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avait donnée de reconstruire le temple de Jérusalem, et qui avait été momentanément retirée sous le
règne d'Artaxercès, Esdras 6:1-15; cf. 4:5,24; 6:1; Aggée 1:1; 2:1; Zacharie 1:1. Son royaume s'agrandit par
plusieurs conquêtes: ce fut sous lui que se révolta Babylone, désireuse de retrouver son indépendance
première, mais après un siège et des horreurs sans pareilles, et à la tête de toutes ses troupes, il fit rentrer
cette ville dans la soumission, ayant accompli, sans le savoir, les prophéties juives d'Ésaïe 47:1; 48:14, et
de Jérémie 50:8-9; 51:1,6,9,43, cf. Zacharie 2:7. On peut remarquer aussi que dans ces passages Dieu donna
aux Juifs renfermés dans Babylone, le conseil pressant de quitter cette ville avant le siège redoutable dont
elle est menacée.
— Bossuet croît reconnaître en lui l'Assuérus du livre d'Ester; mais,
— Voir: cet article.
3.
Darius de Perse. Le roi ainsi nommé, Néhémie 12:22, est très probablement Darius Nothus fils
d'Artaxercès Longuemain, dont le règne très agité dura dix-neuf ans, et qui mourut vers l'an 406 avant J.-
C. Flavius Josèphe, Grotius et Leclerc ont cru qu'il s'agissait plutôt du règne de Darius Codoman, parce
que le souverain sacrificateur Jadduah, qui semble indiqué dans ce verset comme contemporain de
Darius, était à Jérusalem lorsque Alexandre le Grand s'approcha de cette ville, et l'on connaît le rôle qu'il
joua dans cette circonstance. Mais on peut très bien admettre que son père Johanan ait seul été
contemporain de Darius, et Néhémie peut avoir encore vu, avant de mourir, le jeune Jadduah commencer
à exercer la charge de sacrificateur.
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DATHAN,
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frère d'Abiram, q.v.
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DATTES.
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Le dattier, maintenant assez rare en Palestine, y était autrefois très abondant, surtout dans les environs de
Jéricho, de Hen-Guédi, et du lac de Génézareth. C'est l'arbre que nos versions ont traduit par palme ou
palmier, indiquant le genre sans désigner l'espèce, Juges 4:5; Joël 1:12, cf. Flavius Josèphe, Antiquités
Judaïques 15, 4; 2. Pline 13, 6. On retrouve le dattier sur des monnaies romaines comme symbole de la
Palestine, et la ville de Jéricho avait reçu le nom de ville des dattes, à cause de la quantité de ces arbres
qui se trouvaient dans son voisinage. Il y en avait aussi en Égypte, en Perse et en Arabie, Exode 15:27, et
ils étaient regardés dans ces contrées comme des arbres utiles et des plus précieux. Le dattier recherche
les terrains chauds et sablonneux, mais sans craindre l'humidité. Il s'élève souvent jusqu'à la hauteur de
30 mètres, et atteint l'âge de deux siècles. Son tronc droit et élancé porte à son sommet un bouquet de
branches feuillées, élégamment recourbées vers la terre, assez longues d'abord, mais se raccourcissant de
beaucoup vers le haut de l'arbre. Ses fruits sont ramassés en grappes nombreuses; ils ont la forme de
glands, mais sont plus grands et recouverts d'une peau rougeâtre: ils offrent un manger délicat, très goûté
en Orient, soit frais et tels qu'ils sont cueillis sur l'arbre, soit pressés en petits gâteaux. On en fait aussi une
espèce de liqueur connue sous le nom de vin de dattes, et fort estimée;
— Voir: Cervoise.
Après que le premier jus a été exprimé, on verse de l'eau sur les dattes qu'on laisse ainsi macérer quelques
jours, et l'on en fait une nouvelle liqueur, un petit vin peu agréable, mais dont on se sert volontiers
comme rafraîchissement. Avec les branches de l'arbre, on fabrique des paniers, avec leurs fibres des
cordes, avec les feuilles des nattes, et le tronc même, quoique assez mou intérieurement, comme celui des
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