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AMOTS.
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2 Rois 19:2; Ésaïe 1:1; Père du prophète Ésaïe. Nous ne savons rien sur lui de positif. Les uns le
confondent, mais sans fondement, avec Amos le prophète; les autres le font fils de Joas et frère d'Amatsia,
rois de Juda, en sorte qu'il aurait été de la famille royale.
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AMPHIPOLIS,
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ville de la Macédoine, et colonie athénienne, sur les confins de la Thrace. Paul et Silas la traversèrent
lorsque, délivrés de la prison de Philippe, ils se rendirent à Thessalonique, Actes 47:1. Elle était située non
loin de la mer, sur le Strymon qui l'entourait de tous les côtés; c'est de là que lui est venu son nom,
d'après Thucydide 4, 102. Elle porte aujourd'hui le nom d'Acra, ou d'Emboli.
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AMPLIAS,
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Romains 16:8; Disciple bien-aimé de Paul qui le salue, mais du reste inconnu.
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AMRAPHEL,
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Genèse 14:1; Petit roi de Sinhar, contemporain d'Abraham et allié de Kédor-Lahomer, q.v.
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ANANIAS.
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1.
Le mari de Saphira, Actes 5:1. Il prit place au nombre des chrétiens de la primitive église de
Jérusalem, et séduit par tout ce qu'il y avait d'honorable et de touchant dans le dévouement et
l'abnégation des autres disciples, il voulut les contrefaire sans avoir le courage de les imiter, vendit une
possession, retint une partie du prix d'accord avec sa femme, et en apporta le reste aux pieds des apôtres,
mentant par son silence, comme s'il eût apporté la valeur entière de sa propriété. Son mensonge, qui ne
s'adressait pas à l'homme, mais à Dieu, fut puni de Dieu lui-même, et l'hypocrite tomba mort aux pieds
des apôtres. On connaît le beau tableau que ce sujet a inspiré à M. Paul Delaroche.
Il semble que ce ne fût qu'un mensonge: c'était un sacrilège. Ananias voulait-il s'enrichir aux dépens des
frères en versant une partie de ses biens dans la bourse commune pour obtenir par là le droit d'être
entretenu, lui et sa femme, aux frais de l'Église? Regardait-il les biens de la communauté comme une
espèce de caisse d'assurances qui lui rapporterait un intérêt viager supérieur aux intérêts de la somme par
lui déposée? Voulait-il peut-être seulement acquérir des droits à la considération des frères, en faisant un
acte brillant de charité chrétienne? Il est probable qu'il y eut un mélange de tout cela dans son cœur livré
à Satan, verset 3; l'intérêt et la vanité furent la source de l'hypocrisie et du mensonge.
Le châtiment de ces deux coupables peut paraître sévère, si on ne le considère qu'en lui-même, et surtout
encore si on le compare avec le crime de Simon le magicien (chapitre 8), ou d'Élymas (chapitre 13), et la
conduite des apôtres à leur égard. Quelques réflexions montreront qu'Ananias et Saphira furent punis
justement, et que leur mort était nécessaire à la gloire de Dieu.
1.
Moins coupables en apparence que Simon le magicien et qu'Élymas, ils l'étaient plus à cause des
grâces qu'ils avaient reçues et de la lumière dont ils jouissaient. Élymas était décidément un impie,
ignorant peut-être jusqu'à l'histoire même de l'Évangile; et quant à Simon, qui paraît avoir eu plus
d'instruction positive, et dont il est dit même qu'il crut, qu'il fut baptisé, et qu'il était comme ravi hors de
lui-même, il paraît qu'il se laissa séduire par la grandeur de ces miracles qu'il ne pouvait imiter; mais il
n'eut aucune idée de ce qu'était la vie chrétienne, la lumière de la Parole ne pénétra pas dans son cœur, il
ne comprit pas l'Évangile: c'est là tout son crime, tout son malheur, et il agit comme un homme qui
n'avait ni part ni héritage dans cette affaire, 8:21; il ne chercha pas à tromper les apôtres, il se trompa lui-
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