent infidèles » (NIV). Certaines versions donnent le sens plus librement : « Mais les Israélites furent infidèles » (RSV) ; « Mais les Israélites défièrent l'interdiction » (NEB).

La première occurrence du verbe (avec le nom) se trouve en Lév. 5:15 : « Si quelqu'un commet une infidélité et pèche par ignorance… » Le sens du verbe est similaire à celui du verbe « pécher ». D'ailleurs, dans le chapitre suivant, le verbe pour « pécher » et  ma`al  sont utilisés conjointement : « Si quelqu'un pèche et commet une infidélité envers l'Éternel, et ment à son prochain… » (Lév. 6:2). La combinaison de ces deux usages dans le Lévitique est significative. Premièrement, elle montre que le verbe peut être synonyme de « pécher ».  ma`al  a essentiellement ce sens en Lév. 5:15, puisque le péché est ici commis par ignorance plutôt que par un acte délibéré de trahison. Deuxièmement, le sens de  ma`al  est également exprimé par un verbe indiquant l'intention d'être infidèle à son prochain pour son profit personnel (« commettre une infidélité envers l'Éternel, et mentir à son prochain… »).

L'offense est contre Dieu, même lorsqu'on agit infidèlement envers son prochain.

Dans 2 Chroniques 29:6, nous lisons : « Car nos pères ont péché, ils ont fait ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, notre Dieu, et ils l’ont abandonné. » Et Daniel a prié : « C’est à cause de leur péché qu’ils ont péché contre toi. » (Daniel 9:7 ; cf. NIV, « C’est à cause de notre infidélité envers toi. »).

Compte tenu de la signification supplémentaire du mot « trahison », de nombreuses versions traduisent le verbe « agir infidèlement » ou « agir avec trahison » au lieu de « transgresser » ou « commettre une transgression ». Le verbe et le nom ont tous deux une connotation fortement négative, que le traducteur doit traduire en français. Lorsque Dieu s'adressa à Ézéchiel : « Fils de l'homme, si le pays pèche contre moi en commettant une transgression grave, j'étendrai ma main sur lui, et […] j'en exterminerai hommes et bêtes » (Ézéchiel 14:13), il exprima également son mécontentement face à l'attitude rebelle et traîtresse d'Israël. Ceci est exprimé dans d'autres versions : « Fils de l'homme, si un pays pèche contre moi en étant infidèle… » (NIV) ; « Fils de l'homme, si un pays pèche contre moi en commettant une infidélité… » (NASB).

Le verbe  ma`al  exprime généralement l'infidélité de l'homme envers Dieu (Lév. 26:40 ; Deut. 32:51 ; 2 Chron. 12:2 ; Esdras 10:2 ; Ézéch. 14:13). Ce mot signifie également l'infidélité de l'homme envers son prochain ; il illustre particulièrement l'infidélité conjugale : « Si la femme de quelqu'un se détourne et commet une infidélité envers lui, et qu'un homme couche avec elle… » ​​(Nombres 5:12-13). C'est également dans ce sens que Lév. 6:2 doit être compris : « Si quelqu'un pèche et est infidèle à l'Éternel, en trompant son prochain au sujet d'un dépôt qui lui a été confié. » (NIV)

Dans la Septante, on trouve les traductions suivantes :  athetein  (« annuler ; rejeter ; commettre une offense ») ;  asunthetein  (« être infidèle ») ; et  aphistaveiv  (« tromper ; se retirer »). Les versions modernes exposent la nature manifeste du péché plus explicitement que la version KJV (« transgresser ») : rsv, nasb, niv, « agir ou être infidèle » ; rsv, nasb, « manquer à sa foi ».

B. Nom.

ma`al  ( 4604  , מַעַל), « transgression ; acte d'infidélité, de trahison ». Ce nom est utilisé 29 fois en hébreu biblique. Outre le sens premier de « transgression », donné dans la Bible du Semeur, il peut y avoir une indication de la motivation du péché. La plupart des usages soutiennent l'idée d'« infidélité, de trahison ». Il s'agit d'un acte commis par une personne qui sait mieux que quiconque, mais qui, par égoïsme, agit de mauvaise foi. L'histoire d'Acan illustre cette attitude de trahison (Josué 7:1). Josué a mis Israël au défi de ne pas suivre l'exemple d'Acan : « Acan, fils de Zérach, n'a-t-il pas commis [ma`al] une transgression [ma`al] en ce qui concerne l'interdit, et la colère ne s'est-elle pas abattue sur toute l'assemblée d'Israël ? » (Josué 22:20).

Dans 2 Chroniques 29:19, l'« infidélité » a été commise envers Dieu : « De plus, tous les ustensiles que le roi Achaz, sous son règne, a jetés dans sa transgression... »  ma`al  apparaît également dans Esdras 9:2 : « Oui, la main des princes et des gouverneurs a été principale dans cette transgression. »

TRIBU

A. Noms.

matteh  ( 4294  , מַטֶּה), « bâton ; verge ; hampe ; branche ; tribu ». Ce nom est un mot hébreu distinctif. Il apparaît 251 fois ; la première fois en Genèse 38:18 : « Il dit : Quel gage te donnerai-je ? » Elle répondit : « Ton cachet, tes bracelets, et ton bâton que tu tiens à la main. » Le mot apparaît le plus souvent dans les Nombres et Josué, généralement avec le sens de « tribu » dans ces livres.

La signification fondamentale de  matteh  est « bâton ». Le bâton était utilisé pour le berger. Juda était berger et donna son bâton à sa belle-fille, Tamar, en gage de lui envoyer un chevreau (Genèse 38:17-18). Moïse était berger lorsqu'il eut la vision du buisson ardent et que le Seigneur transforma son bâton en serpent, signe de sa présence et de sa puissance dans sa mission (Exode 4:2 et suivants). Son bâton occupa une place importante tout au long des voyages dans le désert et était connu sous le nom de « bâton de Dieu » en raison du pouvoir miraculeux qui lui était associé : « Moïse dit à Josué : Choisis-nous des hommes, et sors, combats Amalek ; demain je me tiendrai au sommet de la colline, la verge de Dieu à la main. » (Exode 17:9). Le bâton était également un signe d'autorité. Les magiciens égyptiens utilisaient des bâtons comme symboles de leur autorité sur le monde magique, grâce auxquels ils accomplissaient plusieurs miracles. (Exode 7:12). Aaron avait une « verge », qui seule poussait et faisait pousser des bourgeons, tandis que onze verges « de tous leurs chefs selon la maison de leur père » (Nombres 17:2, nasb) ne faisaient pas pousser de bourgeons.

Le « bâton » signifie également autorité ou pouvoir sur une autre nation : « Car tu as brisé le joug qui pesait sur lui, le bâton de son épaule, la verge de son oppresseur, comme au temps de Madian » (Ésaïe 9:4). Dieu a donné son « bâton » à l’Assyrie ; ils ont reçu son autorité, sa permission divine, pour manier l’épée, piller et détruire : « Assyrien, la verge de ma colère, et le bâton dans leur main, c’est mon indignation ! Je l’enverrai contre une nation impie, et je lui donnerai ordre contre le peuple de ma fureur, pour piller et piller, et pour le fouler aux pieds comme la boue des rues » (Ésaïe 10:5-6). Le psalmiste, s'attendant à ce que le règne messianique inclue l'autorité et le jugement de Dieu sur les Gentils, le considère comme un puissant « bâton » : « L'Éternel étendra de Sion le sceptre de ta force ; domine au milieu de tes ennemis » (Psaume 110:2). De même, le prophète Ézéchiel a dit : « Un feu est sorti de la  branche  de ses branches, qui a dévoré ses fruits ; elle n'a plus  de sceptre solide  pour dominer » (Ézéchiel 19:14). L'usage figuré de  matteh  apparaît dans l'idiome  matteh-lehem,  « bâton de pain ». Cet idiome poétique fait référence à l’approvisionnement alimentaire, et on le trouve principalement chez Ézéchiel : « Il me dit encore : Fils de l’homme, voici, je vais briser le bâton du pain à Jérusalem ; et ils mangeront [de la nourriture rationnée dans l’anxiété et boiront de l’eau rationnée dans le désespoir] » (Ézéchiel 4:16 ; cf. 14:13).

