VENDRE

makar  (מָכַר,  4376 ), « vendre ». Courant en hébreu ancien et moderne, ce mot se retrouve également en akkadien et en ougaritique anciens. Il apparaît environ 70 fois dans le texte de l'Ancien Testament hébreu et apparaît pour la première fois dans l'Ancien Testament en Genèse 25:31 : « Jacob dit : Vends-moi aujourd'hui ton droit d'aînesse. »

Tout bien tangible pouvait être « vendu », comme une terre (Genèse 47:20), une maison (Lév. 25:29), un animal (Exode 21:35) et un être humain réduit en esclavage (Genèse 37:27-28). Les filles étaient généralement « vendues » contre une dot convenue (Exode 21:7).

Le terme « makar »  est souvent utilisé au sens figuré pour exprimer diverses actions. Ninive est accusée de « vendre » ou de « trahir » d’autres nations (Na 3:4). On dit souvent que Dieu a « vendu » Israël au pouvoir de ses ennemis, ce qui signifie qu’il les a entièrement livrés entre leurs mains (Juges 2:14). De même, il a été dit que « l’Éternel livrera Sisera entre les mains d’une femme » (Juges 4:9). « Être vendu » signifie parfois être livré à la mort (Esthétique 7:4).

VENGER

A. Verbe.

naqam  (5358  ,נָקַם), « venger, se venger, punir ». Cette racine et ses dérivés apparaissent 87 fois dans l'Ancien Testament, le plus souvent dans le Pentateuque, Isaïe et Jérémie ; elle apparaît occasionnellement dans les livres historiques et les Psaumes. La racine apparaît également en araméen, en assyrien, en arabe, en éthiopien et en hébreu tardif.

Le chant de l'épée de Lamech est un défi méprisant à ses compagnons et une attaque flagrante contre la justice de Dieu : « Car j'ai tué un homme pour ma blessure, et un jeune homme pour ma blessure. Si Caïn doit être vengé sept fois, Lamech le sera soixante-dix-sept fois » (Genèse 4:23-24).

Le Seigneur réserve à la vengeance le champ de son action : « À moi la vengeance et la rétribution… car il vengera le sang de ses serviteurs, et il rendra la vengeance à ses adversaires » (Deut. 32:35, 43). La loi interdit donc la vengeance personnelle : « Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple ; mais tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l’Éternel » (Lév. 19:18).

C'est pourquoi le peuple du Seigneur lui confie sa cause, comme David : « Que l'Éternel soit juge entre moi et toi [Saül], et que l'Éternel me fasse justice de toi ; mais ma main ne sera pas sur toi » (1 Samuel 24:12).

Le Seigneur utilise les hommes pour se venger, comme il l'a dit à Moïse : « Venge les enfants d'Israël de Madian. Moïse parla au peuple, et dit : Armez quelques-uns d'entre vous pour la guerre, et qu'ils marchent contre Madian, et vengent l'Éternel de Madian » (Nombres 31:2-3). La vengeance d'Israël est la vengeance du Seigneur.

La loi stipulait : « Si un homme frappe de la verge son esclave ou sa servante, et que la mort s’ensuive, il sera puni » (Exode 21:20). En Israël, cette responsabilité était confiée au « vengeur du sang » (Deutéronome 19:6). Il était chargé de préserver la vie et l’intégrité personnelle de son plus proche parent.

Lorsqu'un homme était attaqué parce qu'il était serviteur de Dieu, il pouvait à juste titre demander vengeance sur ses ennemis, comme Samson a prié pour avoir de la force, « afin que je sois à l'instant vengé des Philistins pour mes deux yeux » (Juges 16:28).

Dans l’alliance, Dieu a averti que sa vengeance pourrait s’abattre sur son propre peuple : « Je ferai venir sur vous l’épée, qui vengera la querelle de mon alliance » (Lévitique 26:25). Ésaïe dit ainsi de Juda : « C’est pourquoi l’Éternel, l’Éternel des armées, dit : Ah ! je me délivrerai de mes adversaires, et je me vengerai de mes ennemis » (1:24).

B. Nom.

naqam  ( 5359  , נָקָם), « vengeance ». Ce nom est utilisé pour la première fois dans la promesse du Seigneur à Caïn : « C'est pourquoi quiconque tuera Caïn sera vengé sept fois » (Genèse 4:15).

Dans certains cas, un homme peut demander « vengeance » sur ses ennemis, par exemple lorsqu’un autre homme a commis l’adultère avec sa femme : « Car la jalousie fait la fureur d’un homme ; c’est pourquoi il n’a pas de pitié au jour de la vengeance » (Prov. 6:34).

Les prophètes parlent fréquemment de la « vengeance » de Dieu sur ses ennemis : Esaïe 59:17 ; Michée 5:15 ; Nahum 1:2. Elle viendra à un moment précis : « Car c'est un jour de vengeance de l'Éternel, une année de représailles pour la contestation de Sion » (Esaïe 34:8).

Esaïe réunit la « vengeance » et la rédemption de Dieu dans la promesse du salut messianique : « L’Esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi ; il m’a envoyé pour proclamer une année de grâce de l’Éternel, un jour de vengeance de notre Dieu… » (61:1-2). Lorsque Jésus a annoncé que cela s’était accompli en Lui-même, Il s’est arrêté avant de lire la dernière clause ; mais Son sermon anticipait clairement la « vengeance » qui s’abattrait sur Israël pour l’avoir rejeté. Esaïe a également dit : « Car un jour de vengeance est dans mon cœur, et l’année de mes rachetés est venue » (63:4).

VENIR

bow' (935  ,בּוֹא ), « entrer, venir, aller ». Cette racine apparaît dans la plupart des langues sémitiques, mais avec des significations différentes. Par exemple, le sens de « venir » apparaît dans les lettres babyloniennes de Mari (1750-1697 av. J.-C.). Le mot ougaritique correspondant (1550-1200 av. J.-C.) a la même signification que son homologue hébreu, tandis que la racine phénicienne (qui commence vers 900 av. J.-C.) signifie « sortir ».  Bow'  apparaît environ 2 570 fois dans l’hébreu de l’Ancien Testament.

Premièrement, ce verbe évoque un mouvement dans l’espace, d’un endroit vers un autre. Le sens de « entrer » ou « pénétrer » apparaît dans Genèse 7.7, où il est dit que Noé et sa famille « entrèrent » dans l’arche. Dans le radical causatif, ce verbe peut signifier « faire entrer » ou « amener dans » (Genèse 6.19) ou « amener à » (sa signification dans sa première occurrence biblique, Genèse 2.19). Dans Genèse 10.19, le verbe est utilisé de manière plus absolue dans l’expression « comme tu vas à Sodome ». Il est intéressant de noter que ce verbe peut également signifier « venir » et « retourner ». Abram et sa famille « vinrent » au pays de Canaan (Genèse 12.5), tandis que dans Deutéronome 28.6, Dieu bénit les pieux qui « sortent » (pour travailler le matin) et « reviennent » (à la maison le soir).

Parfois,  bow'  fait référence au « coucher » ou au « coucher du soleil » (Genèse 15:12). Il peut aussi évoquer la mort, dans le sens de « retourner vers ses pères » (Genèse 15:15). Une autre utilisation particulière est celle de « rejoindre sa femme » ou de « cohabitation » (Genèse 6:4).  bow'  peut aussi être utilisé pour désigner un mouvement dans le temps. Par exemple, les prophètes parlent de la « venue » du jour du jugement (1 Samuel 2:31). Enfin, le verbe peut être utilisé pour désigner la « venue » d'un événement tel que le signe prédit par un faux prophète (Deutéronome 13:2).

