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de village, Déjocès, fils de Phraortès, qui était devenu, par sa réputation de probité, l'arbitre de tous les
bourgs. Après lui vinrent Phraortès, Cyaxare et Astyage, et les quatre, d'après Hérodote, régnèrent cent
cinquante ans. Eusèbe et Syncelle comptent encore, avant Déjocès, quatre autres rois, et portent à deux
cent cinquante-neuf ans la durée totale du règne des huit. Aucun des premiers n'est nommé dans
l'histoire sacrée, où les Mèdes n'apparaissent que comme sujets du roi d'Assyrie Salmanassar, 2 Rois 17:6,
au temps d'Hosée, roi d'Israël, 731 avant J.-C. Plus tard, sous Nébucadnetsar, on les voit indépendants et
gouvernés par leurs propres rois, Ésaïe 13:17; Jérémie 25:25; 51:11,28. On peut donc croire que, peu de
temps après Arbace, ils retombèrent sous le joug assyrien, et que, plus tard seulement, profitant des
guerres lointaines de Sanchérib, ils s'émancipèrent entièrement pour se donner, depuis Déjocès, une suite
de rois de leur choix. Au dire d'Hérodote, ils subjuguèrent, sous Cyaxare, Ninive et l'empire assyrien,
jusqu'à ce que, soumis par Darius et Cyrus (— Voir: Darius), et réunis à la Perse, ils cessèrent d'exister
comme nation indépendante; dès lors, les noms des Perses et des Mèdes sont réunis, Daniel 5:28; 6:15;
8:20. Esther 1:3,18; 10:2. La Babylonie, également sous Cyrus, fut aussi réduite en province de ce double
empire médo-perse. Après deux siècles, cette immense monarchie tomba sous les coups d'Alexandre le
Grand, 330 avant J.-C.; puis, après la mort de celui-ci, Séleucus Nicator détacha la Médie de l'empire uni,
et en fit une province du nouveau royaume de Syrie, jusqu'à ce que, après une suite de victoires
incertaines, cette province fut définitivement agrégée à l'empire des Parthes, fondé 250 avant J.-C.
Les anciens Médes passaient pour un peuple belliqueux, redoutable surtout par son habileté dans le
maniement de l'arc; les montagnards conservèrent le plus longtemps leur indépendance et leur force,
tandis que les habitants des plaines et des villes, livrés de bonne heure aux arts et à l'industrie,
s'adonnèrent au luxe et à la mollesse qui en firent, pour leurs ennemis, une proie facile. Leur vêtement,
qui se composait d'un manteau et d'un large pantalon, fut adopté par les Perses d'abord, puis
généralement en Asie, par les riches et les nobles. Ils adoraient les astres: le soleil et la lune occupaient,
pour eux, le premier rang; puis venaient Jupiter, Vénus, Saturne. Mercure et Mars.», Caldéens et Mages.
Deux langues non sémitiques étaient parlées dans l'ancienne Médie: le zend au nord, et le pehlvi au sud;
cette dernière devint la langue dominante des Parthes.
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MÉDITERRANÉE,
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— Voir: Mer.
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MÉGUIDDO, appelée aussi Meguiddon,
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Zacharie 12:11, ville située sur le territoire d'Issacar, mais appartenant à la tribu de Manassé; d'abord
résidence royale des Cananéens, elle fut prise par Josué, puis reprise par ses premiers possesseurs, Josué
12:21; 17:11; Juges 1:27. Elle était située dans une plaine du plateau de Jizréhel, 2 Chroniques 35:22, et fut
témoin de plusieurs batailles, 2 Rois 23:29-30. Dans son voisinage, se trouvaient les eaux de Méguiddo,
Juges 5:19, probablement une manière poétique de désigner le torrent du Kison, verset 21, qui a sa source
au pied du Tabor. Salomon fit fortifier cette ville, qui avait pour lui une très grande importance militaire,
comme clef occidentale du pays entre le nord et le midi; il y établit aussi un des douze commissaires
pourvoyeurs de la maison royale, 1 Rois 4:12; 9:15.
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MÉ-HAJARKON,
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ville danite, Josué 19:46.
— Les Septante ont traduit mer de Jarkon.
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MÉHARA,
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