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— Jérémie, pour annoncer que la puissance d'un peuple sera anéantie, dit que Dieu brisera son arc, 49:35,
cf. Osée 1:5; et le prophète Osée compare à un arc qui trompe les Israélites qui, au lieu de prendre
l'Éternel pour leur but, s'en sont détournés pour se diriger ailleurs.
— Arc-en-ciel, phénomène de la décomposition des rayons du soleil par les nuages qui jouent dans ce cas
le même rôle que le prisme. Il en est parlé pour la première fois, Genèse 9:13, lorsque Noé sortit de
l'arche. Il est inutile d'examiner si la pluie existait ou non avant le déluge, et si par conséquent l'arc-en-ciel
ne fut qu'un symbole, un signe choisi parmi les choses existantes, ou s'il fut en quelque sorte une garantie
physique donnée à Noé, prouvant que l'organisation actuelle de l'atmosphère ne permettra plus un
déluge nouveau. Le chrétien ne peut regarder l'arc-en-ciel sans un sentiment de gratitude envers Dieu, et
sans se rappeler que Dieu lui renouvelle l'assurance de sa grâce et de sa miséricorde aussi souvent qu'il
fait paraître dans les airs ce brillant phénomène. C'est nous qui connaissons vraiment le message de la
paix, et qui pouvons à plus juste titre que les païens appeler l'arc-en-ciel Iris deorum nuntia.
— Arc de triomphe; c'est ainsi que la Vulgate entend le passage, 1 Samuel 15:12, où il est dit que Saül
après la défaite des Hamalécites se lit ériger un monument. L'hébreu porte une main: ce fut peut-être une
colonne, peut-être un simple monceau de pierre; il ne saurait être question d'un arc de triomphe.
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ARCHANGE.
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Ce mot ne se rencontre que deux fois dans l'Écriture, 1 Thessaloniciens 4:16. Jude 9, et il signifie
proprement prince, chef des anges. Il n'est jamais parlé que d'un seul archange; l'apôtre Jude le nomme
Michel, nom qui se trouve déjà dans Daniel 12:1. (Micaël), et deux fois dans l'Apocalypse, et qui signifie
image de l'Éternel. Quelques-uns supposent l'existence de plusieurs archanges, Gabriel, Raphaël, Uriel (la
tradition juive en compte sept); mais ils ne s'appuient sur aucun fait ni passage. Il paraît beaucoup plus
probable qu'il n'y en a qu'un seul qui est Christ lui-même. On dérive ordinairement le nom d'archange du
livre de Daniel, où Micaël est appelé grand chef, et les rationalistes prétendent que les Juifs ont reçu cette
croyance des Caldéens; mais, sans nier que les Juifs envisagés comme peuple, aient hérité des Caldéens
quelques erreurs et quelques superstitions, nous devons rejeter cette hypothèse pour ce qui regarde les
auteurs bibliques; et quant au nom de grand chef que Daniel emploie, nous le trouvons déjà chez Josué,
qui pour sur ne le tenait pas des Caldéens, sous une forme encore plus développée, 5:13-14; c'est l'ange de
l'Éternel qui porte ce nom, et qui se dit être le chef de l'armée de l'Éternel,
— Voir: Micaël.
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ARCHE,
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1.
de Noé: c'est le vaisseau qui sauva ce patriarche et sa famille des eaux du déluge. Il porte en
hébreu le même nom que celui qui est donné au coffret de jonc dans lequel Moïse fut placé par sa mère,
Exode 2:3. On croit généralement que Noé mit cent-vingt ans à construire l'arche, et qu'il y employa
beaucoup d'ouvriers; cependant c'est une erreur qui provient sans doute de Genèse 6:3. Noé avait six
cents ans quand le déluge vint sur la terre 7:6. Cent ans auparavant, à l'âge de cinq cents ans, il n'avait pas
encore d'enfant, 5:32; or, quand Dieu lui ordonna de construire l'arche, il avait déjà trois fils, et tous les
trois mariés, ce qui suppose déjà, pour le temps d'alors, un âge assez avancé, soixante à quatre-vingts ans,
ou même davantage. Il n'y mit donc qu'une vingtaine d'années tout au plus, et peut-être deux ou trois
seulement; d'ailleurs il n'est pas nécessaire de supposer un si long espace de temps, et Dieu fut le
principal architecte de l'arche dont Noé ne fut que l'ouvrier en chef.
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