Un sens dérivé de  matteh  est « tribu », utilisé jusqu'à 183 fois. Les « tribus » d'Israël sont chacune désignées par le terme  matteh :  « Voici les contrées que les enfants d'Israël héritèrent dans le pays de Canaan, et que leur distribuèrent en héritage le sacrificateur Éléazar, Josué, fils de Nun, et les chefs de famille des tribus des enfants d'Israël » (Josué 14:1). Il est possible que le  matteh  (« bâton »), symbole d'autorité, se soit d'abord appliqué au chef de tribu, puis, par extension, à la « tribu » tout entière.

Les différentes significations de  matteh  se reflètent dans la Septante :  phule  (« tribu ; nation ; peuple ») et  rabdos  (« verge ; bâton ; sceptre »).

shebet  (שֵׁבֶט, 7626), « tribu ; bâton ». En hébreu moderne, ce mot désigne principalement le terme technique « tribu ». En akkadien, le verbe apparenté  shabatu  signifie « frapper » et le nom  shabbitu  signifie « bâton » ou « sceptre ». Un synonyme du mot hébreu  shebet  est  matteh, également « bâton » ou « tribu », et ce qui s'applique à  matteh  s'applique également à  shebet.

La « verge » est un outil utilisé par le berger (Lév. 27:32) et l'enseignant (2 Sam. 7:14). Elle symbolise l'autorité entre les mains d'un dirigeant, qu'il s'agisse du sceptre (Amos 1:5, 8) ou d'un instrument de guerre et d'oppression : « Tu les briseras avec une verge de fer, tu les briseras comme un vase d'argile » (Ps. 2:9 ; cf. Zach. 10:11). Cet élément symbolique s'exprime dans une description du règne messianique : « Mais il jugera les pauvres avec justice, et il reprendra avec droiture les malheureux de la terre ; et il frappera la terre de sa parole comme d'une verge. » (Ésaïe 11:4).

Le mot  shebet  est le plus souvent utilisé (143 fois) pour désigner une « tribu », une division d'une nation. C'est le terme privilégié pour les douze « tribus » d'Israël (Genèse 49:16 ; Exode 28:21). Jérémie désigne tout Israël comme la « tribu » : « La part de Jacob n'est pas comme elles ; car il a formé toutes choses, et Israël est la verge de son héritage ; l'Éternel des armées est son nom » (51:19).

Les traductions de la Septante sont :  phule  (« tribu ; nation ; peuple ») ;  rabdos  (« verge ; bâton ») ; et  skeptron  (« sceptre ; tribu »).

B. Verbe.

natah  (נָטָה, 5186), « étendre, déployer, étendre ». Cette racine apparaît en hébreu biblique, mishnique et moderne, ainsi qu'en arabe, avec le même sens.  natah apparaît une fois  dans Exode 9:22 : « Étends ta main vers le ciel… »

TRÔNE

kicce'  (3678 ,כִּסֵּא), « trône ; siège ». Ce mot, dont le sens principal est « siège d'honneur », apparaît dans de nombreuses langues sémitiques (ougaritique, phénicien, araméen, syriaque, arabe) et dans l'égyptien ancien. 

kicce'  apparaît 130 fois dans l'Ancien Testament hébreu et, comme on pouvait s'y attendre, sa fréquence est plus élevée dans les livres historiques et les œuvres prophétiques. Il est rare dans le Pentateuque. La première utilisation de  kicce'  se trouve dans Genèse 41:40 : « Tu seras sur ma maison, et tout mon peuple obéira à tes ordres ; je ne serai plus grand que toi que par le trône. » En hébreu moderne, le mot désigne principalement une « chaise », et « trône » est également décrit comme une « chaise royale ».

Dans l'Ancien Testament, le sens premier de  kicce'  est « siège » ou « chaise ». Les visiteurs étaient assis sur une chaise (1 Rois 2:19), tout comme les invités (2 Rois 4:10) et les hommes âgés (1 Sam. 1:9). Lorsque le roi ou les anciens se réunissaient pour rendre la justice, ils siégeaient sur le trône de justice (Prov. 20:8 ; cf. Ps. 9:4). Dans ces contextes,  kicce'  est associé à l'honneur. Cependant, dans le cas de la prostituée (Prov. 9:14) et des soldats qui installaient leurs chaises (Jr. 1:15 —  kicce'  peut ici signifier « trône » ; cf. kjv, nasb, NlV),  kicce'  désigne un lieu et rien de plus.

Le sens le plus fréquent de  kicce'  est « trône » ou « siège d'honneur », également appelé « siège royal » : « Lorsqu'il sera assis sur le trône de son royaume, il écrira pour lui-même une copie de cette loi dans un livre, pris de ce qui sera devant les sacrificateurs, les Lévites » (Deut. 17:18 ; cf. 1 Rois 1:46). Puisque la dynastie davidique a reçu la bénédiction de Dieu, l'Ancien Testament fait à plusieurs reprises référence au « trône de David » (2 Sam. 3:10 ; Jr. 22:2, 30 ; 36:30) : « L'empire de David s'accroîtra, et une paix sans fin sera accordée au trône de David et à son royaume, pour l'affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours » (Ésaïe 9:7). Le « trône d’Israël » est une expression synonyme de « trône de David » (1 Rois 2:4 ; cf. 8:20, 25 ; 9:5 ; 10:9 ; 2 Rois 10:30 ; 15:12, etc.).

L'apparence physique du « trône » manifestait la gloire du roi. Le « trône » de Salomon était une œuvre d'art incrustée d'ivoire, le bois étant recouvert d'une couche d'or fin (1 Rois 10:18).

Le mot  kicce'   était également utilisé pour désigner la « royauté » et la succession au trône. David avait juré que Salomon siégerait sur son « trône » (1 Rois 1:13 ; cf. 2 Rois 10:3).

Au-dessus de toute royauté et de tout « trône » humain se trouvait le Dieu d'Israël : « Dieu règne sur les nations, Dieu est assis sur le trône de sa sainteté » (Psaume 47:8). Les Israélites considéraient Dieu comme le souverain assis sur un « trône ». Michée dit en présence d'Achab et de Josaphat : « Écoutez donc la parole de l'Éternel ! J'ai vu l'Éternel assis sur son trône, et toute l'armée des cieux se tenant près de lui, à sa droite et à sa gauche » (1 Rois 22:19). Ésaïe reçut une vision de la gloire de Dieu révélée dans le temple (Ésaïe 6:1). La présence du Seigneur à Jérusalem a également donné naissance à l'idée que Jérusalem était le trône de Dieu (Jérémie 3:17).

La traduction de la Septante est  thronos  (« trône ; domination ; souveraineté »).

TOUJOURS, ÉTERNEL

‘owlam ou ‘olam  ( 5769  , עוֹלָם), « éternité ; temps le plus reculé ; perpétuité ». Ce mot a des équivalents en ougaritique, en moabite, en phénicien, en araméen, en arabe et en akkadien. Il apparaît environ 440 fois en hébreu biblique et à toutes les époques.

