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Méditerranée, entre les tribus de Dan, de Benjamin et la demi de Manassé, et fut pendant longtemps le
siège du tabernacle (à Silo), Josué 16:8; 17:10. On trouvait même encore des Éphraïmites en dehors des
limites marquées, Juges 19:16. Ainsi furent accomplie sur ce fils de Joseph, les bénédictions du vieux
Jacob, qui lui annonçait de la part du Tout-Puissant qu'il serait fait aussi le pasteur et la pierre d'Israël,
Genèse 49:24, et qu'il contrebalancerait le pouvoir de Juda, 1 Chroniques 5:1; 2, cf. encore Deutéronome
33:13, et les riches promesses de Moïse.
— À la mort de Saül cette tribu, par esprit de rivalité contre Juda, se ligua en faveur d'Is-Boseth avec les
dix autres tribus, 2 Samuel 2:9, mais après la défaite de son prétendant elle suivit le parti du vainqueur et
se soumit à David 5:1. Ce ne fut pas pour longtemps; bientôt, fidèle à sa jalousie, elle releva la tête après
Salomon et fut la principale cause de la division du royaume en deux moitiés, dont la plus grande, qui
prit mal à propos le nom d'Israël q.v., eut sans interruption sa résidence principale dans cette tribu, et fut
au commencement gouvernée par une dynastie éphraïmite, 2 Samuel 19:41; sq. Aussi, bien souvent les
prophètes donnent-ils à ce royaume des dix tribus le nom plus exact d'Éphraïm, Ésaïe 7:2; Osée 4:17; 5:9;
6:4; 12:1. Elle fut emmenée en captivité avec les autres tribus d'Israël par Salmanassar.
— Le nom d'Éphrat, Psaumes 132:6, et celui d'Éphratien, 1 Samuel 1:1; 1 Rois 11:26, signifient
probablement Éphraïm, Éphraïmite.
2.
Montagnes d'Éphraïm; région montagneuse au centre de la Palestine, au sud de celles de
Guilboa, formant la principale partie du territoire qui prit plus tard le nom de Samarie. Elle touche aux
montagnes de Juda. Ses sommets détachés de la masse y sont nombreux et presque tous égaux (mais
d'une élévation peu considérable), ce qui donne à cette contrée le caractère d'un vrai pays de montagnes.
Elle était extrêmement fertile comme elle paraît l'être encore de nos jours. Au sud se trouve Guérizim, la
montagne des bénédictions, le point le plus élevé de la contrée; puis le mont Hébal (800 pieds),
Deutéronome 11:29, le Tsalmon, Juges 9:48, le Gahas, Josué 24:30, le Tsémarajim, 2 Chroniques 13:4, et
beaucoup d'autres montagnes, de même que le champ et le puits de Jacob, Jean 4:5-6; Genèse 33:18-20. On
connaît du reste fort peu cette contrée, qu'aucune roule ne traverse et qui est passablement infestée de
brigands à l'affût des voyageurs qui se rendent de Sichem à Jérusalem, de sorte qu'il n'est pas possible de
déterminer l'emplacement exact des différents lieux indiqués.
— Cette même contrée porte quelquefois aussi le nom de montagnes d'Israël.
3.
La forêt d'Éphraïm, qui fut le théâtre de la victoire de David sur son fils rebelle, et de la mort de
ce dernier embarrassé dans les branches d'un arbre, est, soit une contrée inconnue de Galaad, peut-être
celle où Jephthé avait battu les Éphraïmites, Juges 12, soit plutôt la partie des montagnes d'Éphraïm qui
est vis-à-vis de Galaad, et qu'on appelait déjà auparavant la forêt, à cause de ses bois épais, Josué 17:15-
18.
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ÉPHRAT ou Éphrata.
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1.
Femme de Caleb ou Célubaï, 1 Chroniques 2:9,19,50,51; 4:4, donna son nom au village de
Bethléem, où s'établirent son fils Hor, et son arrière petit-fils Salmo.
2.
Éphrat est le village nommé ailleurs Bethléem, Genèse 35:19; Ruth 4:11, et dont le nom complet se
trouve Michée 5:2, de sorte que Éphratien est synonyme de Bethléhémite, Ruth 1:2; 1 Samuel 17:12.
3.
Éphrat, nom d'Éphraïm, Psaumes 132:6, et Éphratien, synonyme d'Éphraïmite, 1 Samuel 1:1; 1
Rois 11:26.
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ÉPICURIENS,
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