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anciens faisaient déjà grand cas de cette dernière couche et l'estimaient plus que l'or. On s'en sert pour
parfumer les habits, les appartements, etc., soit en le réduisant en poudre, soit en le brûlant, soit en en
mettant de petits morceaux appelés calumbaks dans les objets que l'on veut parfumer: on garde
ordinairement ces calumbaks dans des flacons pour empêcher l'odeur de s'évaporer.
Balaam, pour indiquer combien le peuple d'Israël est agréable à son Seigneur, et précieux devant lui, le
compare à des arbres d'aloès que l'Éternel a plantés, Nombres 24:6. Parmi les attraits que la femme de
mauvaise vie met en usage pour séduire, Salomon lui fait dire qu'elle a parfumé son lit d'aloès, Proverbes
7:17. La myrrhe, l'aloès et la casse sont dans les vêtements de la reine chantée Psaumes 45:8; et l'épouse
du Cantique, 4:14, dit que la myrrhe, l'aloès et tous les parfums aromatiques se trouvent dans le jardin de
son époux. Quand le corps de notre Seigneur eut été descendu de la croix, Jean 19:39, Nicodème apporta
de la myrrhe et de l'aloès, non pour embaumer le corps, mais pour mettre ces aromates dans les linges,
verset 40, afin de conserver le corps jusqu'après le sabbat.
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ALPHA,
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a, première lettre de l'alphabet grec, dont oméga (ou o long) est la dernière. Le Saint-Esprit désigne par
ces deux lettres l'éternité de Dieu et celle de Jésus-Christ, Apocalypse 1:8,11; 21:6; 22:13.
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ALPHÉE.
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1.
Père des apôtres Jacques le mineur, et Jude; époux de Marie sœur de la mère de Jésus, Matthieu
10:3; Marc 3:18; Luc 6:15; Actes 1:13; Marc 13:40; le même que le Cléopas de Jean 19:25, mais différent de
celui qui est nommé Luc 24:18.
— Voir: Cléopas.
On ne sait, du reste rien sur sa vie.
2.
Père de Lévi ou saint Matthieu, Marc 2:14, également inconnu. Peut-être est-ce le même que le
précédent, et, dans ce cas, Matthieu son fils, qui n'est jamais indiqué parmi les enfants de Marie, serait le
fils d'un premier mariage.
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ALTASCHETH,
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inscription des Psaumes 57, 58, 59 et 75, signifie ne détruis point.
«On ne saurait, dit Calvin, amener de certaine raison pourquoi l'inscription de ce psaume (57) est ne
détruis point; et pourtant les expositeurs sont différents d'opinion, comme en une chose obscure et
douteuse. Aucuns pensent que c'était le commencement de quelque vieille chanson. Les autres estiment
que ce sont les mots que David prononça se voyant environné de toutes parts sans espoir d'échapper, «O
Dieu, ne détruis point.» Les autres sont d'advis que la preud'hommie de David est louée par cette
sentence, lequel empescha et destourna Abisaï qui voulait aller tuer Saül, pour ce aussi que l'histoire
sainte exprime nommément cette repréhension en ces termes: Ne le deffais point, 1 Samuel 26:9. Mais
pour ce que David avait fait cette prière et psaume déjà auparavant (comme on le voit par l'inscription
même), ceste opinion ne peut convenir. Par quoy il nous faut tenir à l'une de ces deux expositions, ou que
ce psaume a été composé sur le chant d'une chanson commune, ou que David a voulu yci noter en brief,
comme une chose mémorable, la prière qu'une frayeur soudaine lui tira de la bouche.»
Ainsi parle Calvin, et depuis lui la science n'a rien découvert que l'on puisse ajouter à son explication. La
version de nos Bibles est défectueuse dans ces inscriptions, et ne donne aucune idée du vrai sens du mot.
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AMANA,
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