Premièrement, dans quelques passages, le mot signifie « éternité » dans le sens de ne pas se limiter au présent. Ainsi, dans Ecclésiaste 3:11, nous lisons que Dieu a lié l’homme au temps et lui a donné la capacité de vivre « au-dessus du temps » (c’est-à-dire de se souvenir d’hier, de faire des projets pour demain et de considérer des principes abstraits) ; pourtant, il ne lui a pas donné la connaissance divine : « Il a fait toute chose belle en son temps ; et il a mis la parole dans leur cœur, afin que personne ne puisse comprendre l’œuvre que Dieu fait du commencement jusqu’à la fin. »

Deuxièmement, le mot signifie « temps le plus reculé » ou « temps lointain ». Dans 1 Chron. 16:36, Dieu est décrit comme béni « d’éternité en éternité » (KJV, « pour toujours et à jamais »), ou du temps passé le plus lointain au temps futur le plus lointain. Dans les passages où Dieu est considéré comme Celui qui existait avant que la création ne soit amenée à l’existence,  ‘owlam  (ou ‘owlam)  peut signifier : (1) « au tout début » : « Souvenez-vous des choses anciennes [les choses du commencement au tout début] d’autrefois ; car je suis Dieu, et il n’y en a pas d’autre » (Ésaïe 46:9) ; ou (2) « depuis l’éternité, depuis la pré-création jusqu’à maintenant » : « Souviens-toi, ô Éternel, de tes compassions et de tes bontés ; car elles existent depuis toujours [depuis l’éternité] » (Psaume 25:6). Dans d’autres passages, le mot signifie « depuis (dans) les temps anciens » : « « Des hommes puissants depuis longtemps, des hommes de renom » (Genèse 6:4). Dans Ésaïe 42:14, le mot est utilisé de manière hyperbolique dans le sens de « depuis longtemps » : « Je me suis tu longtemps, je me suis tu, je me suis retenu. » Ce mot peut inclure tout le temps entre le commencement ancien et le présent : « Les prophètes qui ont été avant moi et avant toi ont prophétisé dès les temps anciens » (Jérémie 28:8). Le mot peut signifier « il y a longtemps » (depuis longtemps) : « Car [il y a longtemps] j'ai brisé ton joug, et j'ai rompu tes liens » (Jérémie 2:20). Dans Josué 24:2, le mot signifie « autrefois ; dans les temps anciens ». Le mot est utilisé dans Jérémie 28:1. 5:15, où il signifie « ancien » : « Voici, je fais venir de loin sur vous, maison d’Israël, dit l’Éternel, une nation puissante, une nation ancienne. » Lorsqu’il est utilisé avec la forme négative,  ‘owlam (ou  ‘owlam ) peut signifier « jamais » : « Nous sommes à toi ; tu n’as jamais régné [littéralement, « pas gouverné depuis le passé le plus lointain »] sur eux. » (Isaïe 63:19). Des significations similaires apparaissent lorsque le mot est utilisé sans préposition et dans une relation génitive avec un autre nom.

Avec la préposition  ‘ad , le mot peut signifier « dans un avenir indéfini » : « L’Ammonite et le Moabite n’entreront pas dans l’assemblée de l’Éternel ; même jusqu’à leur dixième génération, ils n’entreront pas dans l’assemblée de l’Éternel, à jamais » (Deut. 23:3). La même construction peut signifier « aussi longtemps que l’on vivra » : « Je ne monterai pas jusqu’à ce que l’enfant soit sevré ; alors je le ferai comparaître devant l’Éternel, et il y demeurera  pour toujours ^»  (1 Sam. 1:22). Cette construction établit alors une extension dans un avenir indéfini, à partir du temps du locuteur.

Dans le plus grand nombre de ses occurrences,  ‘owlam (ou  ‘owlam )  apparaît avec la préposition ie. Cette construction est plus faible et moins dynamique dans son emphase que la phrase précédente, dans la mesure où elle envisage une « simple durée ». Cette différence apparaît dans 1 Rois 2:33, où les deux phrases apparaissent.  L^e‘owlam  est appliqué à la malédiction qui a frappé Joab et ses descendants. L’autre expression plus dynamique  (‘ad ‘owlam),  appliquée à David et à ses descendants, souligne la présence toujours continue et toujours agissante de la bénédiction qui s’étend dans un « avenir indéfini » : « C’est pourquoi leur sang retombera sur la tête de Joab et sur la tête de sa descendance à jamais [l^e‘owlam] ;  mais sur David, sur sa descendance, sur sa maison et sur son trône, il y aura la paix à jamais [‘ad ‘owlam]  de la part de l’Éternel. » Dans Exode 21:6, l’expression  l^e‘owlam  signifie « aussi longtemps qu’un homme vit » : « Et son maître lui percera l’oreille avec un poinçon, et il le servira pour toujours. » Cette expression met l’accent sur la « continuité », la « précision » et l’« immuabilité ». C’est ce qu’elle souligne dans Genèse 3:22, la première occurrence biblique de  ‘owlam  (ou  ‘owlam) :  « Et maintenant, de peur qu’il n’avance sa main, et ne prenne aussi de l’arbre de vie, n’en mange, et ne vive éternellement.

Français La même insistance sur la « simple durée » s'applique lorsque  ‘owlam  (ou  ‘owlam)  est utilisé dans des passages tels que Ps. 61:8, où il apparaît seul : « Ainsi je chanterai à jamais ton nom, afin d'accomplir chaque jour mes vœux. » Le parallélisme démontre que  ‘owlam  (ou  ‘owlam)  signifie « jour après jour » ou « continuellement ». Dans Gen. 9:16, le mot (utilisé de manière absolue) signifie « l'avenir le plus lointain » : « Et l'arc sera dans la nuée ; je le regarderai, pour me souvenir de l'alliance éternelle entre Dieu et toute créature vivante. » Dans d'autres endroits, le mot signifie « sans commencement, sans fin, et perpétuelle » : « Confiez-vous en l'Éternel à toujours ; car dans le Seigneur, l'Éternel, est la force éternelle » (Ésaïe 26:4).

Le pluriel de ce mot est une forme intensive.

TOUT

A. Noms.

kol  ( 3605  , כֹּל), « tout, l'ensemble ». Le nom  kol,  dérivé de  kalal,  a des équivalents en ougaritique, en akkadien, en phénicien et en moabite.  Kol  apparaît dans l'hébreu biblique environ 5 404 fois et à toutes les époques. L'araméen biblique l'atteste environ 82 fois.

Le mot peut être utilisé seul, signifiant « l’intégralité », « tout » ou « tout », comme dans : « Tu mettras le tout [kol] dans les mains d’Aaron et dans les mains de ses fils… » (Exode 29:24).

Kol  peut signifier tout ce qui, dans une unité donnée, a été choisi parmi d’autres de leur espèce : « Les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles ; et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent » (Genèse 6:2).

kaliyl  ( 3632  , כָּלִיל), « offrande entière ». Ce mot représente « l’offrande entière » dont l’adorateur ne prend pas part : « C’est une loi perpétuelle pour l’Éternel : elle sera entièrement brûlée » (Lév. 6:22).

B. Adjectifs.

kol  ( 3606  , כֹּל), « tout ; entier ; intégralité ; chaque ; chacun ». Lorsque  kol  précède un nom, il exprime une unité et signifie le tout : « Ce sont là les trois fils de Noé ; et c'est d'eux que toute la terre fut couverte » (Genèse 9:19).  Kol  peut également signifier l'intégralité d'un nom qui ne représente pas nécessairement une unité : « Tout le peuple, depuis le petit jusqu'au grand » entra dans l'alliance (2 Rois 23:2). L'utilisation du mot dans de tels cas tend à unifier ce qui ne constitue pas autrement une unité.

Kol  peut précéder un mot qui n'est qu'une partie d'une unité plus grande ou qui ne fait pas partie d'une unité donnée. Dans ce cas, l'idée dominante est celle de « pluralité », d'une unité hétérogène : « Dès le moment où il l'eut établi sur sa maison et sur tout ce qui lui appartenait, l'Éternel bénit la maison de l'Égyptien à cause de Joseph ; et la bénédiction de l'Éternel fut sur tout ce qui lui appartenait, dans la maison et dans les champs » (Genèse 39:5).

L’emploi de  kol  pour exprimer l’exhaustivité est lié à la nuance précédente. Non seulement cela indique que le nom modifié est une pluralité, mais aussi que l’unité formée par l’ajout de  kol  inclut tout ce qui se trouve dans la catégorie indiquée par le nom : « Toutes les villes étaient dix avec leurs banlieues pour les familles des fils de Kehath qui restaient » (Josué 21:26). Dans Genèse 1:21 (sa première occurrence), le mot précède un nom collectif et peut être traduit par « chaque » : « Et Dieu créa les grands poissons et tous les êtres vivants qui se meuvent, . »

Lorsqu'il est utilisé pour désigner les membres individuels d'un groupe,  kol  signifie « chaque » : « Sa main sera contre chacun, et la main de chacun sera contre lui » (Genèse 16:12).

