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JÉTHRO, ou Réhuel,
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Exode 2:18 (1531 avant J.-C.), prince et sacrificateur de Madian, devait ces titres peut-être à ses richesses
ou à sa grande sagesse; il donna une de ses filles en mariage à Moïse, qui les avait protégées contre les
attaques de bergers avides et paresseux, et retint son gendre auprès de lui, lui confiant la garde de ses
troupeaux. Ils durent cependant bientôt se séparer, et Jéthro ne revit Moïse que lorsque celui-ci était à la
tête de toute la multitude d'Israël, dans le désert au pied du Sinaï. Jéthro, par ses conseils, compléta ce qui
pouvait manquer encore à la paix et au bonheur matériel du peuple et de Moïse, en suggérant à ce
dernier l'idée de se faire soulager dans ses fonctions de juge, par des juges inférieurs établis sur
cinquante, sur cent, sur mille Israélites, et qui ne feraient remonter jusqu'à lui que les causes difficiles.
Lorsque Jéthro retourna dans son pays, il laissa auprès de Moïse Hobab, son fils, qui l'avait accompagné,
et qui devait servir de guide aux Israélites dans les solitudes qu'ils traversaient. Exode 3:1; 18:1.
Jéthro descendait d'Abraham par Kéturah; quoique placé en dehors du peuple béni, il avait conservé
quelque connaissance du vrai Dieu, sa foi avait pu être éclairée et fortifiée par ce qu'il avait vu et entendu
précédemment; elle le fut davantage encore par les récits de Moïse, et par l'ouïe de toutes les délivrances
merveilleuses que Dieu avait accordées à son peuple, et il n'hésita pas à se joindre à Moïse et aux anciens
pour offrir un sacrifice en l'honneur de l'Éternel, grand pardessus tous les dieux.
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JÉTUR, Naphis et Nodab,
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1 Chroniques 5:19, Hagaréniens, chefs de tribus ismaélites; les deux premiers descendaient d'Ismaël,
Genèse 25:15, mais Nodab était d'une autre famille, à moins qu'il ne soit le même que Kedma ou tel autre
des fils d'Ismaël nommés dans ce passage.
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JEUNE,
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exercice d'abstinence qui a été dans tous les temps et dans tous les pays une marque de deuil et
d'affliction, parce qu'il en est la manifestation naturelle. En Orient surtout, et les mahométans ont encore
leur ramadan, ou jeûne d'un mois, le jeune a joué un grand rôle dans les cérémonies religieuses, et l'on
peut dire qu'il est plus qu'une cérémonie; c'est un acte, mais individuel, recommandé même par l'exemple
et par les préceptes de Jésus et de ses apôtres. On peut le considérer comme acte de pénitence, eu comme
préparation de fait à une vie moins charnelle, moins terrestre, plus pure. Les anciens le considéraient
davantage sous le premier point de vue, les chrétiens doivent s'attacher davantage au second. Chez les
Juifs comme chez tous les Orientaux, le jeûne était l'expiation des fautes passées, le moyeu de prévenir les
châtiments divins, cf. Jonas 3:5, une espèce de sacrifice, surtout le sacrifice des pauvres. Pour le chrétien
ce doit être un préservatif contre les passions, un moyen presque naturel de les amortir et de les mater,
une sorte de crucifixion de la chair, un protecteur, trop négligé des chrétiens, contre l'influence d'un corps
de péché qui devrait être dompté et soumis à l'esprit.
La loi de Moïse était du reste bien sobre en préceptes relatifs au jeûne; une seule fois dans tout le cours de
l'année, dans le jour solennel des expiations, le jeûne le plus sévère était ordonné aux Hébreux, Lévitique
16:29; 23:27; cf. Actes 27:9; ils devaient alors s'abstenir non seulement du manger et du boire, mais encore
de toutes les autres jouissances matérielles qui les auraient éloignés des préoccupations sérieuses
auxquelles ils devaient, se livrer. D'autres jeûnes, mais spéciaux, individuels ou facultatifs, sont
mentionnés dans l'histoire sacrée, celui de Josué, 7:6, celui des onze tribus, Juges 20:26, celui des Juifs en
Mitspa, 1 Samuel 7:6, celui de David, 2 Samuel 12:16;
— Voir: encore Jonas 3:5; Joël 2:12; Jérémie 36:9; 1 Rois 21:12; 2 Chroniques 20:3; 1 Samuel 31:13.
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