Il y a trois sens dans lesquels on dit que Dieu « vient ». Dieu « vient » par l’intermédiaire d’un ange (Juges 6.11) ou d’un autre être incarné (cf. Genèse 18.14). Il « apparaît » et parle aux hommes dans des rêves (Genèse 20.3) et dans d’autres manifestations réelles (Exode 20.20). Par exemple, pendant l’Exode, Dieu « apparaît » dans la nuée et le feu qui marchaient devant le peuple (Exode 19.9).

Deuxièmement, Dieu promet de « venir » aux fidèles où et quand ils l’adorent comme il se doit (Exode 20.24). Les Philistins ont senti que Dieu était « venu » dans le camp israélite lorsque l’arche de l’alliance est arrivée (1 Samuel 4.7). Cette utilisation associée au culte formel peut apparaître dans le Psaume 24.7, où il est dit que les portes de Sion s’ouvrent lorsque le Roi de gloire « entre » à Jérusalem. De plus, le Seigneur doit « retourner » (« revenir ») au nouveau temple décrit dans Ézéchiel 43.2.

Enfin, il existe un groupe d'images prophétiques de « venues » divines. Ce thème a peut-être son origine dans les hymnes chantés à l'occasion de la « venue » de Dieu pour aider son peuple dans la guerre (cf. Deut. 33:2). Dans les Psaumes (par exemple 50:3) et les prophètes (par exemple Esaïe 30:27), le Seigneur « vient » pour juger et bénir — une figure de style poétique empruntée à la mythologie du Proche-Orient ancien (cf. Ezéchiel 1:4).

Le verbe bow'  est également utilisé pour désigner la « venue » du Messie. Dans Zacharie 9.9, le roi messianique est représenté comme « venant » sur le petit d’une ânesse. Certains passages posent des problèmes particulièrement difficiles, comme Genèse 49.10, qui prophétise que le sceptre restera en Juda « jusqu’à ce que vienne le Silo ». Un autre passage difficile est Ézéchiel 21.27 : « jusqu’à ce que vienne celui à qui appartient le droit ». Une prophétie très connue utilisant le verbe  bow'  est celle concernant la « venue » du Fils de l’homme (Daniel 7.13). Enfin, il y a la « venue » du dernier jour (Amos 8.2) et du Jour du Seigneur (Ésaïe 13.6).

La Septante traduit ce verbe avec de nombreux mots grecs parallèles aux connotations du verbe hébreu, mais surtout avec des mots signifiant « venir », « entrer » et « aller ».

VERSER, COULER

Yatsaq  ( 3332  , יָצַק), « verser, répandre, jeter, couler ». Couramment utilisé tout au long de l'histoire de la langue hébraïque, ce mot apparaît en ougaritique ancien avec les mêmes nuances que dans l'Ancien Testament.  Yatsaq  apparaît un peu plus de 50 fois dans la Bible hébraïque. Il est utilisé pour la première fois en Genèse 28:18, où il est dit qu'après s'être endormi à Béthel, la tête appuyée sur une pierre, Jacob « versa de l'huile sur le dessus ». Il « versa » de nouveau de l'huile sur une colonne de pierre à Béthel lors de son voyage de retour chez lui vingt ans plus tard (Genèse 35:14). L'idée exprimée dans ces deux exemples et d'autres (Lév. 8:12 ; 21:10) est celle d'une onction d'huile ; ce n'est pas le terme habituel pour « oindre ». (Le terme habituel pour « oindre » est  masha'h , qui nous donne le mot « messie »).

De nombreuses choses peuvent être « versées », comme l'huile pour le sacrifice (Lév. 2:1), l'eau pour se laver (2 Rois 3:11) et le potage pour manger (2 Rois 4:41). Ce verbe est utilisé pour exprimer l'idée de « verser » ou de « couler » des métaux en fusion (Exode 25:12 ; 26:37 ; 1 Rois 7:46). L'idée de « verser ou infuser » quelqu'un se retrouve dans le Psaume 41:8 : « Une chose mauvaise est versée sur lui » ( nasb ). Le contexte semble impliquer l'infusion d'une maladie, telle qu'interprétée par la  Bible du Semeur : « Cette maladie qui l'a atteint est mortelle. »

shaphak  (8210 , שָׁפַךְ), « verser, répandre ». Ce verbe sémitique courant se retrouve en akkadien et en ougaritique anciens, ainsi que dans toute la langue hébraïque.  Shaphak  apparaît un peu plus de 100 fois dans la Bible hébraïque. Lors de sa première utilisation dans l'Ancien Testament, le mot s'inscrit dans le principe général concernant l'ablation de la vie humaine : « Quiconque verse le sang de l'homme, par l'homme son sang sera versé. » (Genèse 9:6). Bien qu'il soit fréquemment utilisé dans ce sens de « versement » ou de « dépôt » de sang, il est couramment utilisé pour désigner le déversement du contenu d'un récipient, comme l'eau (Exode 4:9 ; 1 Samuel 7:6), le plâtre ou la poussière (Lév. 14:41) et les libations aux faux dieux (Ésaïe 57:6).

Au sens figuré,  shaphak  désigne le « déversement » de la colère divine (Osée 5:10), du mépris (Job 12:21), de la méchanceté (Jérémie 14:16) et de l'Esprit de Dieu (Ézéchiel 39:29). Le psalmiste décrit son impuissance par cette phrase pittoresque : « Je suis répandu comme de l'eau » (Psaume 22:14,  KJV ;  neb : « Ma force s'épuise comme de l'eau » ;  JB : « Je suis comme de l'eau qui s'écoule »).

VÊTEMENT

beged  (899  ,בֶּגֶד), « vêtement ; couverture ; étoffe ; tapis de selle ». Ce mot apparaît dans l'hébreu biblique environ 200 fois et à toutes les époques.

Le mot désigne tout type de « vêtement » ou de « couverture », généralement destiné à être porté par les humains.

Le mot « Beged  » apparaît pour la première fois dans Genèse 24:53 : « Le serviteur apporta des vases d’argent, des vases d’or, et des vêtements [selon la Bible, « vêtement »], et les donna à Rebecca. » Ici, le mot désigne des « vêtements de tissus précieux ». Les « vêtements » des veuves, en revanche, devaient être assez communs et sans valeur (Genèse 38:14). Les « vêtements » des personnes en deuil devaient certainement être très simples, voire déchirés (2 Samuel 14:2).

Le mot « beged  » fait parfois référence aux « vêtements de dessus ». Ainsi, dans 2 Rois 7.15, les soldats syriens qui s’enfuirent de Jérusalem laissèrent derrière eux leurs « vêtements » et leur équipement ; ils laissèrent derrière eux tout ce qui pouvait entraver leur fuite. Cela n’incluait certainement pas leurs « vêtements » essentiels. Dans Juges 14.12, cependant, le mot est distingué des pagnes de lin (« vêtements de dessus ») : Samson promit aux Philistins que s’ils résolvaient son énigme, il leur donnerait « trente pagnes de lin [KJV, « draps »] et trente vêtements de rechange » (cf. Juges 17.10). Les « vêtements sacrés » que Moïse fut chargé de confectionner pour Aaron comprenaient tout ce qu’il devait porter pendant qu’il officiait devant l’Éternel : « un pectoral, un éphod, une tunique, une tunique brodée, une tiare et une [ceinture] ; et ils feront des vêtements sacrés pour Aaron » (Exode 28.4).

Dans des passages tels que Nombres 4:6,  beged  signifie « couverture », dans le sens d’un grand morceau de tissu plat à poser sur quelque chose : « Ils mettront dessus une couverture de peaux de tacons, et étendront par-dessus un tissu entièrement bleu… » Lorsqu’ils étaient placés sur des personnes, ces vêtements étaient probablement des « couvertures » : « Or le roi David était vieux et avancé en âge ; on le couvrait de couvertures [KJV et NASB, « vêtements »], mais il ne ressentait pas de chaleur » (1 Rois 1:1). Lorsqu’ils étaient placés sur des bêtes, ces vêtements étaient des « tapis de selle » (Ézéchiel 27:20).

