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écrits prophétiques, il suffirait de se rappeler que les prophéties de l'Ancien-
Testament étaient probablement aussi mystérieuses pour les Juifs que
l'Apocalypse l'est pour nous. Qu'un fils de David ne dût pas sentir la
corruption, que ce fils fût mis au rang des malfaiteurs et livré à une mort
ignominieuse, et qu'il établit après cela son trône à perpétuité, ce devaient être
pour les Juifs pieux des oracles remplis de profonds mystères. Et cependant
tous ont été accomplis, et tous ont servi en même temps à soutenir l'espérance
de ceux qui attendaient “la consolation d'Israël.” Il en est de même de ce livre
bien des choses sont obscures, mais elles seront toutes accomplies toutes
aussi, malgré leurs voiles, annoncent clairement le triomphe définitif du règne
de
Jésus-Christ.
.
§ 198. Résultats positifs de l'étude de l'Apocalypse.
- Quelque différence
d'opinion qu'il y ait parmi les interprètes au sujet des temps et des lieux précis,
des événements et des personnes auxquelles se rapportent ces visions, tous
s'accordent à reconnaître leur caractère général et leur but, aussi bien que les
leçons qu'on peut en retirer, leçons plus ou moins appropriées à tous les âges
de l'Eglise. Ainsi ils sont unanimes à déduire de ces symboliques
représentations le fait que Christ est élevé à la plus haute dignité dans les
cieux, et qu'il exerce une domination universelle sur la terre; - que l'état de
l'Eglise de Christ doit être pour longtemps un état de trouble, de souffrances et
de luttes; - que la persévérance et la fidélité sont pour nous des devoirs; -
qu'après la destruction de ses premiers adversaires (les Juifs), le grand ennemi
suscitera contre l'Eglise de nouveaux agents; - que le pouvoir temporel et
politique, le persécuteur et le faux prophète s'allieront pour chercher à la
détruire ou à la corrompre; - que les caractères de cette profonde alliance sont
l'orgueil, la pompe mondaine, l'esprit de persécution, une vie désordonnée et
luxurieuse (XIII, 7; XVIII, 3-24); - que, tout en étant exposée aux assauts de ces
ennemis, elle sera toujours sous la protection divine; - que quiconque s'oppose
au royaume de Christ sera certainement détruit; - que même maintenant il
existe un rapport constant et intime entre le monde visible et le monde