Un autre exemple : « Tes chefs sont rebelles et complices des voleurs ; tous aiment les présents et courent après les récompenses » (Esaïe 1:23). Cette utilisation est liée au sens de « personne d’autre que ».

Dans Deut. 19:15,  kol  signifie « toute espèce de » ou « n’importe lequel » ; le mot se concentre sur chaque membre d’une unité donnée : « Un seul témoin ne s’élèvera pas contre un homme pour quelque iniquité ou pour quelque péché que ce soit, pour quelque péché qu’il ait commis. » Une nuance similaire apparaît dans Gen. 24:10, mais ici l’accent est mis sur « toutes sortes » : « Le serviteur prit dix chameaux d’entre les chameaux de son maître, et s’en alla ; car tous [c’est-à-dire une variété de] biens de son maître étaient entre ses mains. »

kaliyl  ( 3632  ,כָּלִיל), « l’ensemble ; l’ensemble ». Dans Nombres 4:6,  kaliyl  fait référence au « tissu entièrement bleu ». En d’autres termes, il indique « l’ensemble » du tissu.

C. Verbe.

kalal  ( 3634  , כָּלַל), « perfectionner ». Cette racine sémitique courante n’apparaît que trois fois dans l’hébreu biblique. Ézéchiel 27:11 en est un bon exemple : « Ils ont rendu parfaite ta beauté [kalal] ».

TRAVAIL

A. Nom.

`amal  ( 5999  , עָמָל), « travail ; peine ; angoisse ; travail pénible ; trouble ; misère ». Des variantes de ce nom et du verbe dont il est dérivé apparaissent en araméen, en arabe et en akkadien. Les 55 occurrences de ce nom se trouvent principalement dans la littérature poétique et prophétique ultérieure (Gen. 41:51 ; Deut. 26:7 ; Jug. 10:16).

Premièrement, le mot signifie « travail » au sens de peine : « L'Éternel a entendu notre voix, et il a vu notre affliction, notre peine et notre oppression » (Deut. 26:7). Dans Ésaïe 53:11, le mot « `amal »  est utilisé pour désigner le pénible « travail » de l'âme du Messie : « Il verra du travail de son âme… »

Deuxièmement, quelque chose gagné par le travail ou le labeur est  `amal :  « [Il] leur a donné les terres des nations, et ils ont hérité du travail du peuple [c’est-à-dire du pays de Palestine] » (Ps. 105:44).

Troisièmement,  `amal  signifie « travail pénible » ; l’accent est mis sur la difficulté d’une tâche ou d’un travail, considéré comme pénible et pénible : « Quel profit l’homme retire-t-il de tout son travail [travail pénible] qu’il fait sous le soleil ? » (Ecclésiaste 1:3). Les 17 occurrences de ce mot dans l’Ecclésiaste ont ce sens.

Quatrièmement, l'accent se déplace parfois vers le domaine des difficultés, de sorte qu'une entreprise ou une situation est exclusivement pénible ou malheureuse : « Car Dieu, dit-il, m'a fait oublier tout mon travail et toute la maison de mon père » (Genèse 41:51 – première occurrence). Dans Juges 10:16, nous lisons que Dieu « était affligé de la misère d'Israël ».

Cinquièmement,  le mot « `amal »  peut avoir une connotation éthique et est utilisé pour désigner le péché. L’homme méchant « travaille à l’iniquité, conçoit le mal et enfante le mensonge » (Psaume 7:14 ; cf. Job 4:8).

Un autre nom,  « `amel  », signifie « travailleur, souffrant ». Ce mot apparaît rarement en hébreu biblique. Dans Proverbes 16:26, il désigne un « travailleur » : « Celui qui peine, peine pour lui-même, car sa bouche le lui demande. » Dans Job 3:20,  « chameau  » désigne un « souffrant » : « C’est pourquoi la lumière est donnée à celui qui est dans la misère… »

B. Verbes.

`amal  ( 5998  ,עָמַל), « travailler ». Ce verbe apparaît 11 fois en hébreu biblique, et uniquement en poésie.  `amal  apparaît à plusieurs reprises dans l'Ecclésiaste (2:11, 19, 21 ; 5:16). On le retrouve également dans le Psaume 127:1 : « Si l'Éternel ne bâtit la maison, ceux qui la bâtissent travaillent en vain. »

`Amel  signifie « travailler dur ». Ce verbe n'apparaît que rarement dans l'Ecclésiaste. On le trouve notamment en Ecclésiaste 3:9 : « Quel profit celui qui travaille de son travail ? »

TRÉBUCHER, ÊTRE FAIBLE

kashal  (3782 ,כָּשַׁל), « trébucher, chanceler, être renversé ». Comme en hébreu biblique, ce mot est utilisé en hébreu moderne dans le sens de « trébucher, échouer ». Il apparaît environ 60 fois dans l'Ancien Testament hébreu, la première fois en Lévitique 26:37 : « Et ils tomberont l'un sur l'autre… ». Cet usage illustre l'idée fondamentale selon laquelle on « trébuche » à cause de quelque chose ou sur quelque chose. Les lourdes charges physiques font « trébucher » : « Les enfants tombèrent sous les [charges de] bois » (Lam. 5:13).

Ce mot est souvent utilisé au sens figuré pour décrire les conséquences du jugement divin sur le péché : « Voici, je mets devant ce peuple des pierres d’achoppement ; pères et fils tomberont ensemble sur elles. » (Jr 6, 21). Babylone aussi connaîtra le jugement de Dieu : « Les plus orgueilleux trébucheront et tomberont. » (Jr 50, 32). Lorsque le psalmiste dit : « Mes genoux chancellent à cause de mon jeûne » (Ps 109, 24, nab), il veut dire : « Mes genoux sont faibles » (traduit par kjv, nasb, rsv, jb, neb, tev).

TRAVAILLER

A. Verbes.

pa`al  ( 6466  , פָעַל), « faire, travailler ». Commun à l'hébreu ancien et moderne, ce mot est utilisé en hébreu moderne dans le sens de « travailler, agir, fonctionner ». Présent seulement 57 fois dans l'Ancien Testament hébreu, il est principalement utilisé comme synonyme poétique du verbe beaucoup plus courant  `asah,  « faire, fabriquer ». Ainsi, près de la moitié des occurrences de ce verbe se trouvent dans le Livre des Psaumes.  pa`al  est utilisé pour la première fois dans l'Ancien Testament dans le Cantique de Moïse : « Le lieu, ô Éternel, que tu as préparé pour ta demeure. » (Exode 15:17). Il n'y a aucune distinction dans l'emploi de ce verbe, que ce soit Dieu ou l'homme qui en soit le sujet. Dans Psaume 15:2, l'homme est le sujet : « Celui qui marche dans l'intégrité, qui pratique la justice, et qui dit la vérité selon son cœur. »

`asah  ( 6213  ,עָשָׂה), « faire, faire, créer ». Cette racine apparaît également en moabite et en phénicien (uniquement dans un nom propre). Elle apparaît dans l'hébreu extrabiblique ancien, en hébreu, et environ 2 625 fois dans la Bible (toutes périodes confondues). Il convient de la distinguer du second sens de  `asah,  « presser ».

Au sens premier, ce verbe désigne la production de divers objets. Cela inclut la fabrication d'images et d'idoles : « Tu ne te feras point d'image taillée. » (Exode 20:4). Le verbe peut également signifier transformer quelque chose en quelque chose : « Et du reste, il fait un dieu, son image taillée. » (Ésaïe 44:17). Dans un usage plus large, ce verbe désigne la préparation d'un repas, d'un banquet, voire d'une offrande : « Il [Abraham] prit du beurre et du lait, et le veau qu'il avait préparé, et les présenta à eux [ses trois convives]… » (Genèse 18:8).