VEUVE

'almanah  ( 490  , אַלְמָנָה), « veuve ». Des termes apparentés à ce mot apparaissent en araméen, en arabe, en akkadien, en phénicien et en ougaritique. L'hébreu biblique l'atteste 55 fois, à toutes les époques.

Ce mot représente une femme qui, à la mort de son mari, a perdu sa position sociale et économique. Sa situation était d'autant plus grave si elle n'avait pas d'enfants. Dans ce cas, elle retournait chez son père et était soumise à la règle du lévirat, selon laquelle un proche parent survivant devait engendrer un enfant par elle à la place de son mari : « Juda dit à Tamar, sa belle-fille : Reste veuve dans la maison de ton père, jusqu'à ce que mon fils Shéla soit grand. » (Genèse 38:11, première occurrence du mot). Ces paroles constituent une promesse faite à Tamar que la honte d'être sans mari et sans enfant serait levée lorsque Shéla serait en âge de se marier. Même si des enfants étaient nés avant la mort de son mari, le sort d'une veuve n'était pas heureux (2 Samuel 14:5). Israël a été exhorté à traiter les « veuves » et les autres personnes socialement défavorisées avec justice, Dieu lui-même se tenant comme leur protecteur (Exode 22:21-24).

Les femmes dont les maris les isolent sont parfois appelées « veuves » : « David revint dans sa maison à Jérusalem. Le roi prit les dix femmes, ses concubines, qu'il avait laissées pour garder la maison, et les mit sous surveillance, les nourrit, mais n'alla pas vers elles. Elles furent ainsi enfermées jusqu'au jour de leur mort, vivant dans le veuvage. » (2 Samuel 20:3)

La Jérusalem détruite et pillée est appelée une « veuve » (Lam. 1:1).

VIERGE

`almah  ( 5959  ,עַלְמָה), « vierge ; jeune fille ». Ce nom a un parent ougaritique, bien que la forme masculine apparaisse également en araméen, en syriaque et en arabe. La forme féminine de la racine apparaît neuf fois ; les deux seules occurrences de la forme masculine ( `elem ) se trouvent dans le Premier Livre de Samuel. Cela suggère que ce mot était rarement utilisé, peut-être parce que d'autres mots avaient un sens similaire.

Que  `almah  puisse signifier « vierge » est très clair dans le Cantique des Cantiques 6:8 : « Il y a soixante reines, quatre-vingts concubines, et des vierges [NASB, « jeunes filles »] sans nombre. » Ainsi, toutes les femmes de la cour sont décrites. Le mot  `almah  désigne celles qui sont éligibles au mariage, mais qui ne sont ni épouses (reines) ni concubines. Ces « vierges » aimaient toutes le roi et aspiraient à être choisies pour être avec lui (être son épouse), tout comme la Sulamite qui devint son épouse (1:3-4). En Genèse 24:43, le mot décrit Rebecca, dont il est dit en Genèse 24:16 qu'elle était une « jeune fille » avec laquelle aucun homme n'avait eu de relations. Salomon a écrit que le processus de courtiser une femme lui était mystérieux (Prov. 30:19). Il est certain qu'à cette époque, un homme courtisait généralement celle qu'il considérait comme une « vierge ». Il existe donc plusieurs contextes dans lesquels la virginité d’une jeune fille est expressément visée.

Ainsi,  `almah  semble être davantage utilisé pour désigner le concept de « vierge » que celui de « jeune fille », mais toujours pour désigner une femme n'ayant pas eu d'enfant. Cela en fait le mot idéal pour Ésaïe 7:14, car le mot  betulah  met davantage l'accent sur la virilité que sur la virginité (bien qu'il soit également utilisé avec les deux accents). À l'époque précédant la naissance de Jésus, le lecteur d'Ésaïe 7:14 lirait qu'une « vierge vierge » concevrait un enfant. C'était une utilisation possible, mais irrégulière, du mot, car il peut simplement désigner le célibat de la personne ainsi décrite. L'enfant immédiatement visé était le fils du prophète et de sa femme (cf. Ésaïe 8:3), qui servait de signe à Achaz que ses ennemis seraient vaincus par Dieu. D'un autre côté, le lecteur de cette époque devait être extrêmement gêné par cette utilisation du mot, car sa connotation première est « vierge » plutôt que « jeune fille ». Ainsi, la traduction claire du grec dans Matthieu 1:23, où ce mot est rendu par « vierge », répond pleinement à son sens. Par conséquent, Isaïe n'a éprouvé aucune gêne lorsque sa femme a conçu un fils de lui, puisque le mot `almah  le permettait. Il n'y a pas non plus de gêne dans la compréhension de ce mot par Matthieu.

VIGNOBLE

kerem  ( 3754  ,כֶּרֶם), « vigne ». Ce mot hébreu est apparenté à d'autres langues sémitiques (akkadien,  karmu ;  arabe,  karm).  Il est présent uniformément dans l'Ancien Testament et est utilisé 92 fois. La première occurrence se trouve dans Genèse 9:20.

Ésaïe décrit avec force le travail de préparation, de plantation et de culture d'une « vigne » (Ésaïe 5:1-7). La « vigne » était située sur les pentes d'une colline (Ésaïe 5:1). Le sol était débarrassé des pierres avant la plantation des jeunes vignes (Ésaïe 5:2). Une tour de guet permettait de surveiller la « vigne » (Ésaïe 5:2), et une cuve à vin et un lieu de foulage étaient creusés dans le roc (Ésaïe 5:2). Une fois tous les préparatifs terminés, la « vigne » était prête et devait produire quelques années plus tard.

Entre-temps, le  kerem  nécessitait une taille régulière (Lév. 25:3-4). Le temps écoulé entre la plantation et la première récolte était suffisamment important pour libérer le propriétaire du service militaire : « Et quel est l’homme qui a planté une vigne et n’en a pas encore mangé ? » (Deut. 20:6).

La période des vendanges était une période de dur labeur et de grandes réjouissances. La jouissance de la « vigne » était une bénédiction divine : « Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; ils planteront des vignes et en mangeront le fruit » (Ésaïe 65:21). L'absence de production de la « vigne » ou le transfert de propriété de celle-ci était perçu comme un jugement divin : « Puisque vous foulez le pauvre et que vous lui enlevez des charges de blé, vous avez bâti des maisons en pierres de taille, mais vous ne les habiterez pas ; vous avez planté d'excellentes vignes, mais vous n'en boirez pas le vin » (Amos 5:11 ; cf. Deutéronome 28:30).

Les mots « vigne » et « oliveraie »  (zayit)  sont souvent utilisés ensemble dans le texte biblique. Ces deux activités agricoles permanentes étaient les principales de l'Israël antique, car elles exigeaient toutes deux beaucoup de travail et de temps avant la récolte. Dieu promit que la propriété des « vignes » et des vergers des Cananéens reviendrait à son peuple en guise de bénédiction (Deutéronome 6:11-12). Le jugement de Dieu sur Israël s'étendait aux « vignes ». La joie dans la « vigne » cesserait (Ésaïe 16:10) et la « vigne » soigneusement cultivée serait transformée en un fourré d'épines et de ronces (cf. Ésaïe 32:12-13). La « vigne » serait réduite à un refuge pour les animaux sauvages et à un pâturage pour les chèvres et les ânes sauvages (Ésaïe 32:14). L'espoir post-exilique résidait dans les bénédictions de Dieu sur l'activité agricole de son peuple : « Je ramènerai les captifs de mon peuple d'Israël ; ils rebâtiront les villes dévastées et les habiteront ; ils planteront des vignes et en boiront le vin ; ils établiront des jardins et en mangeront les fruits » ( Am 9:14).

Les « vignobles » étaient principalement situés dans les régions montagneuses et les basses collines. La Bible mentionne des « vignobles » à Timna (Juges 14:5), à Jizréel (1 Rois 21:1), dans les régions montagneuses de Samarie (Jérémie 31:5) et même à En-Guédi (Cantique des Cantiques 1:14).

