Version HTML de base
interprètes varient beaucoup sur le lieu où ils doivent fixer sa descendance. Bochart fait observer que l'on
rencontre ce nom dans plusieurs endroits de la Phrygie; il y a une ville Ascania, un sinus Ascanius, un
lacus Ascanius, les insulæ Ascaniæ, etc. Quelques-uns supposent qu'Askénas, partant de l'Asie
Antérieure, aura traversé l'Asie Mineure, où il aura en quelque sorte semé ces divers noms; puis, arrivés
en Europe, ses descendants auraient pris deux directions différentes; les uns, franchissant les Alpes et les
Pyrénées, auraient peuplé la Grèce, l'Italie et l'Espagne, leur langue nous serait conservée dans la langue
basque; l'autre branche aurait suivi les côtes de la mer vers le nord, et aurait conservé le nom de son aïeul
Gomer dans la dénomination de Cimbri, les Cimbres (les mêmes peut-être que les Gaëls, les Celtes, les
Gaulois); leur langue nous aurait été conservée dans le dialecte du pays de Galles (province de Wales),
elle a beaucoup de rapports avec la langue basque. Les Juifs, d'après leurs traditions, appellent
l'Allemagne Askénas.
________________________________________
ASPÉNAZ,
________________________________________
Daniel 1:3; sq., capitaine des eunuques de Nébucadnetsar; chargé de présenter à son maître quelques
jeunes Hébreux, beaux et bien faits, il lui présenta Daniel et ses trois compagnons, dont il changea les
noms afin de leur en donner d'autres plus en rapport avec ceux des idoles babyloniennes. Les jeunes
prisonniers lui demandèrent de n'être point contraints à manger des viandes sacrifiées, et Dieu inclina le
cœur de cet officier, de telle sorte qu'il leur accorda un essai de dix jours, malgré les dangers auxquels il
s'exposait en n'exécutant pas en tous points la volonté du monarque.
________________________________________
ASPERSIONS,
________________________________________
Baptêmes sous l’Ancienne Alliance. Les rituels de purifications étaient nombreux et variés.
— Voir: Libations et Baptême.
________________________________________
ASPHALTE ou Bitume,
________________________________________
hébreu Hhémar. Cette matière résineuse, semblable à de la poix fondue, sort de terre, soit comme une
source, soit en filtrant à travers les crevasses dont le sol est parsemé. L'asphalte se trouve tantôt dans les
montagnes, tantôt nageant à la surface des sources et des lacs de plusieurs contrées de l'Orient; il Hotte
surtout en abondance sur les eaux de la mer Morte, dont les rives et le fond le vomissent en masses
considérables, gras et foncé. La mer Morte, comme on sait, occupe maintenant la place où existait
autrefois la vallée de Siddim, Genèse 14:10, qui était remplie de puits de bitume, et le voyageur Mariti a
trouvé sur la côte occidentale de ce lac de petits cratères pleins de cette substance continuellement en
fusion; elle se solidifie dans les eaux lourdes et salées du lac auquel elle donne son nom, le lac Asphaltite.
— Voir: Mer Morte.
Lors de la construction de la tour de Babel, Genèse 11:3, on se servit de bitume au lieu de mortier, et de
tout temps les habitants de la Babylonie l'ont employé pour le même objet. Le voyageur Balbi rapporte
que dans le désert de Bagdad, il y avait un lac tellement plein de bitume, que si les habitants des contrées
environnantes n'avaient pas été le recueillir pour fabriquer des tuiles, ou construire des maisons, il y
aurait eu bientôt tout autour du lac des montagnes de bitume devenu solide. Dans l'île de Zante, on
trouve également de ces puits d'asphalte, et l'on a remarqué que ce bitume, employé comme ciment,
devient si tenace et si durable, lorsqu'il a été séché au soleil, qu'il est plus facile de briser que de séparer
les pierres qu'il sert à lier. Pline le naturaliste, raconte que les Égyptiens se servaient d'asphalte pour
enduire leurs petites barques de papyrus, et pour empêcher les eaux du Nil d'y pénétrer. Cette coutume
parait être fort ancienne, car déjà nous lisons dans la Bible que le petit vaisseau ou coffret de jonc
117