Dans Genèse 12:5,  `asah  signifie « acquérir » (comme c'est souvent le cas) : « Abram prit Saraï, sa femme, et Lot, le fils de son frère, et tous leurs biens qu'ils avaient amassés, et les âmes qu'ils avaient acquises à Charan... » Les « âmes qu'ils avaient acquises » étaient probablement des esclaves.

Utilisé en association avec « sabbat » ou le nom d’autres jours saints, ce mot signifie « observer » ou « célébrer » : « Toute l’assemblée d’Israël la célébrera [la Pâque] » (Exode 12:47). Dans un sens connexe, le mot signifie « passer » un jour : « Car qui sait ce qui est bon pour l’homme dans cette vie, tous les jours de sa vaine vie qu’il passe comme une ombre ? » (Ecclésiaste 6:12).

Selon son objet,  le `asah  comporte plusieurs nuances dans le concept général de production. Par exemple, avec l'objet « livre », le verbe signifie « écrire » : « Faire beaucoup de livres, c'est sans fin… » (Eccl. 12:12). La Bible utilise également ce mot pour désigner le processus de la guerre : « Ils firent la guerre à Béra, roi de Sodome… » (Gen. 14:2). Parfois, le mot représente une action : « Josué fit la paix avec eux et conclut une alliance avec eux… » (Jos. 9:15). « Faire un deuil » signifie l'observer : « Il [Joseph] fit un deuil pour son père pendant sept jours » (Gen. 50:10). Avec « nom », le verbe signifie « acquérir de la notoriété et de la renommée » : « Allons, bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet touche au ciel ; et faisons-nous un nom… » (Gen. 11:4). Avec le mot « ouvrage », le mot signifie « travailler » : « Je l’ai rempli de l’Esprit de Dieu… et de toute sorte d’ouvrages,… pour travailler l’or, l’argent et l’airain » (Exode 31:3-4).

`asah  peut représenter la relation d'un individu à un autre par son action ou son comportement, au sens de ce que l'on fait. Ainsi, Pharaon demande à Abram : « Qu'est-ce que tu m'as fait ? » (Genèse 12:18). Israël s'engagea : « Nous ferons tout ce que l'Éternel a dit, et nous lui obéirons. » (Exode 24:7). Avec la particule  le,  le verbe signifie infliger à autrui un acte ou un comportement : « Alors Abimélec appela Abraham et lui dit : Que nous as-tu fait ? » (Genèse 20:9). Avec la particule  cim,  le mot peut signifier « montrer » ou « pratiquer » quelque chose envers quelqu'un. L'accent est mis ici sur une relation mutuelle continue entre deux parties, les obligeant à un acte réciproque : « Éternel, Dieu de mon maître Abraham, je te prie, envoie-moi aujourd'hui en hâte et use de bonté envers mon maître Abraham. » (Genèse 24:12). Dans Genèse 26:29,  `asah  apparaît deux fois dans le sens de « pratiquer envers » : « Afin que tu ne nous fasses aucun mal, comme nous ne t'avons pas touché, et comme nous ne t'avons fait que du bien. »

Utilisé de manière absolue, ce verbe signifie parfois « agir » : « Que Pharaon fasse cela, et qu'il établisse des intendants sur le pays. » (Genèse 41:34). En hébreu,  `asah  n'a pas de sens dans ce passage ; il est utilisé de manière absolue. Utilisé de cette manière, il peut aussi signifier « être actif » : « Elle cherche la laine et le lin, et travaille volontiers de ses mains » (Proverbes 31:13). Dans 1 Chroniques 28:10, le verbe (utilisé de manière absolue) signifie « se mettre au travail », accomplir une tâche : « Prends garde maintenant, car l'Éternel t'a choisi pour bâtir une maison qui soit le sanctuaire ; sois fort et agis. »

Ce verbe, employé pour les plantes, signifie « produire ». En Genèse 1:11, il signifie « porter » du fruit : « Et l’arbre fruitier [portant] du fruit selon son espèce… ». Dans une autre nuance, ce verbe représente le rôle d’une plante dans la production de grain : « Elle n’a pas de tige, le bourgeon ne donnera pas de farine… » (Osée 8:7). Ce mot signifie également la production de branches : « Elle a été plantée dans une bonne terre, près de grandes eaux, afin qu’elle produise des branches et qu’elle porte du fruit, et qu’elle devienne une belle vigne » (Ézéchiel 17:8).

Le terme `asah  est utilisé théologiquement pour désigner la réponse de l'homme aux commandements divins. Dieu ordonna à Noé : « Fais-toi une arche de bois de gopher. » (Genèse 6:14). De même, Israël reçut l'ordre de « construire » un sanctuaire pour Dieu (Exode 25:8). La manipulation du sang du sacrifice est l'œuvre du prêtre (Lév. 4:20). L'ensemble de l'activité cultuelle est décrit par  `asah :  « Comme il a fait aujourd'hui, ainsi l'Éternel a ordonné de faire. » (Lév. 8:34). Ainsi, par ses actes, l'homme démontre son engagement intérieur et, par conséquent, sa relation à Dieu (Deutéronome 4:13). L'accomplissement des commandements de Dieu apporte la vie à l'homme (Lév. 18:5).

Ce verbe s'applique également spécifiquement à tous les aspects des actes et actions divins. Dans le sens général de ses actions envers son peuple Israël, le mot apparaît pour la première fois en Genèse 12:2, où Dieu promet de « faire » d'Abram une grande nation.  `asah  est également l'expression la plus générale de l'Ancien Testament pour désigner la création divine. Chaque aspect de cette activité est décrit par ce mot : « Car en six jours l'Éternel a fait les cieux et la terre. » (Exode 20:11). C'est son sens lors de sa première occurrence biblique : « Dieu fit l'étendue, et il sépara les eaux qui sont au-dessous de l'étendue d'avec les eaux qui sont au-dessus de l'étendue. » (Genèse 1:7). Ce mot est utilisé pour désigner les actes de Dieu affectant le monde créé tout entier et les hommes individuellement (Exode 20:6). Les actes et les paroles de Dieu concordent parfaitement, de sorte que ce qu'il dit, il le fait, et ce qu'il fait est ce qu'il a dit (Genèse 21:1 ; Psaume 115:3).

B. Nom.

ma`aseh  ( 4639  , מַעֲשֶׂה), « œuvre ; action ; labeur ; comportement ». Ce nom est utilisé 235 fois en hébreu biblique. Lamech, le père de Noé, exprimant son espoir d'un monde nouveau, l'utilisa pour la première fois dans l'Ancien Testament : « Il lui donna le nom de Noé, en disant : Celui-ci nous consolera de notre travail et du travail pénible de nos mains, à cause de la terre que l'Éternel a maudite. » (Gen. 5:29). Ce mot est répandu dans l'Ancien Testament et dans tous les types de littérature.

Le sens premier de  ma`aseh  est « travail ». Lamech utilisait ce mot pour désigner le travail agricole (Genèse 5:29). Les Israélites avaient reçu l'ordre de célébrer la fête des Prémices, car elle signifiait la bénédiction de Dieu sur leur « labeur » (Exode 23:16). Il ne s'agit pas d'une simple référence. Ce mot étant le plus générique pour « travail », il peut être utilisé pour désigner le « travail » d'un artisan habile (Exode 26:1), d'un tisserand (26:36), d'un bijoutier (28:11) et d'un parfumeur (30:25). Le produit fini de l'ouvrier est également appelé ma`aseh :  « Et dans la corbeille supérieure, il y avait de toutes sortes de pâtisseries [littéralement, « ouvrage de boulanger »] pour Pharaon… » (Genèse 40:17) ; « Moïse et le sacrificateur Éléazar prirent leur or, tous les bijoux travaillés » [littéralement, « objets d'artisanat »] (Nombres 31:51). L'artisan exerçait son métier pendant la semaine de travail, appelée en hébreu « les jours de travail », et se reposait le jour du sabbat : « Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel : La porte du parvis intérieur, qui regarde vers l'orient, sera fermée pendant les six jours ouvrables ; mais elle sera ouverte le jour du sabbat, et elle sera ouverte au jour de la nouvelle lune. » (Ézéchiel 46:1 ; cf. Exode 23:12)

L'expression « œuvre de ses mains » signifie l'inutilité des idoles façonnées par la main de l'homme : « L'Assyrie ne nous sauvera pas, nous ne monterons plus sur des chevaux ; nous ne dirons plus à l'ouvrage de nos mains : Vous êtes nos dieux, car en vous l'orphelin trouve miséricorde. » (Osée 14:3). Cependant, la prière du psalmiste inclut la demande que les « œuvres » du peuple de Dieu soient affermies : « Que la grâce de l'Éternel, notre Dieu, soit sur nous ! Affermis l'ouvrage de nos mains ! Affermis l'ouvrage de nos mains ! » (Psaume 90:17). Puisque les justes accomplissent l'œuvre de Dieu et sont une cause de sa joie, « la gloire de l'Éternel subsistera à toujours ; l'Éternel se réjouira de ses œuvres » (Psaume 104:31).