L'utilisation métaphorique du  mot kerem  permet au prophète Isaïe d'établir une analogie entre la « vigne » et Israël : « Car la vigne de l'Éternel des armées, c'est la maison d'Israël. » (Isaïe 5:7). On a également suggéré que la « vigne » du Cantique des Cantiques se comprend mieux métaphoriquement comme une « personne » : « Ne me regarde pas, car je suis noir, car le soleil m'a regardé. Les fils de ma mère se sont irrités contre moi ; ils m'ont établi gardien des vignes ; mais ma vigne, je ne l'ai pas gardée. » (Cantique des Cantiques 1:6). 

VILLE

‘îr  ( 5892  , עִיר), « ville ; village ; quartier [d'une ville] ». Des variantes de ce mot apparaissent en ougaritique, en phénicien, en sumérien et en arabe ancien. Ce nom apparaît environ 1 092 fois et à chaque époque de l'hébreu biblique.

Le mot évoque un « village ». Un village sans murailles est représenté par le mot hébreu  haser. Qiryat,  synonyme de  ‘îr,  est un mot emprunté à l'araméen.

Mais  ‘îr  et son synonyme ne suggèrent pas nécessairement une ville fortifiée. Cet usage est observé dans Deut. 3:5, où  ‘îr  peut être une ville située en rase campagne (peut-être entourée de remparts de terre ou de pierre pour la protection) : « Toutes ces villes étaient entourées de hautes murailles, de portes et de barres ; outre les villes sans murailles, un grand nombre. » Une comparaison de Lév. 25:29 et Lév. 25:31 montre que  cir  peut être utilisé comme synonyme de  haser :  « Et si un homme vend une maison d’habitation dans une ville fortifiée, il pourra la racheter dans l’année entière après qu’elle a été vendue ; . mais les maisons des villages [ haser ] qui n’ont pas de murs tout autour seront comptées comme les champs du pays.... »

‘îr  peut signifier non seulement un « village composé de maisons permanentes » mais aussi un village situé dans un lieu permanent, même si les habitations sont des tentes : « Et Saül arriva dans une  ville  d’Amalek, et dressa une embuscade dans la vallée » (1 Sam. 15:5).

Dans Genèse 4.17 (la première occurrence), le mot  ‘îr  signifie un « centre d’habitation permanent » composé de résidences en pierre et en argile. En règle générale, le mot n’a aucune connotation politique ;  ‘îr  représente simplement le « lieu où les gens habitent de manière permanente ». À certains endroits, cependant,  ‘îr  représente une entité politique (1 Sam. 15.5 ; 30.29).

Ce mot peut représenter « ceux qui habitent une ville donnée » : « Lorsqu'il fut arrivé, voici, Éli était assis sur un siège, au bord du chemin, et veillait ; car son cœur tremblait à cause de l'arche de Dieu.

Et lorsque l'homme entra dans la ville et le raconta,  toute la ville  poussa des cris. (1 Sam. 4:13)

Le mot ‘îr  peut aussi signifier seulement « une partie d’une ville », comme une partie entourée d’un mur : « David prit néanmoins la forteresse de Sion : c’est là la  cité  de David » (2 Sam. 5:7). Les villes antiques (surtout les plus grandes) étaient parfois divisées en sections (quartiers) par des murs, afin de rendre leur prise plus difficile. Cela suggère qu’à l’époque de la déclaration citée ci-dessus,  le mot ‘îr  impliquait normalement une « ville entourée de murs ».

VIN

yayin  ( 3196  , יַיִן), « vin ». Des variantes de ce mot apparaissent en akkadien, en ougaritique, en araméen, en arabe et en éthiopien. Il apparaît environ 141 fois et à toutes les époques de l'hébreu biblique.

C'est le mot hébreu habituel pour désigner le raisin fermenté. On le traduit généralement par « vin ». Ce « vin » était couramment bu pour se rafraîchir : « Melchisédek, roi de Salem, apporta du pain et du vin… » (Genèse 14:18 ; cf. 27:25). Des passages comme Ézéchiel 27:18 nous apprennent que le « vin » était un article de commerce : « Damas était ton marchand de la multitude de tes marchandises, de la multitude de tes richesses, du vin de Helbon et de la laine blanche. » Les places fortes étaient approvisionnées en « vin » en cas de siège (2 Chroniques 11:11). Les Proverbes recommandent aux rois d'éviter le « vin » et les boissons fortes, mais d'en donner à ceux qui ont des problèmes afin qu'ils puissent boire et oublier leurs soucis (Proverbes 31:4-7). Le « vin » était utilisé pour se réjouir, pour se sentir bien sans être ivre (2 Sam. 13:28).

Deuxièmement, le « vin » était utilisé pour se réjouir devant l'Éternel. Une fois par an, tout Israël devait se rassembler à Jérusalem. L'argent provenant de la dîme de toute leur récolte devait être dépensé « pour tout ce que ton âme désire, bœufs ou brebis, ou vin ou boisson enivrante, ou tout ce que ton âme désire ; tu mangeras là devant l'Éternel, ton Dieu, et tu te réjouiras… » (Deut. 14:26). Le « vin » était offert à Dieu sur son ordre, dans le cadre du rituel prescrit (Exode 29:40). Il faisait donc partie des fournitures du temple que les pèlerins pouvaient acheter pour l'offrir à Dieu (1 Chroniques 9:29). Les païens utilisaient le « vin » dans leur culte, mais « leur vin est un venin de dragon, un venin cruel d'aspic » (Deut. 32:33).

Yayin  représente clairement une boisson enivrante. Cela est évident dès sa première apparition biblique : « Noé commença à cultiver la terre, et il planta une vigne ; il but du vin et fut ivre… » (Genèse 9:20-21). Le mot est utilisé comme synonyme de  tirosh,  « vin nouveau », dans Osée 4:11, où il est évident que les deux peuvent être enivrants.

Tirosh  se distingue du  yayin  en ce qu'il désigne uniquement le vin nouveau non complètement fermenté ; le yayin  inclut le « vin » à tout stade de fermentation. En Genèse 27:28 (première occurrence biblique du mot), la bénédiction de Jacob inclut l'octroi divin d'une abondance de vin nouveau. En 1 Samuel 1:15,  le yayin  est parallèle  à shekar,  « boisson forte ».  Dans les temps anciens, shekar  incluait le vin (Nombres 28:7), mais désignait une boisson forte à base de fruits ou de céréales (Nombres 6:3). Il était interdit aux personnes en état de sainteté particulier de boire du « vin », comme les nazaréens (Nombres 6:3), la mère de Samson (Juges 13:4) et les prêtres s'adressant à Dieu (Lév. 10:9).

Dans Genèse 9:24, yayin  signifie ivresse : « Et Noé se réveilla de son vin… » 

VIOLENCE

A. Nom.

chamac  (חָמָס, 2555), « violence ; malveillance ». Ce mot apparaît environ 60 fois et à toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Fondamentalement,  chamac  évoque la perturbation de l’ordre des choses divinement établi.

Il existe une grande variété de nuances dans ce domaine juridique. L'expression « témoin dans une affaire de violence » désigne une personne qui témoigne dans une affaire liée à une telle infraction (cf. Deut. 19:16). Dans ce contexte, la véracité du témoin n'est établie qu'après une enquête plus approfondie (Deut. 19:18). Une fois établi comme faux témoin, la peine pour le crime pour lequel il avait porté un faux témoignage devait être appliquée contre le témoin (cf. Deut. 19:19). Dans Exode 23:1, Israël est averti : « Ne te joins pas au méchant pour être un témoin injuste », c'est-à-dire un témoin qui, en accusant quelqu'un d'un crime violent, entend voir l'accusé sévèrement puni.

