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Philémon 2. Probablement la femme de Philémon; on croit qu'elle souffrit le martyre avec son mari.
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APPIUS,
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consul romain (303 avant J.-C.) qui avait fait construire la ville connue sous le nom de Marché d'Appius
(— Voir: Forum). Il avait aussi fait tracer une route qui porte son nom, la Voie Appienne.
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AQUILAS,
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Juif né dans le Pont et fabricant de tentes. Sa femme (Prisca ou Priscilla) et lui furent de très bonne heure
convertis au christianisme; peut-être le furent-ils par le discours de Pierre à la Pentecôte. Après avoir
résidé quelque temps à Rome, occupés sans doute à faire des tentes pour l'armée d'Italie, ils durent
quitter la capitale, comme tous les Juifs, bannis par l'édit de Claude, et vinrent se fixer à Corinthe, Actes
18:2. Ils continuèrent d'y exercer leur industrie, et plus d'un Juif, plus d'un Grec, plus d'un soldat romain,
logèrent sous des tentes qu'un des ouvriers d'Aquilas, un nommé Saul, apôtre des gentils, avait
fabriquées de ses mains. Saint Paul cependant quitta bientôt la maison d'Aquilas, et alla, peut-être pour
complaire aux chrétiens d'entre les gentils, peut-être pour être plus près du lieu des réunions et parce que
ses devoirs pastoraux se multipliaient, habiter auprès de Juste, païen converti, dont la maison était
voisine de la synagogue. Au bout de quelque temps, lorsque Paul s'embarqua pour la Syrie, Aquilas et
Priscille partirent avec lui et l'accompagnèrent à Éphèse: c'est probablement là, dans l'émeute de
Démétrius, 19:24, qu'ils exposèrent leur vie pour lui, Romains 16:4; c'est encore là qu'ils instruisirent
Apollos dans la voie du Sauveur et dans le baptême de Jésus, lui qui ne connaissait encore que le baptême
de Jean. Plus tard, ils retournèrent à Rome, où il paraît que l'édit de Claude était tombé en désuétude, et
nous voyons leur maison servir d'église à quelques fidèles de la ville. Ils sont en tête de ceux auxquels
saint Paul adresse des salutations dans sa lettre aux Romains. Enfin ils revinrent en Asie et se fixèrent de
nouveau à Éphèse ou dans les environs: c'est là que nous les trouvons pour la dernière fois. L'amitié qui
les unit au grand apôtre ne se démentit jamais, et Paul pressentant son prochain supplice, les mentionne
encore les premiers dans sa lettre testamentaire, lorsqu'il charge Timothée de saluer les frères qui
l'entourent, 2 Timothée 4:19.
Quelques auteurs, poussés par des principes ou scrupules dogmatiques, attribuent à Aquilas, et non à
saint Paul, le vœu dont il est question. Actes 18:18; mais le contexte de la phrase ne permet pas cette
interprétation. C'est de Paul, et non point d'Aquilas, qu'il s'agit; c'est Paul qui fait le voyage, et ses amis ne
sont nommés qu'en passant. D'ailleurs l'ensemble des principes et de la conduite de Paul nous prouve
que cet apôtre, si large avec les païens, ne laissait pas d'être encore Juif pour les Juifs, et qu'il avait
conservé de l'ancien culte quelques rites, quelques cérémonies pieuses auxquelles il était toujours attaché.
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ARABIE,
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vaste contrée de l'Asie, à l'est et principalement au sud du pays de Canaan. Sa plus grande longueur
d'orient en occident est d'environ 3,000 kilomètres, et du nord au midi de 2,500. Dans sa partie
septentrionale, à l'est de Canaan, l'Arabie n'a pas, à beaucoup près, la moitié de ces dimensions. On
évalue sa surface à cinq ou six fois celle de la France; elle est bornée au sud par l'Océan indien, à l'ouest
par la mer Rouge et l'isthme de Suez, au nord-ouest et au nord par le pays de Canaan et par la Syrie, à
l'est par les montagnes de la Caldée et le golfe Persique. On la divise communément en trois parties:
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L'Arabie Pétrée ou rocheuse, au nord-ouest. C'est maintenant la province d'Hedjaz: on y trouve
au sud-ouest les villes fameuses de La Mecque et de Médine, lieux de pèlerinages chers aux mahométans.
Cette contrée se divisait autrefois en pays d'Édom, désert de Paran, pays de Cusan, etc., et il semble qu'on
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