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intérêt aurait pu porter ce vieillard à trahir son premier maître; et toute sa conduite, ses paroles, ses
conseils, ses actions respirent la haine personnelle la plus violente contre David. Il veut une rupture
complète et conseille à son nouveau roi d'abuser en public des femmes de son père, afin que tout le
peuple, en voyant ce crime, comprenne qu'Absalon ne reculera pas devant tous les autres; puis il
demande qu'on lui donne 12,000 hommes, avec lesquels il partira la nuit même et poursuivra le roi sans
lui donner de repos; il se jettera sur lui et ne frappera que lui. Ce féroce conseil était bon et digne d'un
homme d'État consommé, mais Dieu le dissipa. Cusaï, ami secret de David, conseilla des lenteurs qui
furent approuvées et qui perdirent Absalon. Achithophel, prévoyant que David serait vainqueur, et
sachant bien qu'il ne pouvait en espérer aucun pardon, fit seller son âne, revint à Guilo, mit en ordre ses
affaires et s'étrangla, 1021 avant J.-C.
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ACHMÉTHA,
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— Voir: Ecbatane.
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ACIER,
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— Voir: Fer.
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ACSAPH
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(un prisonnier), ville cananéenne dont le roi fut vaincu par Josué, Josué 11:1; 12:20, et qui fit plus tard
partie de la tribu d'Aser, 19:25. Elle était près du mont Thabor. M. Buckingham, qui a visité ces lieux en
1816, dit que c'est actuellement une petite ville nommé Idippa ou Ecdippa, près de la Méditerranée, entre
Tyr et Ptolémaïs. Au temps de saint Jérôme, environ quatre siècles après Christ, c'était, à ce qu'il paraît,
un petit village nommé Chassalus.
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ACTES DES APÔTRES.
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Actes (actions ou faits) des Apôtres. Ce livre est le 5e et dernier des livres historiques du Nouveau
Testament Il fait suite aux Évangiles et sert d'introduction préparatoire aux apôtres. Il contient l'histoire
inspirée de ce que les apôtres ont fait et souffert depuis l'ascension du Seigneur; il est plein de récits d'un
haut intérêt et fournit une foule de preuves éclatantes du pouvoir et de la grâce de Dieu. Pierre, Jean, Paul
et Barnabas en sont les principaux personnages. Après avoir raconté l'ascension de Jésus-Christ, les Actes
parlent du choix qui fut fait de Matthias en remplacement de Judas, puis de l'effusion du Saint-Esprit à la
Pentecôte, de la prédication miraculeuse des apôtres, de leurs succès, des persécutions qu'ils eurent à
éprouver. On voit ensuite l'élection des diacres, le martyre d'Étienne, la dispersion des fidèles en Samarie,
la honteuse conduite de Simon le magicien, le baptême de l'eunuque d'Éthiopie. Les chapitres 9-15 nous
montrent Pierre ressuscitant Dorcas, baptisant Corneille, annonçant l'Évangile aux païens et s'en justifiant
auprès des Juifs convertis. Partout on recueille des aumônes pour les fidèles de Jérusalem qui souffrent de
la famine; Jacques est décapité; Pierre emprisonné est délivré par un ange, Hérode est rongé des vers.
L'assemblée de Jérusalem condamne ceux qui veulent faire de l'observance des cérémonies lévitiques une
condition de salut, mais elle ordonne de s'abstenir des choses consacrées aux idoles, de la fornication, des
viandes étouffées et du sang.
— Le reste du livre (et déjà les chapitres 11 et 13, et une portion du 9e), raconte la conversion, les travaux
et les souffrances de Paul, et fait l'histoire abrégée de la fondation et du gouvernement de l'Église
chrétienne pendant environ trente années.
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