Chamac  évoque peut-être un « acte répréhensible violent » qui n’a pas été réparé, dont la faute incombe à une zone entière (ses habitants), perturbant leur relation avec Dieu et interférant ainsi avec Ses bénédictions.

C'est ce dernier sens qui apparaît dans l'expression « la terre était pleine de violence » : « La terre était corrompue devant Dieu, et la terre était pleine de violence » (Genèse 6:11 — première occurrence du mot). Ainsi, en Genèse 16:5, Saraï demande à Dieu de juger entre Abram et elle-même, car il n'a pas agi correctement envers elle en maintenant Agar dans la soumission : « Que mon tort [que je m'inflige] retombe sur toi ! J'ai livré ma servante dans ton sein ; et lorsqu'elle a vu qu'elle était enceinte, j'ai été méprisée à ses yeux. Que l'Éternel juge entre moi et toi. » Abram, en tant que juge de Dieu (à sa place), accepte la justesse de son cas et confie Agar aux soins de Saraï pour qu'elle soit traitée correctement.

B. Verbe.

Hamas  signifie « traiter avec violence ». Ce verbe, présent sept fois en hébreu biblique, a des équivalents en araméen, en akkadien et en arabe. Il apparaît dans Jérémie 22:3 avec le sens de « ne pas commettre de violence » : « Ne faites point d'injustice, ne maltraitez point l'étranger, l'orphelin et la veuve, et ne versez point de sang innocent en ce lieu. » 

VISAGE

paniym  ( 6440  , פָּנִים), « visage ». Ce nom apparaît en hébreu biblique environ 2 100 fois et à toutes les époques, sauf lorsqu'il apparaît avec des noms de personnes et de lieux, il apparaît toujours au pluriel. Il est également attesté en ougaritique, en akkadien, en phénicien, en moabite et en éthiopien. Dans son sens le plus basique, ce nom désigne le « visage » de quelque chose. Tout d'abord, il désigne le « visage » d'un être humain : « Abram tomba sur sa face, et Dieu lui parla… » (Genèse 17 :3). Dans une application plus spécifique, le mot représente l'expression du visage d'une personne, ou son « visage » : « Et Caïn fut très [en colère], et son visage tomba » (Genèse 4 :5). Payer quelque chose au « visage » de quelqu'un, c'est le lui payer personnellement (Deutéronome 7 :10) ; dans de tels contextes, le mot connote la personne elle-même.  Paniym  peut aussi être utilisé pour désigner la surface ou le côté visible d'une chose, comme dans Genèse 1:2 : « L'Esprit de Dieu se mouvait au-dessus  des eaux. » Dans d'autres contextes, le mot représente la « face avant » de quelque chose : « Tu joindras cinq tapis à part et six tapis à part, et tu doubleras le sixième tapis sur le devant du tabernacle » (Exode 26:9). Appliqué au temps, le mot (précédé de la préposition  l^e)  signifie « autrefois » : « Les Horim habitaient aussi à Séir [autrefois]... » (Deut. 2:12).

Ce nom est parfois utilisé de manière anthropomorphique pour désigner Dieu. La Bible parle de Dieu comme s’il avait un « visage » : « C’est pourquoi j’ai vu ta face, comme si j’avais vu la face de Dieu » (Genèse 33.10). La Bible enseigne clairement que Dieu est un être spirituel et qu’il ne doit pas être représenté par une image ou une ressemblance quelle qu’elle soit (Exode 20.4). Par conséquent, il n’y avait aucune image ou ressemblance de Dieu dans le sanctuaire le plus intime – seule l’arche de l’alliance s’y trouvait, et Dieu parlait d’en haut (Exode 25.22). Le mot  paniym  est donc utilisé pour identifier le pain qui était conservé dans le lieu saint. La KJV le traduit par « le pain de proposition », tandis que la nasb rend par « le pain de la présence » (Nombres 4.7). Ce pain était toujours conservé en présence de Dieu.

VISION

A. Noms.

chazown  ( 2377  ,חָזוֹן), « vision ». Aucune des 34 occurrences de ce mot n’apparaît avant le Premier Samuel, et la plupart d’entre elles se trouvent dans les livres prophétiques.

Chazown  désigne presque toujours un moyen de révélation divine. Premièrement, il fait référence au moyen lui-même, à une « vision » prophétique par laquelle les messages divins sont communiqués : « Les jours se prolongent, et toute vision est anéantie » (Ézéchiel 12:22). Deuxièmement, ce mot représente le message reçu par « vision » prophétique : « Là où il n’y a pas de vision, le peuple périt ; mais heureux est celui qui observe la loi » (Proverbes 29:18). Enfin,  chazown  peut représenter l’intégralité du message prophétique tel qu’il est écrit : « Vision d’Ésaïe, fils d’Amots » (Ésaïe 1:1). Ainsi, le mot, indissociablement lié au contenu d’une communication divine, se concentre sur le moyen par lequel ce message est reçu : « La parole de l’Éternel était précieuse en ces jours-là ; il n’y avait pas de visions ouvertes » (1 Samuel 3:1 – première occurrence du mot). Dans Ésaïe 29:7 ce mot signifie un rêve non prophétique.

chizzayown  ( 2384  ,חִזָּיוֹן), « vision ». Ce nom, qui apparaît 9 fois, fait référence à une « vision » prophétique dans Joël 2:28 : « Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. »  Chizzayown  fait référence à une communication divine dans 2 Sam. 7:17 (la première occurrence biblique) et à un rêve ordinaire dans Job 4:13.

B. Verbe.

chazah  ( 2372  ,חָזָה), « voir, contempler, choisir pour soi-même ». Ce verbe apparaît 54 fois et à toutes les époques de l'hébreu biblique. Des termes apparentés à ce mot apparaissent en ougaritique, en araméen et en arabe. Il signifie « voir ou contempler » en général (Prov. 22:29), « voir » dans une vision prophétique (Nombres 24:4) et « choisir pour soi-même » (Exode 18:21 — première occurrence du mot).

Dans Lam. 2:14, le mot signifie « voir » en relation avec la vision des prophètes : « Tes prophètes ont vu à ton sujet des choses vaines et folles, et ils n'ont pas découvert ton iniquité. »

VIVRE

A. Verbe.

chayah  ( 2421  , חָיָה), « vivre ». Ce verbe, qui a des équivalents dans la plupart des autres langues sémitiques (sauf l'akkadien), apparaît 284 fois en hébreu biblique, à toutes les époques. Dans le radical fondamental, ce verbe connote « avoir la vie » : « Adam vécut cent trente ans. » (Gen. 5:3). Un sens similaire apparaît en Nombres 14:38 et Josué 9:21.

La forme intensive de  chayah  signifie « préserver la vie » : « Tu feras entrer dans l’arche deux de chaque espèce, pour les conserver en vie avec toi. » (Genèse 6:19). Ce mot peut aussi signifier « rendre la vie » ou « faire vivre » : « J’habite… avec celui qui est contrit et humilié, pour ranimer l’esprit des humbles, et pour ranimer le cœur de ceux qui sont contrits. » (Ésaïe 57:15).