Outre « œuvre »,  ma`aseh  désigne également « acte », « pratique » ou « comportement ». Joseph demanda à ses frères, accusés d'avoir pris sa coupe de divination : « Quelle action avez-vous commise ? Ne savez-vous pas qu'un homme comme moi peut deviner ? » (Genèse 44:15). Les Israélites reçurent l'ordre catégorique de ne pas imiter le comportement grossièrement immoral des Cananéens et des nations environnantes : « Vous ne ferez pas ce qui se fait dans le pays d'Égypte, où vous avez habité ; vous ne ferez pas non plus ce qui se fait dans le pays de Canaan, où je vous amène ; vous ne suivrez pas leurs coutumes. » (Lév. 18:3 ; cf. Exode 23:24) Cependant, les Israélites n’écoutèrent pas l’avertissement et « ils se mêlèrent aux nations, et apprirent leurs œuvres. Ainsi, ils se souillèrent par leurs propres œuvres, et se prostituèrent par leurs propres inventions » (Psaume 106:35, 39).

Jusqu'ici, nous avons abordé  le terme ma`aseh  du point de vue humain. Ce mot peut avoir une connotation positive (« œuvre, acte ») comme négative (« pratique corrompue »). L'Ancien Testament nous appelle également à célébrer l'« œuvre » de Dieu. Le psalmiste était submergé par la majesté du Seigneur, contemplant son « œuvre » créatrice : « Quand je contemple tes cieux, ouvrage de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as créées » (Ps 8.3 ; cf. 19.1 ; 102.25). Le Dieu d'Israël a démontré son amour par ses puissants actes de délivrance en faveur d'Israël : « Israël servit l'Éternel pendant toute la vie de Josué, et pendant toute la vie des anciens qui survécurent à Josué, et qui connurent toutes les œuvres de l'Éternel qu'il avait faites en faveur d'Israël » (Jos 24.31 ; cf. versions).

Toutes les « œuvres » de Dieu sont caractérisées par la fidélité à ses promesses et à son alliance : « Car la parole de l’Éternel est droite, et toutes ses œuvres sont faites avec fidélité » (Psaume 33:4).

ma`aseh  est traduit en grec par  ergon  (« acte, action, manifestation ») et poiema  (« ce qui est fait, œuvre, création »). Les traductions françaises sont « œuvre » ( KJV ,  RSV ,  NASB ,  NIV ), « faire » ( KJV  et  RSV ), « pratique » ( NASB ,  NIV ).

TRIBUNAL

chatser  ( 2691  , חָצֵר), « cour ; enceinte ». Ce mot est apparenté à un verbe sémitique courant qui a deux significations : « être présent », dans le sens de vivre à un certain endroit (campement, résidence, cour), et « enfermer, entourer, presser ». Dans l'Ancien Testament hébreu,  chatser  apparaît environ 190 fois ; son utilisation est bien répartie dans tout le texte, sauf pour les petits prophètes.

Dans certains dictionnaires hébreux, l’usage de  chatser  dans les sens de « résidence », « implantation » ou « village » est séparé du sens de « tribunal ». Mais la plupart des dictionnaires modernes n’identifient qu’une seule racine avec deux significations liées.

La première occurrence biblique du  mot chatser  se trouve dans Genèse 25:16 : « Voici les fils d’Ismaël, et voici leurs noms, selon leurs  villes  et leurs châteaux : douze princes selon leurs nations. » Ici,  chatser  est lié au premier sens de la racine ; cela se produit moins fréquemment que l’usage qui signifie « cour ». Le  chatser  (« implantation ») était un endroit où les gens vivaient sans clôture pour les protéger. Le mot est expliqué dans Lév. 25:31 : « Mais les maisons des villages qui n’ont pas de murailles autour d’elles seront considérées comme les champs du  pays ; elles pourront être rachetées, et elles sortiront au jubilé. »

Chatser  désigne les « colonies » de peuples semi-nomades : les Ismaélites (Genèse 25:16), les Avim (Deutéronome 2:23) et Kédar (Ésaïe 42:11).  Chatser  désigne également une « colonie » de personnes à l’extérieur des murs de la ville. Les villes de Canaan étaient relativement petites et ne pouvaient pas contenir toute la population. En temps de paix, les habitants de la ville pouvaient construire des maisons et des ateliers pour eux-mêmes à l’extérieur des murs et établir un quartier séparé. Si la population augmentait, le roi ou le gouverneur décidait souvent d’entourer le nouveau quartier d’un mur et d’incorporer la section à la ville existante, afin de protéger la population des bandits et des guerriers. Jérusalem s’étendit progressivement vers l’ouest ; à l’époque d’Ézéchias, elle était devenue une grande ville.

La prophétesse Hulda a vécu dans un tel développement, connu en hébreu sous le nom de  mishneh :

« Elle habitait à Jérusalem, dans le deuxième quartier » (2 Rois 22:14,  LSG).

Le livre de Josué mentionne les victoires d'Israël dans les principales villes de Canaan ainsi que dans leurs banlieues : « Aïn, Remmon, Éther et Ashan ; quatre villes et leurs villages. » (19:7 ; cf. 15:45, 47 ; 21:12).

L’usage prédominant de  chatser  est « cour », qu’il s’agisse d’une maison, d’un palais ou du temple. Chaque maison avait généralement une cour entourée d’un mur ou bien une cour attenante à plusieurs maisons : « Mais un jeune homme les vit et le rapporta à Absalom. Ils s’en allèrent tous deux en hâte et arrivèrent à la maison d’un homme à Bahurim, qui avait un puits dans sa cour ; ils descendirent » (2 Sam. 17:18). Le palais de Salomon avait plusieurs « cours » : une « cour » extérieure, un « espace clos » autour du palais et une « cour » autour de laquelle le palais était construit. De même, le temple avait plusieurs cours. Le psalmiste exprima sa joie d’être dans les « cours » du temple, où les oiseaux construisaient leurs nids (Ps. 84:3) : « Car un jour dans tes parvis vaut mieux que mille. « J'aimerais mieux être portier dans la maison de mon Dieu, que d'habiter sous les tentes de la méchanceté » (Psaume 84:10). Le peuple de Dieu attendait avec impatience le rassemblement de tout le peuple dans les « parvis » de Dieu : « Dans les parvis de la maison de l'Éternel, au milieu de toi, Jérusalem » (Psaume 116:19).

Les traductions de la Septante sont :  auie  (« cour ; ferme ; maison ; cour extérieure ; palais »), epauiis  (« ferme ; propriété ; résidence ») et  kome  (« village ; petite ville »). La  KJV  donne ces traductions : « cour ; village ; ville ».

TROMPERIE

shav' (7723  ,שָׁוְא ), « tromperie ; méchanceté ; fausseté ; vanité ; vide. » Les 53 occurrences de  shav'  se trouvent principalement dans la poésie.

