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Genèse 10:26, peuplade arabe de la famille des Joktanides, mais du reste inconnue. Bochart pense aux
Allonmaïotes de Ptolémée dans l'Arabie Heureuse.
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ALMUGGHIM, ou Algummim,
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1 Rois 10:11-12, ou Algummim, 2 Chroniques 2:8-11, nom d'une espèce de bois qui se trouvait au nombre
des marchandises que la flotte syrienne apportait d'Ophir, du temps de Salomon. Ces deux noms
désignent la même chose, car de pareilles transpositions de lettres se font presque involontairement, et
ont leurs analogues dans toutes les langues.
— Dans le passage du livre des Rois, les Septante traduisent ce mot par «du bois travaillé et taillé»,
Jérôme et la Vulgate par «ligna thyina», et dans les passages des Chroniques, les Septante le rendent, ainsi
que les traductions latines, par «bois de pin.» S'attachant à ces anciennes interprétations, quelques savants
ont cru que l'Almugghim était un bois résineux et odoriférant; mais un tel bois n'aurait pu être propre à
l'usage auquel le destinait Salomon, car il en fit faire, non seulement des instruments de musique, mais
encore des barrières et des piliers. Par la même raison, et plus encore, il faut repousser l'idée qui veut
traduire ce mot par corail.
— Les anciens commentateurs juifs les plus célèbres, Kimhi et autres, pensent que ce bois d'Ophir était
celui que les Arabes nomment El-Bakam, bois du Brésil, ou de Sandal rouge, lequel en tout cas fut connu
et décrit bien antérieurement à la découverte du Brésil. Cet arbre croît dans les Indes; son bois, dur et
pesant, est noir au dehors, rouge au centre, et sans odeur; il sert à la teinture, à la menuiserie et à la
sculpture.
— D'autres interprètes pensent que c'était une espèce de pin du mont Liban, 2 Chroniques 2:8; mais c'est
peu probable à cause de ce qui est dit, 1 Rois 10:12, qu'il n'était point encore venu de ce bois, et qu'on n'en
avait point vu jusqu'à ce jour: un bois si précieux, et dans un voisinage aussi rapproché, n'aurait pas
échappé longtemps à l'attention des architectes.
— Enfin, les plus modernes prennent ce bois pour le Santalum Album de Linné, arbre de haute futaie
qu'on trouve dans les Indes, en Arabie et en Afrique: ce serait le bois appelé citrus par les Romains, et
thyion par saint Jérôme. Il est très odoriférant, et d'autant plus qu'il est plus près de terre et que la couleur
en est plus foncée. On s'en servait comme d'encens, mais plus généralement encore pour la construction
des temples, et pour la sculpture. Cette opinion qui est la plus probable est confirmée par le témoignage
de Flavius Josèphe (Antiquités Judaïques 8, 7). «Les vaisseaux d'Ophir, dit-il, apportaient des pierres
précieuses et des pins dont Salomon faisait faire des colonnes pour le temple et pour son palais, et des
instruments de musique. Ce bois était plus grand et plus fin qu'aucun autre bois connu jusqu'alors; il
avait l'apparence de bois de figuier, mais il était encore plus blanc et plus éclatant.»
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ALOÈS,
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Nombres 24:6; Proverbes 7:17, etc., genre d'arbre dont Tournefort compte quatorze espèces; celui dont il
est question dans la Bible n'est pas l'aloès de nos jardins, mais un arbre des Indes, le bois d'aloès appelé
aussi bois d'aigle. Il a de huit à dix pieds de hauteur; sa cime est couronnée d'une touffe de feuilles ovales,
dentelées, épaisses et longues d'environ quatre pieds; ses fleurs, d'un rouge mêlé de jaune ou de blanc,
exhalent un parfum délicieux; son fruit est de la grandeur d'une cerise; de sorte que c'est un des plus
beaux arbres qui existent. L'aloès a une sève extrêmement amère, et son écorce recouvre trois couches de
bois différentes; la couche extérieure est noire, dure et pesante; la seconde est brune, très poreuse et
pleine d'une résine odoriférante; enfin l'intérieur du bois a une odeur aromatique extrêmement forte. Les
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