« Vivre » est plus qu'une existence physique. Selon Deutéronome 8:3, « l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de l'Éternel. » Moïse dit à Israël : « Aime l'Éternel, ton Dieu, afin que tu vives et que tu multiplies. » (Deutéronome 30:16)

B. Nom.

chay  ( 2416  , חַי), « être vivant ; vie ». L'utilisation de ce mot n'apparaît que dans la formule du serment « aussi vrai que X est vivant », littéralement « par la vie de X » : « Et il dit : C'étaient mes frères, les fils de ma mère ; l'Éternel est vivant ! Si vous les aviez laissés en vie, je ne vous tuerais pas » (Juges 8:19). Cette formule fait appel au pouvoir d'un supérieur pour sanctionner la déclaration affirmée. Dans Juges 8:19, Dieu est le témoin de la promesse de Gédéon de tuer ses ennemis et de cette déclaration selon laquelle ils ont attiré le châtiment sur eux-mêmes. Un usage similaire apparaît dans Genèse 42:15, sauf que le pouvoir invoqué est celui de Pharaon : « Par ceci vous serez éprouvés : par la vie de Pharaon, vous ne sortirez pas d'ici, à moins que votre plus jeune frère ne vienne ici. » Dans 1 Sam. 1:26 Anne emploie une expression  similaire en appelant Éli lui -même à attester de la véracité de sa déclaration : « Et elle dit : Oh mon seigneur, aussi vrai que ton âme est vivante, mon seigneur, je suis cette femme qui se tenait ici près de toi, priant l'Éternel. » Seul Dieu jure par sa propre puissance : « Et l'Éternel dit : J'ai pardonné selon ta parole ; mais aussi vrai que je suis vivant, toute la terre sera remplie de la gloire de l'Éternel » (Nombres 14:20-21).

La forme féminine du mot  chayyah signifie « être vivant » et est particulièrement utilisée pour les animaux. Lorsqu'il est ainsi employé, il distingue généralement les animaux sauvages et non domestiqués des animaux domestiques ; le mot suggère que les animaux décrits sont indomptables : « Et Dieu se souvint de Noé, de tous les êtres vivants et de tout le bétail qui étaient avec lui dans l'arche. » (Gen. 8:1). Job 37:8 utilise  chayyah  pour désigner les bêtes rapaces : « Alors les bêtes entrent dans leurs tanières et restent à leur place. » Ce même mot peut aussi désigner une « bête féroce » : « Allez donc, tuons-le, et jetons-le dans une citerne, et nous dirons : Une bête féroce l'a dévoré. » (Gen. 37:20). Dans une autre nuance, le mot décrit les animaux terrestres comme distincts des oiseaux et des poissons : « Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre et soumettez-la ; dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tous les animaux qui se meuvent sur la terre » (Genèse 1:28).

Il est rare que  chayyah  représente un animal domestique : « Ils auront des villes pour y habiter, et leurs banlieues seront pour leur bétail, leurs biens et tous leurs animaux » (Nombres 35:3). Parfois, ce mot est utilisé pour désigner les « êtres vivants » en général : « Et du milieu d’eux sortit l’image de quatre êtres vivants » (Ézéchiel 1:5). Dans ces passages, le mot est synonyme du mot hébreu  nepesh.

Le pluriel du nom  chay, chayyim,  est un terme général désignant l'état de vie par opposition à celui de mort. On le retrouve dans Deutéronome 30:15 : « Voici, je mets aujourd'hui devant toi la vie et le bien, la mort et le mal. » Remarquez également Genèse 27:46 : « Rébecca dit à Isaac : Je suis lasse de ma vie à cause des filles de Heth… » Dans une deuxième nuance, le pluriel signifie « vie », ou les jours de la vie : « Tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie » (Genèse 3:14). L'expression « les années de la vie » exprime la même idée : « Sara était âgée de cent vingt-sept ans : telles furent les années de la vie de Sara » (Genèse 23:1). Le « souffle de vie » de Gen. 2:7 est le souffle qui apporte la « vie » : « L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie, et l’homme devint un être vivant » (cf. Gen. 6:17).

L'« arbre de vie » est l'arbre qui donne la « vie » éternelle. C'est donc l'arbre dont le fruit apporte la « vie » : « L'Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute sorte, agréables à la vue et bons à manger, et l'arbre de vie au milieu du jardin. » (Genèse 2:9). Dans une autre nuance, ce mot suggère une qualité particulière de « vie », la vie comme un don particulier de Dieu (un don du salut) : « J'en prends aujourd'hui à témoin contre vous le ciel et la terre : j'ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis donc la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité. » (Deutéronome 30:19). Le pluriel du mot peut désigner des « personnes vivantes » ou des personnes vivantes : « Il se tint entre les morts et les vivants, et la plaie fut arrêtée. » (Nombres 16:48).

C. Adjectif.

chay  ( 2416  , חַי), « vivant ». Ce mot a des équivalents en ougaritique, cananéen, phénicien, punique et araméen. Il apparaît environ 481 fois en hébreu biblique, à toutes les époques.

Le mot  chay  est utilisé à la fois comme adjectif et comme nom. Utilisé comme adjectif, il modifie les hommes, les animaux et Dieu, mais jamais les plantes. Dans Genèse 2:7, le mot associé au nom  nepech  (« âme, personne, être ») désigne une personne « vivante » : « L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie ; et l’homme devint un être vivant. » Les deux mêmes mots sont utilisés dans Genèse 1:21, mais avec un sens légèrement différent : « Dieu créa… tous les êtres vivants qui se meuvent, que les eaux produisirent en abondance, selon leur espèce… » Ici, un  nepesh  (« créature ») vivant est un animal. Deutéronome 5:26 désigne Dieu comme le Dieu « vivant », le distinguant ainsi des dieux/idoles inanimés des païens.

Dans une nuance connexe,  chay  décrit la chair (viande animale ou chair humaine) sous la peau, ou « chair crue ». Dans Lév. 13:10, on lit que la lèpre impliquait de voir de la chair vive (vivante), crue  (chay)  : « Et le sacrificateur l'examinera : et voici, si la tumeur est blanche dans la peau, et qu'elle a fait blanchir le poil, et qu'il y a de la chair vive et crue dans la tumeur... » Les mêmes mots  (bashar chay)  s'appliquent à la chair animale morte, crue (écorchée) : « Donne de la chair à rôtir au sacrificateur ; car il ne prendra pas de toi [cuite], mais de la chair crue » (1 Sam. 2:15).

Appliqué aux liquides,  chay  signifie « courant » ; il est utilisé métaphoriquement pour décrire quelque chose qui bouge : « Les serviteurs d’Isaac creusèrent dans la vallée, et y trouvèrent une source d’eau vive » (Genèse 26:19). Dans Jérémie 2:13, le nasb traduit par eaux « vives », ou eaux qui donnent la vie (cf. Jérémie 17:13 ; Zacharie 14:8). Le Cantique des Cantiques utilise ce mot dans une figure de style pour décrire sa femme ; elle est « une source d’eau vive » (4:15). L’accent n’est pas mis sur le fait que l’eau coule, mais sur sa fraîcheur ; elle n’est pas stagnante, et est donc rafraîchissante et agréable à boire.

VŒU

A. Verbe.

Nadar  ( 5087  , נָדַר), « faire un vœu ». Ce verbe apparaît dans les langues sémitiques (ougaritique, phénicienne et araméenne). Dans les inscriptions phéniciennes-puniques, le verbe et le nom qui en dérive désignent fréquemment des sacrifices humains et, plus généralement, un don. Dans l'Ancien Testament, le  verbe nadar  apparaît 31 fois.

Ce verbe est présent dans tout l'Ancien Testament (récit, loi, poésie, mais plus rarement dans les livres prophétiques). Au-delà de l'Ancien Testament, on le retrouve dans les manuscrits de la mer Morte, l'hébreu rabbinique, l'hébreu médiéval et moderne. Cependant, son usage a décliné à partir de l'époque post-exilique.

Hommes et femmes pouvaient faire un vœu. Nombres 30 traite de la loi relative aux vœux ; cf. Nombres 30:2 : « Si un homme fait un vœu à l’Éternel, ou s’il jure par serment de lier son âme par un engagement… » ; et Nombres 30:3 : « Si une femme aussi fait un vœu à l’Éternel, et se lie par un engagement… »

La Septante contient  euchomai  (« souhaiter »).

B. Nom.

neder  (5088 , נֶדֶר) « vœu ; offrande votive ». Ce nom apparaît 60 fois en hébreu biblique et est souvent utilisé en conjonction avec le verbe (19 fois) : « . N'importe lequel de tes vœux que tu as voués. » (Deut. 12:17). Les versions modernes condensent le nom et le verbe en une seule expression : « Ou tout ce que tu as fait vœu de donner » ( niv ), ou donnent un usage technique au nom : « Ou n'importe lequel de tes offrandes votives que tu as voués » ( rsv ).