Le sens fondamental de ce mot est « tromperie », « malice » et « mensonge ». Ce sens apparaît lorsque  shav' est utilisé dans un contexte juridique : « Ne mets pas ta main avec le méchant pour être un  témoin injuste  » (Exode 23:1). Utilisé dans des contextes cultuels, le mot a les mêmes connotations mais peut être rendu de diverses manières. Par exemple, dans Psaumes 31:6, le mot peut être rendu par « vain » ( kjv , « mensonge »), dans le sens de « trompeur » (cf. Ézéchiel 12:24). Éliphaz décrit les impies comme ceux qui font confiance au « vide » ou à la « tromperie », bien qu’ils n’obtiennent rien d’autre que le vide en récompense de cette confiance (Job 15:31).

TROUPEAU

tso'n  ( 6629  ,צֹאן), « troupeau ; petit bétail ; moutons ; chèvres ». On trouve un mot similaire en akkadien, en araméen et en syriaque, ainsi que dans les tablettes de Tel Amarna. En hébreu,  tso'n  a conservé son sens à toutes les étapes du développement de la langue. Le mot apparaît 273 fois dans l’Ancien Testament hébreu, la première fois en Genèse 4:2. Le mot ne se limite pas à une période de l’histoire hébraïque ou à un type de littérature. Le livre de la Genèse, avec les récits sur les patriarches dans leur contexte pastoral, est celui qui est le plus souvent utilisé (environ 60 fois).

Le sens premier de  tso'n  est « petit bétail », à distinguer de  baqar  (« troupeau »). Le mot peut désigner uniquement les « brebis » (1 Sam. 25:2) ou les deux : « brebis et chèvres » : « Ainsi ma justice me répondra dans l’avenir, quand elle viendra me chercher devant toi pour mon salaire : tout ce qui n’est pas tacheté ou tacheté parmi les chèvres, ni brun parmi les brebis, sera considéré comme volé chez moi » (Gen. 30:33). Le « troupeau » était un facteur économique important dans l’ancien Proche-Orient. Les animaux étaient mangés (1 Sam. 14:32 ; cf. Ps. 44:11), tondus pour leur laine (Gen. 31:19) et traites (Deut. 32:14). Ils étaient également offerts en sacrifice, comme lorsqu’Abel sacrifia un premier-né de son « troupeau » (Gen. 4:4).

Dans l’usage métaphorique de  tso'n,  l’image d’une « multitude » peut s’appliquer aux gens : « Comme le troupeau sacré, comme le troupeau de Jérusalem dans ses fêtes solennelles, ainsi les villes dévastées seront remplies de troupeaux d’hommes ; et ils sauront que je suis l’Éternel » (Ézéchiel 36.38). Dieu est considéré comme le berger de son « troupeau », le peuple de Dieu : « Sachez que l’Éternel est Dieu ; c’est lui qui nous a faits, et non nous ; nous sommes son peuple, le troupeau de son pâturage » (Psaume 100.3 ; cf. Psaume 23. 79.13 ; Michée 7.14). Dans une période d’oppression, le psalmiste a comparé le peuple de Dieu à des « brebis destinées à la tuerie » (Psaume 44.22) et a prié pour la délivrance de Dieu.

Les gens sans chef étaient comparés à un « troupeau » sans berger (1 Rois 22:17 ; cf. Zacharie 10:2 ; 13:7). Jérémie considérait que les Judéens avaient été égarés par leurs bergers, ou chefs (Jérémie 50:6). De même, Ésaïe a écrit : « Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie ; et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous » (Ésaïe 53:6).

La promesse prophétique concerne la bénédiction renouvelée de Dieu sur le reste du « troupeau » : « Je rassemblerai le reste de mes brebis de tous les pays où je les ai chassées, et je les ramènerai dans leurs pâturages ; elles seront fécondes et multiplieront » (Jérémie 23:3). Cela se produira lorsque le Messie (« le rejeton de David ») établira son règne sur le peuple (v. 5-6). Cette idée est également exprimée par Ézéchiel : « J’établirai sur elles un seul berger qui les paîtra, mon serviteur David ; il les paîtra et sera leur berger. Moi, l’Éternel, je serai leur Dieu, et mon serviteur David sera leur chef ; moi, l’Éternel, j’ai parlé » (Ézéchiel 34:23-24).

La Septante donne les traductions suivantes :  probaton  (« brebis ») et  poimnion  (« troupeau »). La KJV donne ces sens : « troupeaux ; moutons ; bétail ».

TROUPEAU

baqar  ( 1241  , בָּקָר), « troupeau ; bétail ». Ce nom a des équivalents en arabe et en araméen. Il apparaît environ 180 fois en hébreu biblique et à toutes les époques.

L’une des significations du mot est « bétail ». Ces animaux étaient abattus pour être mangés, et leurs peaux étaient présentées en offrande à Dieu (Nombres 15:8). Cette signification de  baqar  se trouve dans Genèse 12:16 (la première occurrence biblique) : « Et il [Pharaon] traita Abram à cause d’elle [Sara] ; et il eut des brebis, des bœufs et des ânes… » Ces animaux broutaient (1 Chroniques 27:29) et étaient mangés (1 Rois 4:23). Ces animaux tiraient des charrettes (2 Samuel 6:6) et des charrues (Job 1:14), et transportaient des fardeaux sur leur dos (1 Chroniques 12:40).

Le mot Baqar  désigne souvent un groupe de bétail ou un « troupeau » (des deux sexes), comme dans Genèse 13:5 : « Lot, qui allait avec Abram, avait des brebis et des bœufs [en hébreu, ce mot apparaît au singulier] et des tentes. » Le mot peut désigner un « petit groupe de bétail » (et non un troupeau ; cf. Genèse 47:17 ; Exode 22:1) ou même une paire de bœufs (Nombres 7:17). Un bœuf isolé est indiqué soit par un autre mot hébreu, soit par la progéniture d’un bœuf (Genèse 18:7).

Baqar  fait également référence à des statues de bœufs : « Il [l’autel des holocaustes] reposait sur douze bœufs, trois regardant vers le nord, trois regardant vers l’ouest, trois regardant vers le sud, et trois regardant vers l’est. » (1 Rois 7:25).

Certains chercheurs pensent que ce nom est lié au verbe  baqar  (« chercher ») et au nom  boqer  (« matin »).

TROUVER

matsa'  ( 4672  , מָצָא), « trouver, rencontrer, obtenir ». Ce mot se retrouve dans toutes les branches des langues sémitiques (y compris l'araméen biblique) et à toutes les époques. Il est attesté à la fois en hébreu biblique (environ 455 fois) et postbiblique.

Matsa'  fait référence au fait de « retrouver » quelqu’un ou quelque chose qui est perdu ou égaré, ou de « trouver » où il se trouve. L’objet peut être retrouvé à la suite d’une recherche intentionnelle, comme lorsque les Sodomites furent temporairement aveuglés par les visiteurs de Lot et ne purent « trouver » la porte de sa maison (Genèse 19:11). Dans un usage très similaire, la colombe envoyée par Noé chercha un endroit où se poser et fut incapable de le « trouver » (Genèse 8:9). Dans d’autres occasions, l’emplacement de quelque chose ou de quelqu’un peut être trouvé sans recherche intentionnelle, comme lorsque Caïn dit : « [Quiconque] me trouvera me tuera » (Genèse 4:14).

Matsa'  peut signifier non seulement « trouver » un sujet dans un lieu, mais aussi « trouver quelque chose » dans un sens abstrait. Cette idée est clairement démontrée par Genèse 6:8 : « Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel. » Il trouva – « reçut » – quelque chose qu’il ne recherchait pas. Ce sens inclut également le fait de « trouver » quelque chose que l’on a cherché dans un sens spirituel ou mental : « Ma main a beaucoup acquis. » (Job 31:25). Laban dit à Jacob : « Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, [reste avec moi]. » (Genèse 30:27). Laban demande à Jacob une faveur qu’il recherche dans un sens abstrait.

