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lui qui fut le premier déifié ; et cependant c'est sous cet aspect qu'il fut
généralement considéré dans la suite
Comme père des dieux, il fut appelé
Chronos, nous l'avons déjà vu, et chacun connaît l'histoire classique de Chronos ;
il dévorait ses enfants immédiatement après leur naissance
Voilà l'analogie
qui existe entre le type et la réalité.
Cette légende a un sens plus grand et plus profond encore ; mais appliquée à
Nemrod ou à celui qui a une corne
elle rappelle ce fait que, représentant de
Moloch ou Baal, il aimait par-dessus tout qu'on lui offrit des enfants en sacrifice
sur son autel. L'antiquité nous fournit beaucoup de preuves de cette triste
coutume :
"Les Phéniciens, dit Eusèbe, sacrifiaient chaque année leurs fils
uniques et bien-aimés à Chronos ou Saturne
"
Les Rhodiens aussi
pratiquaient souvent la même coutume. Diodore de Sicile déclare que les
Carthaginois, dans une circonstance où ils étaient assiégés et à toute extrémité,
"à
fin de réparer, pensaient-ils, l'erreur qu'ils avaient commise en abandonnant
l'ancienne coutume de Carthage, choisirent aussitôt deux cents enfants parmi les
familles les plus nobles, et les sacrifièrent publiquement à ce dieu
. Nous
avons des raisons de croire que la même coutume s'établit dans la Grande-
Bretagne à l'époque des Druides. Nous savons qu'ils offraient des sacrifices
humains à leurs dieux sanguinaires. Nous avons des preuves qu'ils faisaient
passer leurs enfants par le feu de Moloch, et cela fait fortement présumer qu'ils
les offraient aussi en sacrifice, car, d'après
comparé avec
nous voyons que ces deux choses faisaient partie du même
système. Le dieu adoré par les Druides était Baal, comme le montrent les feux
éclatants de Baal, et le dernier passage cité montre qu'on offrait des enfants en
sacrifice à Baal. Quand on offrait ainsi
"le fruit du corps"
, c'était
"pour le Péché
de l'âme"
. C'était un principe de la loi mosaïque, un principe dérivé sans doute de
la foi patriarcale, que le prêtre doit prendre sa part de tout ce qui est offert en
sacrifice pour le péché
. Aussi, les prêtres de Nemrod ou
de Baal devaient manger des sacrifices humains ; c'est ainsi que Cahna-Bal
le prêtre de Baal, est le mot consacré en anglais pour désiger celui qui mange la
chair humaine
Or, les anciennes traditions racontent que les apostats qui se joignirent à la
rébellion de Nemrod firent la guerre aux fidèles d'entre les enfants de Noé. La
force et le nombre étaient du côté des adorateurs du feu. Mais Sem et ses fidèles
avaient pour eux la puissance de l'Esprit de Dieu. Aussi un grand nombre furent
convaincus de leur péché, arrêtés dans leurs funestes desseins, et la victoire, nous