Le vœu a deux formes fondamentales : l’inconditionnel et le conditionnel. L’inconditionnel est un « serment » par lequel quelqu’un s’engage sans rien attendre en retour : « J’accomplirai mes vœux envers l’Éternel, en présence de tout son peuple » (Psaume 116:14). L’obligation engage celui qui a fait un « vœu ». La parole prononcée a la force d’un serment, généralement inviolable : « Si quelqu’un fait un vœu à l’Éternel, ou s’il jure par serment de lier son âme par un engagement, il ne manquera pas à sa parole, il accomplira tout ce qu’il a dit » (Nombres 30:2). Le « vœu » conditionnel était généralement précédé d'une clause indiquant les conditions qui devaient se réaliser avant que le « vœu » ne devienne valide : « Jacob fit un vœu, en disant : Si Dieu est avec moi et veille sur moi… et que je retourne en paix à la maison de mon père, l'Éternel sera mon Dieu… et de tout ce que tu me donneras, je t'en donnerai la dîme » (Genèse 28:20-22).

Les « vœux » survenaient généralement dans des situations graves. Jacob avait besoin de l’assurance de la présence de Dieu avant de partir pour Paddan-Aram (Genèse 28:20-22) ; Jephté fit un « vœu » irréfléchi avant la bataille (Juges 11:30 ; cf. Nombres 21:1-3) ; Anne désirait ardemment un enfant (1 Samuel 1:11), lorsqu’elle fit un « vœu ». Bien que les « vœux » conditionnels fussent souvent formulés par désespoir, la force contraignante du « vœu » ne fait aucun doute. L’Ecclésiaste amplifie l’enseignement de l’Ancien Testament sur les « vœux » : « Lorsque tu fais un vœu à Dieu, ne tarde pas à l’accomplir. Mieux vaut ne pas faire de vœu que d’en faire un et de ne pas l’accomplir. Ne dis pas non plus devant l’ange que c’était une erreur. » (5:4-6). Premièrement, un « vœu » est toujours fait à Dieu. Même les non-Israélites lui faisaient des « vœux » (Jonas 1:16). Deuxièmement, un « vœu » est fait volontairement. Il n'est jamais associé à une vie de piété ni considéré comme une exigence religieuse dans l'Ancien Testament. Troisièmement, un « vœu » une fois prononcé doit être respecté. On ne peut l'annuler. Cependant, l'Ancien Testament permet de « racheter » le « vœu » ; par le paiement d'une somme d'argent équivalente, une personne, un champ ou une maison consacrés par « vœu » au Seigneur pouvaient être rachetés (Lév. 27:1-25).

Cette pratique a cependant décliné à l’époque de Jésus, et par conséquent le Talmud désapprouve la pratique du « vœu » et qualifie ceux qui font un vœu de « pécheurs ».

Neder  désigne une sorte d'offrande : « Vous y apporterez vos holocaustes, vos sacrifices, vos dîmes, vos offrandes, vos vœux et vos offrandes volontaires. » (Deutéronome 12:6). Ce mot représente notamment une forme de paix ou « offrande votive » (Esdras 7:16). C'est aussi une forme d'offrande de remerciement : « Voici sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! » (Nahum 1:15). Ici, même les Gentils exprimaient leur gratitude à Dieu, vraisemblablement par un don promis sous condition de délivrance (cf. Nombres 21:1-3). De telles offrandes peuvent aussi être des expressions de zèle pour Dieu (Psaume 22:25). On peut donner à Dieu tout ce qui n'est pas abominable à ses yeux (Lév. 27:9 et suivants ; Deut. 23:18), y compris ses services (Lév. 27:2). On pensait que les païens nourrissaient et/ou s'occupaient de leurs dieux, tandis que Dieu niait que les « vœux » qui lui étaient faits puissent être interprétés ainsi (Ps. 50:9-13). Dans le paganisme, le dieu récompensait le fidèle en raison de son offrande et proportionnellement à celle-ci. Il s'agissait d'une relation contractuelle par laquelle le dieu était tenu de payer la dette ainsi contractée. En Israël, une telle relation contractuelle n'était pas envisagée.

Les démonstrations uniques et concrètes d'amour des Israélites pour Dieu montrent que, sous Moïse (Deutéronome 6:4), l'amour était plus qu'un pur légalisme ; c'était une dévotion spirituelle. Le Messie de Dieu s'était engagé à s'offrir en sacrifice pour le péché (Psaume 22:25 ; cf. Lév. 27:2ss.). C'était le seul sacrifice absolument et inconditionnellement acceptable par Dieu. Chaque homme est tenu d'accomplir le « vœu » devant Dieu : « La louange t'attend, ô Dieu, en Sion ; et le vœu s'accomplira à toi. Toute chair viendra à toi » (Psaume 65:1-2).

La Septante contient  euche  (« prière ; serment ; vœu »).

VOIR, PERCEVOIR

A. Verbe.

ra'ah  ( 7200  ,רָאָה), « voir, observer, percevoir, se familiariser avec, acquérir de la compréhension, examiner, veiller à (voir à), choisir, découvrir ». Ce verbe n'apparaît qu'en moabite et à toutes les époques de l'hébreu. Il apparaît environ 1 300 fois dans la Bible.

Fondamentalement,  ra'ah  évoque le fait de voir avec les yeux : « Les yeux d’Isaac étaient obscurcis, de sorte qu’il ne pouvait voir » (Gen. 27:1). C’est sa signification en Gen. 1:4, sa première apparition biblique. Le mot peut être utilisé dans le sens de ne voir que ce qui est évident : « Car l’Éternel ne voit pas ce que l’homme voit. » (1 Sam. 16:7). Ce verbe peut aussi signifier « observer » : « Il y avait sur le toit environ trois mille hommes et femmes qui regardaient Samson se divertir. » (Juges 16:27). Le deuxième sens principal est « percevoir », ou être conscient de – ainsi les idoles « ne voient ni n’entendent » (Deut. 4:28). Troisièmement,  ra'ah peut représenter la perception au sens d’entendre quelque chose : Dieu a amené les animaux devant Adam « pour voir comment il les appellerait » (Gen. 2:19). Dans Ésaïe 1:10, 44:16, le verbe signifie « jouir » : « J'ai chaud, j'ai vu le feu. » Il peut aussi signifier « réaliser » ou « prendre connaissance » : « Quand j'ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse et à voir les affaires qui se font sur la terre. » (Eccl. 8:16). Les hommes rebelles de Jérusalem disent à Dieu qu'ils ne verront ni l'épée ni la famine ; ils ne les connaîtront pas (Jér. 5:12). 

Ce verbe a plusieurs sens plus étendus. Par exemple,  ra'ah peut désigner le fait de « percevoir ou de constater » quelque chose sans le voir de ses propres yeux, comme lorsqu'Agar vit qu'elle était enceinte (Genèse 16:4). Il peut également exprimer la reconnaissance mentale de la vérité : « Nous avons vu que l'Éternel était avec toi. » (Genèse 26:28). 

Voir et entendre ensemble peuvent signifier « acquérir l'intelligence » : « Les rois fermeront la bouche devant lui ; car ils verront ce qui ne leur avait pas été raconté, et ils comprendront ce qu'ils n'avaient pas entendu. » (Ésaïe 52:15). En Malheur 3:18, le verbe signifie « distinguer » : « Alors vous reviendrez, et vous discernerez entre le juste et le méchant. » Ce mot peut signifier considérer le fait qu'Israël est le peuple de Dieu (Exode 33:13).