Matsa'  peut aussi signifier « découvrir ». Dieu dit à Abraham : « Si je trouve dans Sodome cinquante justes dans la ville, alors j’épargnerai toute la ville à cause d’eux » (Genèse 18:26). Cette même insistance apparaît dans la première occurrence biblique du mot : « Mais pour Adam il ne se trouva pas d’aide semblable à lui » (Genèse 2:20). Comme nous l’avons déjà noté, il peut y avoir ici une connotation d’involontaire, comme lorsque les Israélites « trouvèrent » un homme qui ramassait du bois le jour du sabbat (Nombres 15:32). Une autre nuance particulière est « découvrir », dans le sens de « acquérir des connaissances sur ». Par exemple, les frères de Joseph ont dit : « Dieu a découvert l’iniquité de tes serviteurs… » (Genèse 44:16).  Matsa'  suggère parfois « être sous le pouvoir » de quelque chose, dans un sens concret. David a dit à Abishaï : « ... « Prends les serviteurs de ton maître, et poursuis-le, de peur qu’il ne s’empare de villes fortes et ne nous échappe » (2 Sam. 20:6). L’idée est que Sheba « trouverait », entrerait et se défendrait dans des villes fortifiées. Ainsi, « les trouver » pourrait signifier « s’en emparer ». Cette utilisation apparaît également dans un sens abstrait. Juda dit à Joseph : « Comment monterais-je vers mon père, si l’enfant n’est pas avec moi ? De peur que je ne voie le malheur qui arrivera à mon père » (Gen. 44:34). Le mot  matsa'  peut donc signifier non seulement « trouver » quelque chose, mais « l’obtenir » comme sien : « Isaac sema dans ce pays et reçut cette année-là… » (Gen. 26:12).

Il arrive que le mot implique un mouvement dans une direction jusqu'à ce que l'on arrive à une destination ; il est donc lié à la racine ougaritique qui signifie « atteindre » ou « arriver » ( mts ). On retrouve ce sens dans Job 11,7 : « Peux-tu, en cherchant, trouver Dieu ? » (cf. 1 Sam. 23,17).

Dans une nuance quelque peu différente, ce sens apparaît dans Nombres 11:22 : « Faut-il tuer pour eux des brebis et des bœufs, pour  leur suffire  ? »

TUER

shachat  (7819  ,שָׁחַט), « abattre, tuer ». Ce mot est commun à l'hébreu ancien et moderne, ainsi qu'à l'ougaritique ancien. L'idée d'une parenté avec l'ancien terme akkadien  shachashu  (« écorcher ») semble être corroborée par l'usage particulier de shachat  dans 1 Rois 10:16-17 : « or battu » (voir aussi 2 Chron. 9:15-16).  Shachat  apparaît environ 80 fois dans la Bible hébraïque. Il apparaît pour la première fois en Genèse 22:10 : « Abraham… prit le couteau pour égorger son fils. » L'expression « égorger » en sacrifice est l'usage le plus fréquent de  shachat  (51 fois) ; et, comme on pouvait s'y attendre, le mot apparaît une trentaine de fois dans le seul Lévitique.

Le mot « shachat »  désigne parfois l'« abattage » d'animaux pour la nourriture (1 Sam. 14:32, 34 ; Ésaïe 22:13). Il est utilisé à plusieurs reprises pour désigner le fait de « tuer » des personnes (Juges 12:6 ; 1 Rois 18:40 ; 2 Rois 10:7, 14). Il est parfois dit que Dieu « tue » des gens (Nombres 14:16).

Juda, le rétrograde, est allé jusqu’à « égorger » des enfants en sacrifice à de faux dieux (Ézéchiel 16:21 ; 23:39 ; Ésaïe 57:5).

harag  (2026  ,הָרַג), « tuer, égorger, détruire ». Ce terme est couramment utilisé en hébreu moderne, sous forme verbale et nominale, pour exprimer l'idée de « tuer, massacrer ». Sa présence dans l'Ancien Testament, quelque 170 fois, témoigne de sa fréquence d'emploi pour désigner le fait d'ôter la vie, qu'elle soit animale ou humaine.  Harag  apparaît pour la première fois dans l'Ancien Testament dans l'histoire de Caïn et Abel (Genèse 4:8 ; également vv. 14-15).

Suggérant rarement un meurtre ou un homicide prémédité, ce terme est généralement utilisé pour désigner le fait de « tuer » des animaux, y compris en sacrifice, et la violence personnelle impitoyable d'un homme contre un autre.  Harag  n'est pas le terme utilisé dans le sixième commandement (Exode 20:13 ; Deutéronome 5:17). Le mot utilisé est  rashah,  et comme il implique un meurtre prémédité, le commandement est mieux traduit par « Tu ne tueras point », comme le disent la plupart des versions modernes.

Le mot  harag  désigne souvent un massacre généralisé, au combat comme après (Nombres 31:7-8 ; Josué 8:24 ; 2 Samuel 10:18). Il est rarement utilisé pour désigner le fait de tuer des hommes sur ordre de Dieu. Dans de tels cas, la forme causative du verbe commun

Le verbe hébreu pour « mourir » est courant. En général,  harag  désigne un « meurtre » violent et une destruction, parfois même la « destruction » de vignes par la grêle (Psaume 78:47).  rashach  (7523 ,ךצח), « tuer, assassiner, égorger ». Ce verbe apparaît plus de 40 fois dans l'Ancien Testament, et sa concentration se situe dans le Pentateuque.  Rashach  est rare en hébreu rabbinique, et son usage s'est accru en hébreu moderne, avec le sens exclusif de « tuer ». Outre l'hébreu, le verbe apparaît en arabe avec le sens de « meurtrir, écraser ».

Le terme « rashach »  apparaît principalement dans les textes juridiques de l'Ancien Testament. Cela n'est pas surprenant, car la loi divine comprenait des règles de vie et des dispositions concernant le traitement du meurtrier. Le Décalogue énonce le principe général dans une déclaration simple, où le verbe « tu ne tueras point » apparaît pour la première fois (Exode 20:13). Une autre disposition concerne la peine : « Quiconque tuera quelqu'un sera puni de mort sur la déposition de témoins. » (Nombres 35:30). Cependant, avant d'être mis à mort, une personne est assurée d'être jugée.

L'Ancien Testament établit une distinction entre meurtre prémédité et homicide involontaire. Afin de garantir les droits du meurtrier, qui tue quelqu'un involontairement, la loi prévoit trois villes de refuge (Nombres 35 ; Deutéronome 19 ; Josué 20 ; 21) de chaque côté du Jourdain, où il peut se réfugier et demander asile : « … afin que le meurtrier qui a tué quelqu'un involontairement puisse s'y réfugier » (Nombres 35:11). Cette disposition donne au meurtrier accès au système judiciaire, car il peut être « tué » par le vengeur du sang s'il reste dans sa communauté (Nombres 35:21). Il doit être jugé (Nombres 35:12), et s'il est reconnu coupable d'homicide involontaire, il est tenu de rester dans la ville de refuge jusqu'à la mort du grand prêtre (Nombres 35:28). La gravité du meurtre est soulignée par l'exigence d'exil, même en cas de meurtre involontaire. L'homme coupable d'homicide involontaire doit être remis au vengeur du sang, qui conserve le droit de tuer l'homicide si celui-ci quitte le territoire de la ville de refuge avant la mort du grand prêtre. En revanche, si l'homicide est accusé de meurtre prémédité (dont des exemples sont donnés en Nombres 35:16-21), le vengeur du sang peut l'exécuter sans procès. L'Ancien Testament souligne ainsi les principes de sainteté de la vie et de rétribution ; ce n'est que dans les villes de refuge que le principe de rétribution est suspendu.

Les prophètes utilisent  le terme « raschah »  pour décrire les conséquences de l’injustice et de l’anarchie en Israël : « … car il n’y a ni vérité, ni miséricorde, ni connaissance de Dieu dans le pays. On y commet des serments, des mensonges, des meurtres, des vols et des adultères. » (Osée 4:1-2 ; cf. Ésaïe 1:21 ; Jr 7:9). Le psalmiste, lui aussi, exprime métaphoriquement la privation de droits des victimes de meurtre : « Ils égorgent la veuve et l’étranger, et ils assassinent l’orphelin. » (Psaume 94:6).

La Septante donne la traduction suivante :  phoneuein  (« assassiner ; tuer ; mettre à mort »). La KJv donne les sens suivants : « tuer ; assassiner ; être mis à mort ; être tué ».