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inventeurs de la navigation et des voiles de vaisseaux. Ce fut enfin, dit-on, un Phénicien, Cadmus, qui
porta en Grèce la connaissance des lettres de l'alphabet.
Phœnices primi, fama si creditur, aussi
Mansuram rudibus vocem signare figuris.
(LUCAIN.)
C'est de lui que nous vient cet art ingénieux
De peindre la parole et de parler aux yeux.
Et par des traits divers de figures tracées,
Donner de la couleur et du corps aux pensées.
(BRÉBEUF.)
Les villes phéniciennes issues de Sidon, la ville-mère, se rendirent promptement indépendantes les unes
des autres, et adoptèrent pour gouvernement une monarchie modérée; cependant Tyr ne tarda pas à faire
sentir sa prépondérance, à grouper les autres villes autour d'elle et à les dominer. La Phénicie, perdue au
milieu des immenses monarchies de l'ancien monde, fut soumise pas les Assyriens, resta sujette des
Babyloniens et des Perses, passa des Séleucides aux Romains, et fait aujourd'hui partie de l'empire
Ottoman.
Sanchoniathon est le principal auteur connu qui ait illustré l'ancienne Phénicie, mais ses ouvrages sont
perdus; Philon Byblius les traduisit dans le second siècle de notre ère, et cette traduction est également
perdue; nous n'en possédons qu'un fragment qui nous a été conservé par Eusèbe, Prép. évang. 1; 10;
encore n'est-il peut-être que de troisième ou quatrième main. On a cru un moment, il y a une dizaine
d'années, avoir retrouvé en Portugal un manuscrit complet de Byblius, mais cette découverte n'a pu
soutenir l'examen de la critique.
— On possède encore quelques inscriptions phéniciennes en Chypre, à Malte, à Athènes, en Sicile, et
ailleurs, soit sur des monuments, soit sur des médailles; les caractères ne diffèrent pas essentiellement de
ceux que l'on retrouve sur les monnaies samaritaines, et paraissent leur avoir servi de types.
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PHÉNIX,
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Actes 27:12, port de mer situé sur la côte méridionale de l'île de Crète; un peu plus loin, vers le sud-est,
était la ville du même nom dont parlent Strabon et Ptolémée.
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PHÉRÉSIENS,
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peuplade cananéenne dont il est déjà parlé aux jours d'Abraham, Genèse 13:7. Ils occupaient, à cette
époque et encore du temps de Jacob, le centre de la Palestine, 13:7; 34:30; plus tard ils s'avancèrent vers le
nord et se fixèrent sur les montagnes d'Éphraïm, Josué 11:3; 17:15. Il en restait encore quelques traces au
temps de Salomon, 1 Rois 9:20.
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PHILADELPHIE,
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Apocalypse 1:11; 3:7, ville de l'Asie Mineure située dans la Lydie à 12 lieues sud-est de Sardes. On y
trouva de bonne heure une église chrétienne dont le conducteur est hautement loué et approuvé par
l'apôtre «comme ayant gardé la parole». Cette ville fut bâtie par Attalus Philadelphe, roi de Pergame; elle
avait peu d'habitants à cause des fréquents tremblements de terre auxquels elle était sujette; les
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