Outre ces utilisations du  mot ra'ah désignant la vision intellectuelle, le mot « voir » est employé au sens de vivre. « Voir la lumière » signifie vivre (Job 3:16 ; cf. 33:28). Il peut signifier « expérimenter » au sens de ce dont on est conscient en vivant : « Comme je l’ai vu, ceux qui labourent l’iniquité […] la moissonnent » (Job 4:8). Dans 2 Rois 25:19, le verbe est employé dans le sens unique de « confiance en confiance avec » lorsqu’il parle des cinq conseillers du roi. 

Une quatrième idée de voir est « examiner » : « Et l'Éternel descendit pour voir la ville et la tour. » (Genèse 11:5). Cet examen peut aller au-delà du simple fait d'observer quelque chose ; il peut s'agir de surveiller ou de superviser quelque chose (Genèse 39:23). Employé dans ce sens,  ra'ah peut impliquer de regarder avec joie ou douleur. Agar demanda à ne pas être autorisée à assister à la mort d'Ismaël (Genèse 21:16). Ce verbe peut être utilisé pour s'occuper de ou rendre visite – ainsi Jonadab dit à Amnon : « Quand ton père viendra te voir, dis-lui… » (2 Samuel 13:5). Lorsque Joseph conseilla à Pharaon de « choisir un homme avisé et sage », il lui disait de choisir un tel homme (Genèse 41:33). « Examiner » peut aussi signifier « observer » quelqu’un afin d’imiter ce qu’il fait (Juges 7:17), ou « découvrir » quelque chose (le découvrir ; Juges 16:5).  

B. Noms.

ro'eh ( 7203  ,רֹאֶה), « voyant ; vision ».  ro'eh ,  qui apparaît 11 fois, fait référence à un « prophète » (soulignant le moyen par lequel la révélation a été reçue ; 1 Sam. 9:9) et à une « vision » (Isa. 28:7). 

Plusieurs autres noms sont apparentés au verbe  ra'ah. Red  apparaît une fois pour signifier « miroir » (Job 37:18).  Rod ,  qui apparaît quatre fois, signifie « regarder, apparence » (1 Sam. 16:12,  nasb).  Recut apparaît une fois et signifie « regarder » (Eccl. 5:11).  Marjah signifie « apparence visionnaire » ou « vision (prophétique) » (Gen. 46:2) et « miroirs » (Exode 38:8) ; ce mot apparaît 12 fois. Sur ses 15 occurrences, le nom  tojar signifie « forme, aspect » en 1 Sam. 28:14 et « apparence majestueuse » en 1 Sam. 25:3.  Mar'eh apparaît 103 fois ; ce mot et  to'ar  décrivent la bénédiction en Gen. 39:6 : « Joseph était beau de taille [ to'ar ] et de belle apparence [ mar'eh ] » (NASB).  Mar'eh  fait davantage référence à une « apparence » externe (Gen. 2:9), et le mot peut également signifier « vue » comme dans une gamme de vision (Lév. 13:3) et « vue » dans le sens d’une « vue » ou manifestation surnaturelle (Exode 3:3). 

qowl  ( 6963  ,קוֹל), « voix ; son ; bruit ». Ce mot apparaît également en ougaritique (« son »), en akkadien (« appeler »), en arabe (« dire »), ainsi qu'en phénicien, en éthiopien et en ancien sud-arabe (« voix »).  Qowl  apparaît environ 506 fois dans la Bible, à toutes les époques.

Dans son sens premier, le mot désigne un « son » produit par les cordes vocales. Cela inclut la « voix » humaine : « Il n'y eut point de jour comme celui-là, ni avant ni après lui, où l'Éternel exauça la voix d'un homme ; car l'Éternel combattait pour Israël. » (Josué 10:14)

Le mot inclut également les « sons » vocaux produits par les animaux : « Samuel dit : Que signifie donc ce bêlement [littéralement, bruit] des brebis à mes oreilles, et ce mugissement [littéralement, bruit] des bœufs que j’entends ? » (1 Sam. 15:14). À cet égard,  qowl  est utilisé pour désigner la « voix » d’objets ou de choses inanimés personnifiés : « Il dit : Qu’as-tu fait ? La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu’à moi » (Gen. 4:10).

Le second sens, « son », apparaît surtout dans les passages poétiques et recouvre une grande variété de « bruits et sons », comme le « bruit » de la bataille : « Josué entendit le bruit du peuple qui poussait des cris, et il dit à Moïse : Il y a un bruit de guerre dans le camp » (Exode 32:17). Il peut être utilisé pour le « bruit » des mots (Deut. 1:34), de l’eau (Ézéchiel 1:24), des pleurs (Ésaïe 65:19) et du tonnerre (Exode 9:23).

Le mot peut aussi représenter la chose dite : « Il dit à Adam : Parce que tu as écouté la voix de ta femme, et que tu as mangé de l’arbre au sujet duquel je t’avais donné cet ordre. » (Genèse 3:17). Dans une nuance plus large,  qowl  signifie la chose dite, même si elle est écrite : « Il leur écrivit une seconde lettre, disant : Si vous êtes à moi, et si vous écoutez ma voix. » (2 Rois 10:6).

Il existe plusieurs expressions spécifiques liées à  la qualité de vie.  « Élever la  voix  et pleurer » signifie plusieurs choses, notamment appeler à l'aide (Genèse 39:14), pleurer pour une tragédie présente ou anticipée (Genèse 21:16), et le « bruit » d'un désastre (Noms 16:34) ou de la joie (Genèse 29:11).

« Écouter la voix de quelqu'un » signifie des choses comme prendre note de quelque chose et y croire (Gen. 4:23), suivre les suggestions d'autrui (Gen. 3:17), se conformer à la demande d'autrui (Gen. 21:12), obéir au commandement d'autrui (Gen. 22:18) et répondre à une prière (2 Sam. 22:7).

Théologiquement, ce mot est crucial dans les contextes liés à la prophétie. La « voix » du prophète est celle de Dieu (Exode 3:18 ; cf. 7:1 ; Deutéronome 18:18-19). La « voix » de Dieu est parfois le grondement du tonnerre (Exode 9:23, 29) ou un « murmure doux et léger » (1 Rois 19:12). Le tonnerre démontrait l'immense puissance de Dieu et suscitait crainte et soumission. Dans les contextes d'alliance, Dieu stipule que sa « voix », entendue à la fois dans le grondement du tonnerre et dans le message prophétique, fait autorité et, si on lui obéit, apporte une récompense (Exode 19:5 ; 1 Samuel 12:14-18). Le son d'une trompette symbolise la puissance divine (Josué 6:5) et la présence divine (2 Samuel 6:15).

Il est intéressant de noter que la première apparition biblique de  Qowl  (Genèse 3:8) est un passage très controversé. Qu'ont entendu exactement Adam et Ève dans le jardin ? Était-ce le bruit de la marche de Dieu (cf. 1 Rois 14:6) ?

VOULOIR, ÊTRE DISPOSÉ

'abah  ( 14  , אָבָה), « vouloir, consentir, consentir ». Ce mot, courant tout au long de l'histoire de la langue hébraïque, apparaît un peu plus de 50 fois dans la Bible hébraïque. On le trouve pour la première fois en Genèse 24:5, où le serviteur d'Abraham, sur le point d'être envoyé chercher une épouse pour Isaac, dit : « Peut-être cette femme ne voudra-t-elle pas me suivre dans ce pays ? »

Il est à noter que dans tous les cas où il est employé dans l'Ancien Testament, sauf deux (Job 39:9 ; Ésaïe 1:19), le mot est employé avec une négation, pour indiquer un manque de volonté ou de consentement. Même dans ces deux emplois positifs, il semble y avoir un aspect négatif ou une attente implicite. Job demande : « La licorne voudra-t-elle te servir ? » (Job 39:9) ; et Ésaïe semble presque désespéré lorsqu'il dit à Juda : « Si vous êtes disposés et obéissants, vous mangerez les meilleures productions du pays » (Ésaïe 1:19).